Peter Baynhams „I Am Not an Animal“ kam 2004 auf BBC Two und setzte auf eine Prämisse, die darauf abzielte, fast jeden zu beleidigen, mit einem Cast, der darauf ausgelegt war, damit fertig zu werden. Sechs sprechende Tiere leben wie Gäste in einem Vier-Sterne-Hotel. Sie trinken edlen Wein, lesen Zeitschriften, tragen eigens entworfenen Stoff und sprechen in einem pseudo-intellektuellen Stil. Sie wissen nicht, dass sie die vierte Charge von Projekt S sind, einem Experiment der Vivi-Sec UK, das darauf abzielt, sprechende Tiere zu erschaffen. Außerhalb ihrer Zimmer werden andere Tiere grausamen Experimenten ausgesetzt.
Das ist der Witz, und er ist nicht gerade ein freundlicher. Die Serie lief über eine Staffel mit sechs Episoden, vom 10. Mai bis zum 14. Juni 2004, produziert von Baby Cow Productions. Der Titel stammt aus dem berühmten Zitat in „Der Elefant man“. Sie wurde auch auf ABC in Australien ausgestrahlt.
Trailer, via ppotter.
Sechs Tiere und ein Lastwagen
Der Cast ist der Grund, die Serie anzusehen. Steve Coogan spricht zwei Rollen: Philip Masterson-Bowie das Vollblutpferd und Mark Andrews, auch bekannt als Glen Belt, der Spatz. Amelia Bullmore spielt Winona Matthews die Pitbullterrierin. Kevin Eldon ist Hugh Gape der japanische Makak. Julia Davis ist Claire Franchetti die Ratte. Simon Pegg ist Kieron die Katze. Arthur Mathews ist Niall der Hase, gerettet aus einer früheren Charge von Projekt S, der nur Computerratschläge geben kann. John Shrapnel spricht die Erzählung.
Die Handlung dreht sich um einen Einbruch. Tierschutzaktivisten stürmen das Labor, um die Tiere zu retten. Kieron wird zurückgelassen, sein Kopf wird vom Rest seines Körpers abgetrennt und durch Maschinen am Leben erhalten. Die anderen werden ohne zu wissen, was passiert, in den Lastwagen der Aktivisten untergebracht. Als eines der Tiere fragt, ob sie eine Toilettenpause einlegen werden, geraten die Aktivisten in Panik und fahren den Lastwagen gegen einen Baum.
Die Tiere entkommen und gehen getrennte Wege. Sie treffen Menschen, die von ihnen schockiert sind, und andere Tiere, die nicht so sprechen können wie sie. Von dort schließen sie daraus, dass sie irgendwie aus der einzigen Welt entführt wurden, die sie kannten.
Warum der Luxus der Punkt ist
Die beste Entscheidung, die Baynham trifft, ist die Einrichtung. Die Tiere sind keine Gefangenen in einem Käfig. Sie sind Gäste in etwas, das einem Vier-Sterne-Hotel ähnelt, das von Computern betrieben wird, mit Gourmet-Essen und Büchern. Ihr Intellekt war das zu testende Produkt, und ihr Komfort war das Gerät.
Diese Umkehrung verleiht der Komödie ihre Schärfe. Die Tiere sind verwöhnt, eitel und eloquent, und sie haben keine Ahnung, wofür sie da sind. Wenn die Aktivisten sie befreien, ist die Rettung die Katastrophe. Der Lastwagenunfall ist kein Rückschlag auf dem Weg zur Freiheit. Es ist der Moment, in dem das eigentliche Thema der Sendung beginnt.
Was die Show richtig macht
I Am Not an Animal ist eine animierte schwarze Komödie, und sie verdient dieses Etikett in beiden Hälften. Die Animation vermittelt den Luxus und den Horror, ohne dass der eine den anderen aufhebt. Die Vivisektionsabteilung und das Hotel sind dasselbe Gebäude.
Der Sprechercast behandelt das Material wie eine Farce und nicht wie eine Satire, was die richtige Entscheidung ist. Peggs Kieron ist der grausamste Faden der Staffel, und die Sendung mildert ihn nicht. Davis und Eldon spielen ihre Tiere wie Menschen, die zu viel gelesen und zu wenig verstanden haben. Coogans Doppelfunktion ermöglicht es der Serie, zwei Exemplare aus demselben Experiment gegenüberzustellen.
Die sechsteilige Staffel hat die richtige Länge. Eine längere Staffel hätte erfordern, dass die Tiere etwas lernen, und das Konzept möchte das nicht.
Wo es seinen Platz findet
Die stärksten Elemente der Staffel bewerten:
- Der zentrale Gedanke: ein Vivisektionslabor, das als Vier-Sterne-Hotel getarnt ist, das satirische Arbeit leistet, bevor eine einzige Zeile gesprochen wird.
- Der Sprechercast, insbesondere Pegg als Kieron und Coogan in zwei Rollen.
- Die Flucht des Lastwagens und ihre Folgen, die die Befreiung in Verwirrung verwandeln anstatt in Triumph.
- Niall das Kaninchen, dessen computergestützte Sprache der seltsamste und originellste Teil des Designs ist.
Die Schwäche der Serie besteht darin, dass sie mehr am Konzept als an den Tieren interessiert ist. Sechs Episoden pseudointellektuellen Geplänkel können zermürbend sein, und die Serie entscheidet nie wirklich, ob ihre Ziele die Experimentatoren, die Aktivisten oder die Tiere selbst sind. Diese Mehrdeutigkeit ist gewollt und meist wirksam, lässt die Staffel aber mit weniger emotionalem Gewicht enden, als es ihr Premisse vermuten lässt.
Was am wichtigsten ist, ist das Timing. „I Am Not an Animal“ wurde 2004 ausgestrahlt, und seine Sicht auf Tierversuche, Aktivisten-Retter und künstliche Intelligenz hat sich nicht zu etwas Angenehmem entwickelt. Im Gegenteil, die Kluft zwischen dem Luxus innerhalb des Experiments und dem Leid außerhalb davon liest sich jetzt schärfer als damals. Die Serie fragt nicht, ob die Tiere Freiheit verdienen. Sie fragt, was Freiheit für Kreaturen bedeutet, die dazu gebaut wurden, untersucht zu werden. Das ist eine bessere Frage, als die meisten Komödien stellen, und Baynham setzt sie um.
„I Am Not an Animal“ ist keine wärmende Serie und möchte es auch nicht sein. Es ist eine sechs Episoden lange Argumentation, verkleidet als Zeichentrickfilm über sprechende Tiere in schöner Kleidung, und es hält sich.
8,6 von 10.
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