Die Serie Kung Fu Panda: Legends of Awesomeness von Nickelodeon läuft über drei Staffeln und 80 Episoden und erwirbt sich größtenteils ihren Wert als Brücke zwischen dem ersten und zweiten Film der Reihe. Die Serie begleitet Po, den Panda, der im Jade Palast mit den Furious Five trainiert, um zu lernen, ein Dragon Warrior zu werden, während er stolpert, redet und ausflippt. Es ist eine kinderfreundliche, actionreiche Komödie mit Herz und hält sich besser zusammen als einige ihrer Zeitgenossen im Animationsbereich.
Die Brücke zwischen den Filmen
Kung Fu Panda: Legends of Awesomeness wurde von Peter Hastings entwickelt, der den zweiten Film als „nicht ganz unähnlich einer sehr langen, super-luxuriösen 3-D-Version einer unserer Episoden“ beschrieb. Diese Einordnung hilft, den Zweck der Serie zu erklären: Sie füllt die Lücke zwischen Pos Aufstieg im ersten Film und seinem etablierten Status in der Fortsetzung aus. Die Serie folgt Pos Training unter Meister Shifu, seinen Schlachten mit Schurken und seinem wachsenden Verständnis der Kung-Fu-Geschichte.
Die Serie feierte mit einer speziellen Vorschau am 19. September 2011 ihren Start und begann am 7. November mit regulären Sendungen. Sie wurde bis zum 29. Juni 2016 ausgestrahlt, wobei die letzte Episode die Serie abschloss. Einige Episoden wurden zurückgehalten und schließlich 2016 veröffentlicht, wobei fünf der zehn ungesendeten Episoden vom 15. bis zum 19. Februar ausgestrahlt wurden.
Sprecher und Charakterarbeit
Der Sprechercast bringt bekannte Gesichter aus den Filmen zurück. Lucy Liu kehrt als Viper zurück, und James Hong spricht Mr. Ping erneut. Neue Ergänzungen sind Mick Wingert als Po, Kari Wahlgren als Tigress, James Sie als Monkey, Amir Talai als Crane, Fred Tatasciore als Shifu, John DiMaggio als Fung und Max Koch als Mantis.
Die Chemie zwischen den Charakteren ist das stärkste Kapital der Serie. Pos Eskapaden sind häufig, aber sie zünden, weil der Nebencast auf ihn reagiert. Tigresses stoische Frustration und Monkeys energiegeladener Humor erzeugen einen Rhythmus, der die Serie durch ihre leichteren Momente trägt. Cranes Unbeholfenheit und Mantis‘ scharfer Witz verleihen der Gruppendynamik Textur.
Handlungsstruktur und Tempo
Jede Episode dreht sich um einen Schurken der Woche, eine Formel, die die Show vorwärtsbringt, ohne große Investitionen in langfristige Handlungsstränge zu erfordern. Po und die Furious Five stellen sich einer Vielzahl von Bedrohungen, von mystischen Kreaturen bis hin zu menschlichen Antagonisten, und die Show verbringt selten mehr als eine Episode mit einer einzelnen Bedrohung. Dies hält das Tempo hoch und die Einsätze überschaubar.
Die Show findet auch innerhalb dieser episodischen Strukturen Raum für die Charakterentwicklung. Po macht Fehler, lernt Lektionen und erweitert sein Verständnis der Kung-Fu-Geschichte. Er trifft auf anderen bekannten Kung-Fu-Meistern auf seinem Weg, was der Lore des Franchises Tiefe verleiht. Diese Momente des Wachstums sind die besten der Show, selbst wenn die umliegenden Handlungsstränge gering sind.
„nicht unähnlich einer sehr langen, super-deluxe 3-D-Version einer unserer Episoden“
Animation und Stil
Die Animation ist sauber und zweckmäßig und greift direkt den Stil der Kino-Filme auf. Die Actionszenen sind flüssig, und die Charakterdesigns sind sofort erkennbar. Es gibt nichts besonders Innovatives am Aussehen der Show, aber es muss es auch nicht. Es liefert einfach, was das Publikum von dem Franchise erwartet.
Der Humor ist breit gefächert und richtet sich klar an jüngere Zuschauer, mit Witzen über Essen, Slapstick und Pos ständige Wunsch, sich zu beweisen. Die Show versucht nicht, klug zu sein, wie es Animationsproduktionen für Erwachsene versuchen; sie spielt ihr Publikum an, und sie spielt gut.
Stärken und Schwächen
Die Stärken der Show liegen in ihren Charakteren und ihrem Bekenntnis zur etablierten Mythologie des Franchises. Die Schwächen sind ihre episodische Natur und gelegentlich dünne Handlung. Einige Episoden wirken austauschbar, und die Show strebt selten nach etwas Ehrgeizigerem als einem einfachen Kampf und einer gelernten Lektion.
Aber die Show ist stets sehenswert. Sie verschwendet keine Zeit und zieht selten in die Länge. Die Sprecherleistungen sind durchweg stark, und das Schreiben weiß genau, welche Art von Show es ist. Sie tut so, als wäre sie nicht tiefer als ein unterhaltsame halbe Stunde Zeichentrickunterhaltung.
Vermächtnis und Aufnahme
Die Show lief drei Staffeln lang und endete 2016, wobei die letzte Episode am 29. Juni ausgestrahlt wurde. Ihr Platz im Franchise ist gesichert, da sie als Brücke zwischen den Filmen dient. Sie führte jüngere Zuschauer mit den Charakteren in Kontakt und erweiterte das Universum der Serie, wenngleich sie keine neuen Pfade beschritt.
Die Reputation der Show ist stabil, aber nicht spektakulär. Sie wird von Fans des Franchise gerne in Erinnerung behalten, gilt aber nicht als unverzichtbare Ergänzung zu den Filmen. Sie ist ein solider Eintrag in den Kanon, kein herausragender.
Endwort
Kung Fu Panda: Legends of Awesomeness ist eine zuverlässige, unterhaltsame Show, die genau das tut, was sie verspricht. Sie gibt Fans des Franchise mehr Zeit mit Po und den Furious Five und tut dies mit gleichbleibend hoher Qualität über ihre gesamte Laufzeit. Die Show ist nicht perfekt, aber selten langweilig, und sie verdient ihren Platz in der Reihe.
7,4 von 10.
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