Brian Helgelands „A Knight’s Tale“ will zu einem mittelalterlichen Abenteuer, einer Romanze und einer Komödie zugleich werden. Es gelingt ihm dabei meist nur, ein Chaos zu erzeugen. Heath Ledger spielt William Thatcher, einen Bauernknecht, der den toten Meister, Sir Ector, bei einem Turnier im Stechen ausgibt. Der Film baut auf einer einfachen Konstruktion auf: William gewinnt, er bekommt bessere Rüstung, er gewinnt wieder, er bekommt ein besseres Pferd, er gewinnt wieder. Diese Konstruktion ist der ganze Film.
Trailer, via Park Circus.
William Thatcher und seine Lehrlinge
Ledger spielt William als einen großen, unschuldigen Bauern, der die Regeln der Ritterlichkeit nicht kennt. Er trägt Sir Ectors Rüstung, gewinnt das Turnier und nimmt den Preis an. Nur Adlige dürfen an Turnieren teilnehmen, also muss William so tun, als ob er einer wäre. Roland und Wat, seine Mitknechte, wollen den Gewinn teilen und gehen. William überzeugt sie, zu bleiben und ihm zu helfen, zu trainieren.
Der Film stützt sich stark auf die Idee, dass William ein Niemand ist, der durch bloßen Willen ein Jemand wird. Das ist ein gutes Konzept. Die Umsetzung ist weniger gut. Williams Siege fallen leicht, und der Film behandelt seinen Erfolg als eine Frage des natürlichen Talents und nicht der Fähigkeit oder Übung. Das Ergebnis ist ein Protagonist, der weniger wie ein Held und mehr wie ein glücklicher Bauer wirkt, der versehentlich die falsche Kleidung angezogen hat.
Geoffrey Chaucer und die Schuldenfalle
Der Film entlehnt mehrere Handlungspunkte aus Chaucers „Canterbury-Geschichten“, was ihm eine literarische Glaubwürdigkeit verleiht. William trifft einen jungen Geoffrey Chaucer, der mittellos ist und sich darauf einlässt, eine Adelspatent zu fälschen, damit William unter dem Namen „Sir Ulrich von Liechtenstein“ aus Geldern an Turnieren teilnehmen kann. Chaucer hat ein Glücksspielproblem und ist Simon dem Boten und Peter dem Bußprediger verschuldet. William fordert, dass Chaucer freigelassen wird, und verspricht, zu zahlen.
Hier beginnt es, dass die Anachronismen des Films zu stören. Chaucer ist eine historische Figur, und der Film behandelt ihn als eine Nebenfigur in Williams Geschichte. Die Schuldenfalle ist ein bequemes Handlungsmittel, fühlt sich aber im Vergleich zum Gewicht von Chaucers tatsächlicher Biographie dünn an. Der Film enthält auch moderne Popkultur-Referenzen und einen Soundtrack voller Musik der 1970er Jahre, was als Witz in Ordnung ist, aber über 133 Minuten hinweg ermüdet.
Kate die Schmiedin und die Tanzszene
William gewinnt die Schwertprüfung des Turniers, was ihm ermöglicht, Chaucers Schuld zu begleichen. Er trifft sich im Joust mit Sir Thomas Colville, der sich nach einer Verletzung durch William zurückzieht. Sie tauschen einen zeremoniellen Pass aus, damit Colville die Ehre bewahren kann, nie ein Turnier unvollendet zu haben. Währenddessen beobachtet Jocelyn, eine Adlige, das Geschehen und verliebt sich in William. Graf Adhemar von Anjou ist sowohl im Joust als auch um Jocelyns Herz ein Rivale.
Der Film verbringt viel Zeit mit Williams romantischen Verwicklungen, was in Ordnung ist. Nicht in Ordnung ist jedoch die Art und Weise, wie der Film damit umgeht. William ist von Jocelyn fasziniert, aber sie spricht kaum mit ihm. Der Film behandelt sie wie eine Trophäe, die gewonnen werden muss, anstatt wie eine Person mit ihren eigenen Wünschen. Die Tanzszene, in der Kate William beibringt, wie man sich bewegt, soll zärtlich sein. Sie wirkt unbeholfen.
Der Finale Joust und die Häme
Im Finale Joust besiegt Adhemar William, indem er ihm den Helm vom Kopf schlägt. William schwört Rache, aber Adhemar verspottet ihn: „Du bist gewogen, du bist gemessen und du wurdest für unzureichend befunden.“ Dieser Satz ist der Versuch des Films, einen Moment der Wahrheit zu schaffen. Er scheitert. William wird nicht von dem Film gewogen oder gemessen. Er wird vom Publikum gewogen und gemessen, und das Publikum hat bereits entschieden, dass er ein sympathischer Verlierer ist.
Der Film endet damit, dass William zu einem Bankett eingeladen wird. Kate zeigt ihm, wie man tanzt. Es ist ein ruhiges Ende, aber es ist das Beste, was der Film erreichen kann. Die Tanzszene ist ein kleiner Sieg für einen Film, der den größten Teil seiner Laufzeit damit verbringt, zu scheitern, indem er versucht, Fuß zu fassen.
Was funktioniert und was nicht
Der Film hat ein paar Dinge auf seiner Seite. Ledger ist charismatisch genug, um die Hauptrolle zu übernehmen, selbst wenn das Drehbuch ihm nicht viel zu tun gibt. Paul Bettany spielt Geoffrey Chaucer mit einem trockenen Witz, der die Anachronismen durchschneidet. Laura Fraser als Kate und Shannyn Sossamon als Jocelyn sind kompetent, aber sie sind unterzeichnet. Das Produktionsdesign des Films ist stark, und die Jousting-Sequenzen sind gut choreografiert.
Was nicht funktioniert, ist das Tempo. Der Film ist in der Mitte langsam, und die wiederholte Turniermaske wird langweilig. Die Anachronismen werden für Witze verwendet, aber die Witze werden abgenutzt. Der Film hat auch ein Problem mit seinem Ton. Er will eine Komödie sein, aber er gleitet immer wieder in Drama ab. Diese Inkonsistenz ist störend.
Bewertung der Elemente
Hier ist, wie die Elemente des Films bewertet werden:
- Heath Ledgers Darstellung – der stärkste Teil des Films.
- Die Jousting-Sequenzen – gut choreografiert, aber repetitiv.
- Das Produktionsdesign – solide, wenn auch unauffällig.
- Die romantischen Nebenstränge – schlecht behandelt, besonders Jocelyns.
- Der anachronistische Humor – amüsant in kleinen Dosen, abstoßend in großen.
- Der Gesamtplot – dünn, vorhersehbar und gelegentlich unsinnig.
Der Film ist ein Flickenteppich. Er hat eine gute Idee, einen talentierten Hauptdarsteller und eine ordentliche Prämisse. Er setzt aber keines davon gut genug um, um seine Mängel auszugleichen. Ledger verdient Anerkennung dafür, einen Film zu tragen, der ihm nicht viel zu bieten hat. Der Rest der Besetzung macht das Beste aus schwachem Material.
Ein Ritterleben ist ein Film, der leicht anzusehen, aber schwer zu empfehlen ist. Es ist ein vergesslicher Eintrag in das Genre der mittelalterlichen Abenteuer, der für seine Prämisse und nicht für seine Umsetzung in Erinnerung bleiben wird. Der Film ist kein Misserfolg, aber eine verpasste Gelegenheit. Ledgers Leistung ist der einzige Grund, warum er zusammenhält.
Bewertung: 5,6 von 10
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
