*The Karate Kid – Teil III* will ein Comeback sein. Es will eine Fortsetzung sein, die die Fehler des letzten Films behebt und die gesamte Reihe zu einem Abschluss bringt. Stattdessen beschränkt es sich auf eine Wiederholung. Der Film von 1989, unter der Regie von John G. Avildsen und geschrieben von Robert Mark Kamen, folgt John Kreese, der sich mit einem wohlhabenden Kampfkünstler namens Terry Silver zusammentut, um Rache an Daniel und Mr. Miyagi zu nehmen. Das Setup ist einfach: Kreese verlor 1984 das All-Valley-Karate-Turnier gegen Daniel und will nun Wiedergutmachung. Was folgt, ist eine Geschichte, die die Formel des ersten *Karate Kid*-Films wiederholt, anstatt darauf aufzubauen.
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Kreeses Sturz in Ungnade
Der Film beginnt damit, dass Kreese in einer schlechten Lage steckt. Er wurde von seinen Schülern verlassen und ist pleite und mittellos. Das ist ein starker Beginn. Aber das Drehbuch lässt den Charakter nicht lange am Boden. Stattdessen übergibt es ihm einen wohlhabenden Verbündeten in Terry Silver, einem ehemaligen Green Beret, der sich zu einem Magnaten für giftige Chemikalien entwickelt hat. Silver schwört, Kreese dabei zu helfen, Cobra Kai wieder aufzubauen und Rache an Daniel und Miyagi zu nehmen.
Das Problem ist, dass dieser Racheplot sich geliehen anfühlt. Im ersten *Karate Kid* stand Daniel einem Schulhofschläger namens Johnny Lawrence gegenüber. Im zweiten stand Daniel einem mächtigen rivalisierenden Dojo gegenüber. In diesem Film steht Kreese einem Geschäftsmann mit Kampffertigkeiten gegenüber. Der Gegner ändert sich ständig, aber die Form des Konflikts bleibt gleich. Ein Bösewicht will Daniel verletzen, und Daniel muss zurückschlagen. Diese Wiederholung ist die größte Schwäche des Films.
Silvers Täuschungsplan
Silvers Plan ist einfach und grausam. Er schickt Kreese in die Gesellschaftsinseln für einen Urlaub und engagiert dann Mike Barnes, einen nationalen Karate-Meister, der für seine bösartige Persönlichkeit und sein völliges Fehlen von Fairplay bekannt ist, um Daniel beim nächsten All-Valley-Turnier herauszufordern. Barnes soll eine Bedrohung darstellen, aber der Film verbringt wenig Zeit damit, festzustellen, warum er über seinen Ruf hinaus gefährlich ist. Das Setup ist dünn, und die Entschädigung ist noch dünner.
Was Silver gefährlich macht, ist nicht seine Kampffähigkeit. Es ist seine Grausamkeit. Er zerstört Miyagis Laden und stiehlt seinen gesamten Bonsai-Baumbestand, wodurch Daniel und Miyagi obdachlos und arbeitslos sind. Diese Zerstörung ist der Motor des mittleren Abschnitts des Films. Sie zwingt Daniel und Miyagi, zusammen zu ziehen, während Daniels Mutter Lucille seinen kranken Onkel Louie zurück in New Jersey pflegt, so dass Daniel bei Miyagi wohnt. Die Szene, in der Daniel bei Miyagi einzieht, ist einer der wenigen ruhigen, menschlichen Momente des Films.
Daniels Obdachlosigkeit
Daniels persönliche Situation ist die beste Chance des Films, die Handlung zu verankern. Er verliert sein Zuhause, seinen Laden und seinen Lebenszweck. Er verwendet sein Studiengeld, um einen Bonsai-Laden für Miyagi zu finanzieren, der ihm dankbar eine Partnerschaft in dem Geschäft anbietet. Diese Partnerschaft ist ein kleiner Sieg, wird aber von der Notwendigkeit des Films überschattet, sich weiter auf das Turnier zuzubewegen.
Der Film führt auch Jessica Andrews ein, eine Mitarbeiterin eines Töpferladens, die zu Daniels Liebesinteresse wird. Sie besucht aus Columbus, Ohio, wo sie bereits einen Freund hat. Ihre Romanze ist kurz und unterentwickelt und dient hauptsächlich dazu, dass Daniel jemanden zum Beschützen hat. Jessica willigt in ein Date ein, und der Film geht schnell weiter.
Das Turnier und der Payoff
Das All-Valley-Turnier ist der Höhepunkt des Films, und es ist der Punkt, an dem die Geschichte liefern sollte. Stattdessen liefert es einen bekannten Beat. Daniel steht Barnes in einem Kampf gegenüber, der alles auf die Probe stellt, was er gelernt hat. Der Kampf selbst ist von Pat E. Johnson choreografiert, der an den ersten beiden Filmen arbeitete. Diese Beständigkeit ist eine Wohltat, selbst wenn der Kampf nicht überrascht.
Der letzte Abschnitt des Films ist der Punkt, an dem die Geschichte ins Stocken gerät. Silver macht sich Daniel und Miyagi gegenüber bekannt und erwähnt, dass er und Kreese während des Vietnamkriegs in Südkorea stationiert waren. Er verkündet dann, dass Kreese gestorben ist, und entschuldigt sich im Namen von Kreese. Dieser Twist soll schockieren, fühlt sich aber hohl an. Kreeses Tod wird angekündigt und innerhalb von Minuten vergessen.
Der Film endet damit, dass Daniel das Turnier gewinnt, aber der Sieg fühlt sich hohl an. Die Geschichte hat so viel Zeit mit Kreeses Rache verschwendet, dass sie vergisst, Daniel einen Grund zu geben, sich darum zu kümmern. Das Ergebnis ist ein Finale, das mit einem dumpfen Knall endet, anstatt mit einem Schlag.
Die Kritische Rezeption
Karate Kid III wurde von Columbia Pictures am 30. Juni 1989 veröffentlicht. Es spielte 38,9 Millionen Dollar bei einem Budget von 12,5 Millionen Dollar ein, was ein bescheidener Erfolg ist. Im Vergleich zu seinen Vorgängern, die jeweils 130 Millionen Dollar einspielten, ist der Rückgang jedoch drastisch. Dem Film folgte 1994 The Next Karate Kid mit Pat Morita in der Rolle von Mr. Miyagi. Die Handlungsstränge des Films werden in dieser Fortsetzung fortgesetzt.
Die Kritiker waren nicht freundlich. Der Film erhielt von Kritikern überwiegend negative Bewertungen, wobei die Kritik an der Wiederholung von Elementen aus dem ersten Film gerichtet wurde. Nur Griffiths Darstellung von Silver erhielt einige Lob. Das Scheitern des Films ist kein Rätsel. Es ist eine Entscheidung.
Was funktioniert und was nicht
Der Film ist nicht ohne charmante Momente. Die Chemie zwischen Daniel und Miyagi ist weiterhin stark, und die Szenen, in denen sie im Bonsai-Laden arbeiten, wirken lebendig. Robyn Lively verleiht Jessica Andrews eine Wärme, die die Romanze erdet. Und Griffith, in seinem Leinwanddebüt, bringt einen Grinsen an den Tag, der Silver gefährlich wirken lässt.
Aber die Schwächen des Films sind struktureller Natur. Er wiederholt dieselben Elemente, er verlässt sich auf einen Bösewicht, der sich wie ein Platzhalter anfühlt, und er hetzt durch seine eigene Geschichte. Der Film dauert 112 Minuten und hätte die Hälfte dieser Laufzeit nutzen können.
Hier ist die Bewertung der Elemente des Films:
- Daniels und Miyagis Partnerschaft
- Griffiths Darstellung von Silver
- Jessica Andrews‘ Präsenz
- Die Turnierszenen
- Kreeses Rachefeldzug ()
- Das Ende ()
Diese Wertung zeigt die Prioritäten des Films klar auf. Die menschlichen Momente funktionieren, und die Actionszenen straucheln. Der Film verpflichtet sich nie ganz dem einen oder anderen. ()
Karate Kid III – Teil 3 ist eine Enttäuschung, kein Desaster. Es ist ein Film, der weiß, was er tun will, aber es nicht schafft. Es ist eine Fortsetzung, die eine Vorgeschichte hätte sein sollen, eine Rachegeschichte, die eine Charakterstudie hätte sein sollen, und ein Turniermovie, das früher hätte enden sollen. Der Film ist eine warnende Geschichte über Formeln. Eine gute ist es nicht. ()
Karate Kid III – Teil 3 erhält 3,6 von 10 Punkten. ()
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