Enter the Matrix ist ein Spiel, das entwickelt wurde, um The Matrix Reloaded zu begleiten, und es gelingt ihm meistens, genau diese Aufgabe zu erfüllen. Entwickelt von Shiny Entertainment und von Atari unter dem Label Infogrames veröffentlicht, versetzt das Spiel die Spieler in die Rolle von Niobe oder Ghost, zwei Charakteren aus dem Nebenbesetzung des Films, während sie kämpfen, hacken und sich durch eine Geschichte bewegen, die parallel zum eigenen Handlungsstrang des Films verläuft. Es wurden 5 Millionen Exemplare verkauft und lief parallel zur Veröffentlichung von The Matrix Revolutions, wobei es Produktionszeit mit beiden Filmen teilte. Diese Rezension bewertet seine Stärken gegen seine Schwächen, beurteilt nach seinen eigenen Maßstäben und nicht nach denen der Filme, aus denen es sich bedient.
Niobe und Ghost
Niobe und Ghost sind die einzigen beiden spielbaren Charaktere, und das Spiel teilt seine Geschichte zwischen ihnen auf. Niobe ist eine Meisterin im Kampf und als Pilotin, geschickt mit ihren Händen und schnell in der Luft. Ghost ist der Waffenexperte, tödlich mit einer Waffe, und seine Abschnitte des Spiels stützen sich stärker auf das Schießen als auf den Nahkampf. Beide Charaktere bewegen sich anmutig über Wände, Leitern und Rohre, und beide stellen sich Agenten, Sentinels und anderen Feinden mit der gleichen Mischung aus Heimlichkeit und Gewalt.
Die beiden Charaktere teilen sich eine ähnliche Welt, bieten aber unterschiedliche Möglichkeiten, sie zu durchqueren. Niobe neigt zu wendigem Nahkampf, während Ghost auf Distanz und Feuerkraft setzt. Diese Aufteilung verleiht dem Spiel einen gewissen Wiederspielwert, obwohl die Kernsysteme zwischen den beiden Charaktern weitgehend gleich bleiben.
Die Wachowskis und Ihr Cast
Die Wachowskis schrieben und drehten das Originalmaterial des Spiels, und der Cast der Filmtrilogie taucht im gesamten Spiel auf. Jada Pinkett Smith spielt Niobe und Anthony Wong spielt Ghost, wobei andere Schauspieler aus den Filmen den Rest der Geschichte ausfüllen. Das Material umfasst insgesamt über eine Stunde und wurde ausschließlich für das Spiel produziert und nicht aus bestehendem Filmmaterial entnommen. Dieses Engagement für das Projekt zeigt sich in der Qualität der Zwischensequenzen, die das Gewicht der Erzählung zwischen den Levels tragen.
Die Geschichte des Spiels ist zeitgleich mit „Matrix Reloaded“ angesetzt und folgt Niobe und Ghost, während sie ein Paket bergen, das von der Besatzung der Osiris zurückgelassen wurde, einem Schiff, das von den Maschinen zerstört wurde. Dieses Paket enthält eine Warnung an Zion, dass die Maschinen eine Armee von mindestens 250.000 Sentinels zusammenziehen. Niobe und Ghost werden damit beauftragt, die anderen Schiffe zu mobilisieren und sich auf den kommenden Angriff vorzubereiten, eine Mission, die sie zu Treffen, Kämpfen und Begegnungen mit bekannten Figuren aus den Filmen führt.
Bullet Time und das Focus-System
Das Markenzeichen des Spiels ist seine Version von Bullet Time, genannt „Focus“. Spieler können die Zeit verlangsamen, um zu zielen, auszuweichen und anzugreifen, ähnlich wie Neo in den Filmen. Das System ist funktionsfähig, aber nicht revolutionär, und funktioniert am besten in Einzelkampfkunstkämpfen anstatt im offenen Chaos eines Schlachtfelds.
Im Kampf gegen einen einzelnen Gegner findet das Spiel seine klarste Identität. Diese Duelle ermöglichen es den Spielern, Combos zu verketten, Angriffe zu timen und auf Konter zu reagieren, was sich von den Shooter-Abschnitten unterscheidet. Das Focus-System trägt zu dieser Präzision bei, indem es den Spielern ermöglicht, die Zeit zu verlangsamen, um auf einen Angriff eines Feindes zu reagieren, obwohl es auf bestimmte Situationen beschränkt ist und nicht nach Belieben zur Verfügung steht.
Das Hack-System
Abgesehen von Kämpfen und Schießen beinhaltet Enter the Matrix ein Hack-System, das die Erkundung belohnt. Spieler geben Codes ein, um neue Fähigkeiten, Waffen und versteckte Inhalte freizuschalten, darunter ein Zwei-Spieler-gegen-Modus. Diese Ebene verleiht dem Spiel etwas Tiefe über seine Actionsequenzen hinaus, obwohl sie nicht zentral für den Abschluss der Hauptgeschichte ist.
Das Hack-System fügt dem Spiel eine Ebene der Entdeckung hinzu. Die Eingabe des richtigen Codes kann eine neue Waffe, eine Abkürzung oder einen geheimen Pfad enthüllen und belohnt Spieler, die über den offensichtlichen Weg hinausschauen. Es ist eine kleine Ergänzung, verleiht der Welt aber ein Gefühl von Tiefe, das reines Schießen allein nicht bieten könnte.
Der Maschinenkrieg und der Merovingian
Die Geschichte kulminiert um den Merowingier, ein Programm aus den frühen Tagen der Matrix, das nun eine illegale Schmuggeloperation leitet. Er stiehlt einen Schlüssel von Niobe und Ghost, einen Schlüssel, der für Neo bestimmt war, und das Paar muss ihn durch einen verlassenen Wolkenkratzer und später durch Chinatown verfolgen, um ihn zurückzugewinnen. Der Merowingier zerstört den Schlüssel, aber der Keymaker rettet die Situation, indem er erkennt, dass der Schlüssel noch nicht übergeben werden sollte.
Dieser Handlungsstrang knüpft direkt an den größeren Krieg zwischen Mensch und Maschine an, wobei Niobe und Ghost als Kundschafter und Boten für die Schiffe von Zion fungieren. Ihre Mission, die anderen Schiffe zu mobilisieren und sich auf den Sentinel-Angriff vorzubereiten, verleiht der Geschichte einen Zweck jenseits von persönlicher Rache oder einfachem Abenteuer. Der Einsatz ist hoch, obwohl die einzelnen Level selten so wirken.
Was funktioniert
Die stärksten Momente des Spiels resultieren aus seiner filmischen Präsentation. Die Regie der Wachowskis und die Leistungen der Besetzung wiegen schwer, und die Filmszenen des Spiels sind ein Highlight und keine Fußnote. Die Geschichte bewegt sich schnell zwischen Action und Dialog, wodurch die Spieler einen stetigen Strom neuer Informationen erhalten.
Das Third-Person-Shooting und der Kampf sind kompetent, aber nicht herausragend. Feinde fallen durch Kugeln und Fäuste, und die Bewegungen des Spielers durch die Welt sind flüssig genug, um die Action-Sequenzen des Spiels zu unterstützen. Die Schwierigkeitskurve ist sanft, was bedeutet, dass das Spiel die Geduld eines Spielers selten durch wiederholtes Scheitern auf die Probe stellt.
Was nicht funktioniert
Das Tempo des Spiels leidet unter Wiederholungen in bestimmten Abschnitten. Einige Abschnitte stützen sich stark auf Gehen, Schießen und Rennen, mit wenig Variation zwischen den Missionen. Das Hack-System fügt dem Spiel etwas Tiefe hinzu, aber es wird nicht konsequent über alle Level hinweg angewendet. Einige Bereiche wirken wie Füllmaterial und nicht wie sinnvolle Fortschritte.
Das Fehlen von Mehrspieleroptionen jenseits des hacking-basierten Versus-Modus ist ein bemerkenswerter Mangel für ein Spiel, das zu dieser Zeit veröffentlicht wurde. Ein Kooperationsmodus oder ein kompetitiver Shooter-Modus hätte die Lebensdauer des Spiels über seine Solo-Kampagne hinaus verlängern können, aber keiner davon ist vorhanden.
Die Zahlen
- Entwickler: Shiny Entertainment
- Publisher: Atari Europe, Infogrames
- Plattformen: Xbox, Nintendo GameCube, PC (Microsoft Windows), PlayStation 2
- Story: Geschrieben und Regie von den Wachowskis (
- Besetzung: Jada Pinkett Smith als Niobe, Anthony Wong als Ghost (
- Originalmaterial: Über eine Stunde, unter der Regie von den Wachowskis (
- Verkaufszahlen: 5 Millionen Exemplare (
- Veröffentlichung: Mai 2003, parallel zu The Matrix Reloaded (
Fazit (
Enter the Matrix gelingt als Begleitstück zu The Matrix Reloaded und bietet einen tieferen Einblick in die Rollen von Niobe und Ghost im Krieg gegen die Maschinen. Seine filmische Präsentation und die Leistungen der Schauspieler tragen die Last seiner Geschichte, obwohl die Spielmechanik vertraut und nicht bahnbrechend wirkt. Das Spiel ist eine solide, wenn auch bescheidene, Ergänzung zum Franchise, die es wert ist, sie wegen ihrer Geschichte und ihrer Leistungen und nicht wegen ihrer Innovationen zu spielen. (
Wertung: 5,6 von 10.
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