Sherlock Holmes: The Devil’s Daughter verlangt von dem berühmtesten Detektiv der Welt etwas, das er noch nie getan hat: ein Geheimnis zu bewahren statt eines zu lüften. Frogwares baute sein Abenteuer von 2016 um diese Idee herum, und das Ergebnis ist ein Spiel, das zwischen scharfer Detektivarbeit und unbeholfener Action schwankt. Es erhält 6,7 von 10.
Trailer, via IGDBcom.
Katelyn, Alice und 221C
Die Geschichte setzt nach The Testament of Sherlock Holmes an. Professor James Moriarty ist tot, und Holmes zieht Moriartys Tochter Katelyn auf, während er ihre wahre Herkunft verbirgt. Dann zieht eine Frau, die sich „Alice“ nennt, nebenan in 221C ein und beginnt, sich mit Katelyn anzufreunden, was einen Keil zwischen Vater und Tochter treibt.
Diese Prämisse ist das Stärkste am Spiel. Holmes stellt sich in fünf miteinander verbundenen Fällen dunklen Familiengeheimnissen, während Alice sich in seinen Haushalt einschleicht. Das Ausgangsmaterial stellt die richtigen Fragen: Was führte Katelyn zur Baker Street 221B, hat sie die Wahrheit über ihren Vater entdeckt, und was will die charmante Hellseherin eigentlich?
Ausnahmsweise ist das Problem des Detektivs kein Rätsel, das es zu lösen gilt, sondern eine Wahrheit, die es zu begraben gilt. Diese Umkehrung gibt The Devil’s Daughter einen Haken, den die früheren Spiele nie hatten.
Ein Deduktionsbrett, das tatsächlich zählt
Die Kernschleife wird jedem bekannt vorkommen, der Crimes & Punishments gespielt hat. Man erkundet Tatorte, untersucht Hinweise und fügt das Gefundene einem Deduktionsbrett hinzu. Das Verknüpfen von Informationen eröffnet verschiedene Schlussfolgerungen. Verbindet man genug davon, baut man einen vollständigen Baum von Deduktionen in Holmes‘ Gedankenpalast auf.
Je nachdem, wie man die Hinweise liest, kann man zur falschen Antwort gelangen. Man kann versäumen, den Täter zu finden. Das ist eine echte Mechanik, keine Marketingzeile, und sie bleibt die beste Idee der Serie. Verhöre, Aussagen und Beweise speisen alle dasselbe System, und das Spiel lässt einen mit dem leben, was man gewählt hat.
Die Actionsequenzen sind der Punkt, an dem dies auseinanderfällt. Die Quelle verspricht intensive Actionsequenzen und ein Spiel, das die Grenzen der Nerven testet. Was das Design tatsächlich liefert, ist Erkundung aus der Ego- und der Dritten-Person-Perspektive, unterbrochen von Set-Pieces, die das Deduktionsbrett nie berührt. Die beiden Hälften sprechen nicht miteinander.
Fünf Fälle, von denen einer die Reise wert ist
Das Spiel umfasst fünf in sich geschlossene Fälle. Abgesehen von Erfolgen im Spiel und moralischen Entscheidungen stehen sie nicht miteinander in Verbindung. Diese Struktur ist eine Schwäche. Der Handlungsstrang um Alice und Katelyn ist der Grund zu spielen, und er liegt außerhalb der Fälle statt in ihnen.
Herausragend ist „Prey Tell“. Ein Junge namens Tom Hurst engagiert Holmes, weil sein Vater George verschwunden ist. Mit Wiggins, einem örtlichen Waisen, verfolgt Holmes eine Reihe von Verschwinden bis zu Lord Marsh, einem angesehenen britischen Wohltäter. Marsh und seine aristokratischen Freunde jagen Arme als Wild im Epping Forest. George Hurst, ein ehemaliger Scharfschütze der britischen Armee, fand heraus, dass ein verarmter ehemaliger Kamerad seiner Einheit zur Beute für Marshs Gruppe wurde, und plant nun, bei der nächsten Jagd den Spieß umzudrehen.
Holmes geht in den Epping Forest, meidet die Jäger und beobachtet, wie Hurst zwei von ihnen tötet und Marsh gefangen nimmt. Dann stellt das Spiel dich vor die Wahl: Hurst Marsh grausam töten lassen, Marsh selbst für einen schnellen Tod töten oder Hurst töten und Marsh der Polizei übergeben.
Das ist das Spiel auf seinem Höhepunkt. Eine moralische Entscheidung ohne saubere Antwort, aufgebaut auf Beweisen, die man selbst gesammelt hat, in einem Fall, der etwas Hässliches über Klasse und Grausamkeit sagt. „A Study in Green“, das Holmes in ein Rasenbowling-Turnier wirft, das der Vorsitzende der örtlichen archäologischen Gesellschaft ausrichtet, erreicht nicht dieselbe Höhe.
Die Wertung und was sie bedeutet
The Devil’s Daughter hält einen Kritiker-Durchschnitt von 6,7/10 über 8 Medien. Diese Zahl ist fair. Es ist kein schlechtes Spiel. Es ist ein ungleichmäßiges, und die Ungleichmäßigkeit ist struktureller Natur, nicht kosmetischer.
Frogwares weiß, wie man eine Untersuchung aufbaut. Das Deduktionsbrett und der Gedankenpalast sind wirklich kluge Systeme, und das Studio verfeinert sie seit Jahren. Das Problem ist, dass The Devil’s Daughter sie immer wieder unterbricht. Jedes Mal, wenn das Spiel zu einem Action-Moment springt, verliert es den Faden, den es gerade zwanzig Minuten lang gesponnen hat.
Die Alice-Handlung verdient Besseres als die Fälle, die sie umgeben. Eine hellseherische Nachbarin, die die Adoptivtochter eines Detektivs manipuliert, ist eine Thriller-Prämisse mit echtem Biss, und das Spiel behandelt sie als verbindendes Gewebe zwischen fünf weitgehend unzusammenhängenden Rätseln. Die emotionalen Einsätze werden angekündigt und dann geparkt.
Die Nintendo-Switch-Version erschien am 7. April 2022, sechs Jahre nach der Erstveröffentlichung. Die PC-Version kam zuerst, am 10. Juni 2016, gefolgt von PlayStation 4 und Xbox One am 25. Oktober. Diese gestaffelte Veröffentlichung ist nur deshalb erwähnenswert, weil sie zeigt, wie lange dieses Spiel bereits im Umlauf ist, ohne dass jemand sein zentrales Ungleichgewicht behoben hat.
Was hier zählt, ist die Entscheidungsarchitektur. The Devil’s Daughter lässt einen scheitern, und sie lässt einen auf eine Weise scheitern, die sich wie der eigene Fehler anfühlt und nicht wie der des Spiels. Das ist selten, und das ist der Grund, sich durch die schwächeren Fälle zu setzen. Die Actionsequenzen sind Rauschen. Das Deduktionsbrett ist das Signal.
Sollte Frogwares jemals ein Spiel entwickeln, das seinen eigenen Ermittlungssystemen für die gesamte Spielzeit vertraut, wird es etwas Besonderes haben. The Devil’s Daughter ist nicht dieses Spiel. Es ist eine gute Detektivgeschichte, gefangen in einem mittelmäßigen Actionspiel, und die Falle ist die Rezension.
WICHTIGE FAKTEN – Wertung: 6,7/10 (IGDB-Kritikeraggregat, 8 Medien) – Entwickler: Frogwares – Publisher: Bigben Interactive – Plattformen: PlayStation 4, PC (Microsoft Windows), Xbox One, Nintendo Switch – PC-Veröffentlichung: 10. Juni 2016 – Veröffentlichung für PlayStation 4 und Xbox One: 25. Oktober 2016 – Nintendo-Switch-Veröffentlichung: 7. April 2022 – Genre: Puzzle, Adventure – Modi: Einzelspieler – Perspektive: Ego-Perspektive, Third-Person-Perspektive
6,7 von 10
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