Gran Turismo Sport erschien 2017 für die PlayStation 4 mit einem Versprechen, das weniger nach einem Spiel und mehr nach einer Pressemitteilung eines Dachverbands klang. Polyphony Digital baute es von Grund auf für den kompetitiven Online-Rennsport, mit Unterstützung der Fédération Internationale de l’Automobile — desselben Verbands, der den realen Motorsport sanktioniert. Die FIA-Certified Gran Turismo Championships liefen darauf. Das war das Versprechen: keine größere Garage, sondern eine legitime Arena.
Zum Start umfasste es 168 Autos und 29 Strecken. Bis Juli 2021 hatten kostenlose Updates diese Zahl auf 338 Autos und 82 Streckenkonfigurationen an 32 Orten erhöht. Das Spiel verkaufte sich 12,977 Millionen Mal und ist damit das zweitmeistverkaufte Spiel der Reihe.
Trailer, via IGDBcom.
Was Polyphony strich, und warum es zählte
Der zwölfte Teil der Serie ging eine Wette ein, die seine Vorgänger nie eingehen mussten. Gran Turismo 5 und 6 boten dynamische Wettersysteme und vollständige Tag-Nacht-Zyklen. Gran Turismo Sport nicht. Spieler können die Tageszeit eines Rennens noch vor dessen Beginn einstellen, aber der Himmel wird sich während der Runde nicht ändern. Das ist ein echter Verlust, und es lohnt sich, das klar zu sagen, anstatt es als Designentscheidung zu beschönigen.
Speichern ist nur im Online-Modus erlaubt, eine Abkehr von den früheren Spielen. Das Spiel teilt sich in zwei Modi: „Sport Mode“ und „Arcade Mode“. Der Online-Rennsport ist das Zentrum des Ganzen.
Die Porsche-Frage löste sich hier ebenfalls. Zum ersten Mal in der Serie enthält Gran Turismo Sport Porsche-Fahrzeuge, nachdem die exklusiven Lizenzrechte von Electronic Arts an der Marke ausgelaufen waren. Frühere Teile hatten Ruf-Autos als Ersatz verwendet. Das ist eine echte Korrektur, keine Marketingzeile.
Der Sport-Modus ist das ganze Argument
Der Sport-Modus ist der Bereich, in dem Gran Turismo Sport seinen Anspruch geltend macht, und die FIA-Anbindung ist keine Dekoration. Das Spiel wurde als Plattform für die FIA-Certified Gran Turismo Championships gebaut, bei der Spieler ihr Heimatland oder einen bevorzugten Hersteller vertreten. Diese Struktur gibt dem Online-Rennsport etwas, das die Serie nie hatte: einen Grund, sich darum zu kümmern, wer im anderen Auto sitzt.
Der Arcade-Modus ist das traditionelle Gegengewicht, und er ist dünner, als es langjährige Spieler zum Start erwartet hatten. Polyphony fügte später über kostenlose Updates eine traditionellere Einzelspieler-Kampagne hinzu, was zeigt, dass die ursprüngliche Version für einen großen Teil des Publikums nicht ausreichte. Die Korrektur kam. Sie kam nur nachträglich.
Die Modi sind keine gleichberechtigten Partner. Der Sport-Modus ist die These. Der Arcade-Modus ist die Anpassung.
Ein Rennspiel ohne Uhr
Die fehlenden Wetter- und Tag-Nacht-Systeme wiegen schwerer, als ein Stichpunkt vermuten lässt. Rennen ist ein Sport wechselnder Bedingungen, und nimmt man das heraus, verengt sich das, was ein Rennen sein kann. Eine nasse Strecke, ein schwindendes Licht – das ist in einer Simulation keine Dekoration. Es sind die Variablen, die einen Fahrer, der ein Auto beherrscht, von einem unterscheiden, der es nur schnell fährt.
Gran Turismo Sport tauscht diese Variablen gegen Beständigkeit. Jedes Rennen ist eine bekannte Größe, was zum Esport-Rahmen passt, aber das Solo-Erlebnis verflacht.
| Feature | Gran Turismo 5 und 6 | Gran Turismo Sport |
|---|---|---|
| Dynamisches Wetter | Ja | Nein |
| Tag-Nacht-Zyklus | Ja | Nein |
| Anzahl der Autos | Nicht angegeben | 338 (Stand Juli 2021) |
| Streckenkonfigurationen | Nicht angegeben | 82 an 32 Standorten |
| Porsche-Fahrzeuge | Nein — Ruf als Ersatz | Ja |
| Sparen | Nicht angegeben | Nur Online-Modus |
Die Unterstützung, die es am Leben hielt
Polyphonys Arbeit nach dem Start ist der interessanteste Teil der Geschichte von Gran Turismo Sport. Die Anzahl der Autos mehr als verdoppelte sich von 168 auf 338. Die Streckenkonfigurationen stiegen von 29 auf 82. Ein Kampagnenmodus erschien. Nichts davon kostete etwas.
Das ist ein Studio, das ein Spiel als Dienst behandelte, bevor der Begriff zur Pointe wurde, und es veränderte, was die Disc in der Box tatsächlich war. Wer Gran Turismo Sport 2017 kaufte und wer es 2021 kaufte, besaßen nicht dasselbe Spiel. Der spätere Käufer bekam das bessere.
Das Ende kam nach Plan. Die Online-Dienste wurden am 31. Januar 2024 dauerhaft eingestellt. Herunterladbare Inhalte wurden am 1. Dezember 2023 aus dem PlayStation Store entfernt. Gran Turismo 7 war bereits am 4. März 2022 erschienen.
Diese Abfolge ist der Teil, der es wert ist, abgewogen zu werden. Ein Spiel, dessen gesamte Identität kompetitives Online-Rennen war, kann nun nicht mehr online gespielt werden. Die von der FIA zertifizierten Meisterschaften, die Vertretung der Länder, die Herstellerloyalität — all das lief über Server, die abgeschaltet sind. Was bleibt, ist der Arcade-Modus und der Einzelspieler-Inhalt, den die Updates hinterlassen haben.
Was Gran Turismo Sport richtig machte
Die Aufnahme von Porsche ist eine kleine Sache, die nicht klein ist. Jahrelang war die offensichtlichste Lücke der Serie eine Marke, die jeder Rennsportfan erwartete zu sehen. EAs Lizenzsperre lief aus, und Polyphony füllte das Loch ordentlich statt mit einem Platzhalter. Das ist ein Gewinn für den Spieler, und es hätte früher passieren sollen.
Die FIA-Partnerschaft ist die ehrgeizigere Wette, und sie ist die, die am schlechtesten gealtert ist. Die Sanktionierung verlieh dem Online-Rennen eine Legitimität, die kein anderer Konsolen-Racer 2017 beanspruchen konnte. Sie band auch den Kern des Spiels an einen Live-Dienst, den Polyphony irgendwann abschalten würde. Ein Rennspiel, das um eine Meisterschaft herum gebaut wurde, die nicht mehr existiert, ist ein seltsames Artefakt.
Die 7,7 von 10, die Gran Turismo Sport verdiente, war damals fair und liest sich heute großzügig. Zum Start war es ein dünnes, fokussiertes Spiel mit einer brillanten Online-Idee und nicht genug drumherum. Die Updates fügten Inhalte hinzu. Sie änderten nicht, worum das Spiel herum gebaut war, und worum es herum gebaut war, ist jetzt verschwunden.
Gran Turismo Sport lässt sich am besten als Brücke verstehen. Es führte die Serie von den aufgeblähten Kampagnen von Gran Turismo 5 und 6 zu Gran Turismo 7 und bewies, dass ein Konsolen-Rennspiel von einem echten Motorsportverband ernst genommen werden kann. Dieser Beweis kostete das Spiel sein Wetter, seinen Tag-Nacht-Zyklus und schließlich seine Server.
Wer es heute spielt, bekommt einen ansehnlichen, gut bestückten Racer mit 338 Autos und 82 Streckenkonfigurationen und nichts, wogegen man sie außer gegen den Computer fahren könnte. Die Meisterschaft ist weg. Die Autos sind noch da.
Wertung: 7,7 von 10.
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