The Deadly Tower of Monsters beginnt damit, dass ein Astronaut mit seinem Schiff auf einem Planeten abstürzt, der von einem Tyrannen regiert wird, und das Spiel gibt sich zu keinem Zeitpunkt als etwas anderes aus. ACE Team baute das Spiel als metafiktionale Parodie auf den Science-Fiction-B-Film in seiner Blütezeit, komplett mit karikaturesken Superhelden. Atlus veröffentlichte es im Januar 2016 für PlayStation 4 und Microsoft Windows. Das Ergebnis ist ein Shooter, der genau weiß, wie albern er ist, und trotzdem vorprescht.
Trailer, via PlayStation.
Dick Starspeed stürzt auf Gravoria ab
Die Handlung folgt drei Schauspielern innerhalb des gleichnamigen Films im Spiel. Jonathan Digby spielt Dick Starspeed, den Astronautenhelden, der sein Schiff auf dem seltsamen Planeten Gravoria zu Bruch gehen ließ. Stacy Sharp spielt Scarlet Nova, die Weltraumdiva und Tochter des bösen Imperators des Planeten. The Robot spielt Robot, Starspeeds Copilot und Gefährten.
Gestrandet, ist die einzige Möglichkeit der drei, von Gravoria wegzukommen, oben auf einem Turm. Der Turm ist dafür bekannt, tödlich zu sein, und dafür, voller Monster zu sein. Das Spiel listet sie ohne Entschuldigung auf: Echsenmenschen, UFOs, nukleare Ameisen, Dinosaurier, Roboteraffen.
Ein Film aus den 1970er Jahren, jetzt auf DVD
Die Rahmenhandlung hält das Ganze zusammen. The Deadly Tower of Monsters wird als ein B-Film aus den frühen 1970er Jahren präsentiert, der kürzlich auf DVD erschienen ist. Sein Regisseur im Spieluniversum, Dan Smith, liefert einen laufenden Kommentar.
Dieser Kommentar fungiert zugleich als Tutorial und als Metakommentar. Er erklärt, warum Standard-Shooter-Elemente in dem auftauchen, was angeblich ein Film ist. Das Zerschlagen von Kisten für Gegenstände zum Beispiel wird damit gerahmt, dass der Hauptdarsteller auf Smiths Rat hin improvisiert, jeden Moment einigermaßen spannend zu machen.
Es ist ein cleveres Mittel, und es leistet echte Arbeit. Die meisten Spiele mit dieser Prämisse würden den Witz einfach dastehen lassen. Dieses verdrahtet den Witz mit der Spielmechanik.
Der Aufstieg, der Jetpack, die feste Kamera
The Deadly Tower of Monsters mischt Beat-‚em-up- und Twin-Stick-Shooter-Elemente. Die Kamera ist fest und von oben herab. Der Hauptfokus liegt auf einem langen, ununterbrochenen Aufstieg an der Außenseite des Turms.
Ein Jetpack lässt Spieler hohe Bereiche erreichen. Die Struktur ist einfach, und das Spiel kämpft nicht dagegen an. Man steigt auf, man schießt auf das, was im Weg ist, und man macht weiter.
Der Turm ist die ganze Karte, und der Aufstieg ist die ganze Gestalt der Sache.
Vier-Spieler-Koop und Schwerer Modus
Das Basisspiel unterstützt Einzelspieler, Mehrspieler und kooperatives Spielen. Zwei Erweiterungen erschienen nach dem Start, beide exklusiv für die Windows-Version.
| Modus | Veröffentlichungsdatum | Plattform |
|---|---|---|
| 4-Spieler-Koop und Schwerer Modus (Update nach dem Start) | 14. März 2016 | Windows |
| Überlebensmodus (Update nach dem Start) | 4. Oktober 2016 | Windows |
| Basisspiel | Januar 2016 | Windows, PlayStation 4 |
Der 4-Spieler-Koop- und Hard-Mode-Release sowie der Survival-Mode waren exklusiv für die Windows-Version. Das ist die schärfste Trennung im Paket, und es lohnt sich, das zu wissen, bevor man sich für eine Plattform entscheidet.
Dan Smith verkauft den Witz
Das beste Material hier ist der Kommentar-Track. Dan Smith‘ Stimme verwandelt die Schwachstellen des Spiels selbst in Pointen, und die Box-Breaking-Einlage ist das deutlichste Beispiel. Ein minderwertigeres Spiel hätte diese Mechanik versteckt. Dieses benennt sie und macht sie lustig.
Der Turm selbst ist eine dünnere Idee. Ein durchgehender Aufstieg mit fester Kamera ist ein sauberes Konzept, aber es ist auch ein einzelner Ton, der über die gesamte Spiellänge gehalten wird. Die Monster rotieren durch das Ensemble, das das Spiel verspricht, und das Ensemble ist gut. Echsenmenschen, UFOs, nukleare Ameisen, Dinosaurier und Robotermonkeys sind genau die Aufstellung, die ein Mitternachtsfilm der 1970er Jahre auf die Leinwand geworfen hätte.
Scarlet Nova und der tyrannische Vater
Die Themen sind altbewährt, und das Spiel weiß das. Eine Tochter gegen einen tyrannischen Vater. Ein Planet voller unschuldiger Affenkreaturen. Ein schneidiger Weltraum-Befreier und sein Robotergefährte. Ein Turm voller tückischer Mutationen.
Was das Spiel richtig macht, ist Hingabe. Es zwinkert nie so stark, dass es aufhört, ein Shooter zu sein. Der Jetpack, das Twin-Stick-Zielen und die Beat-‚em-up-Prügeleien funktionieren alle als Spiel, nicht nur als Gag über eines.
Was die Wertung widerspiegelt
The Deadly Tower of Monsters ist eine metafiktionale Parodie, die mit mehr Sorgfalt ausgeführt wurde, als die Prämisse verlangt. ACE Team verstand, dass ein Witz über billige Science-Fiction nur funktioniert, wenn die Sache darunter solide ist, und das ist sie.
Die Schwächen sind struktureller Natur. Der Aufstieg wiederholt sich, und die nur für Windows verfügbaren Post-Launch-Modi lassen PlayStation-4-Besitzer mit einem kleineren Spiel zurück, als PC-Spieler es bekommen haben. Das sind echte Lücken, keine Haarspaltereien.
Der Kritiker-Durchschnitt über fünf Publikationen liegt bei 7,5 von 10, und diese Zahl hält stand. Das ist ein scharfer, lustiger, gut gebauter Shooter, dem die neuen Ideen ausgehen, bevor ihm der Turm ausgeht.
7,5 von 10.
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