Trevor McKinney will die Welt verändern, und die Filmemacher wollen, dass man sich dabei gut fühlt. Diese Spannung ist das ganze Drehbuch. Pay It Forward, unter der Regie von Mimi Leder und mit Haley Joel Osment, Helen Hunt und Kevin Spacey, ist ein aufrichtiges Drama über einen zwölfjährigen Jungen, der eine Kette von Gefälligkeiten startet, die sich über Amerika ausbreitet. Es ist aber auch ein Film, der nicht entscheiden kann, ob er ein Rührstück oder ein Film mit Botschaft sein will, und das Ergebnis ist ein Film, der sich weniger wie eine Geschichte und mehr wie ein Lehrplan anfühlt.
Trailer, via helenhuntorg.
Trevors Plan
Trevors Idee ist einfach: Anstatt eine Gefälligkeit zurückzuzahlen, zahlt man sie an drei andere Personen weiter. Der Clou ist, dass die Gefälligkeit etwas sein muss, das der Empfänger nicht für sich selbst tun kann. Trevor beginnt klein, indem er einem obdachlosen Mann namens Jerry in seiner Garage wohnen lässt. Jerry zahlt die Gefälligkeit weiter, indem er das Auto von Trevors Mutter, Arlene, repariert. Dann zieht Jerry aus und kehrt zum Drogenkonsum zurück, was Trevor als Scheitern ansieht.
Das Problem ist, dass die Kette von Gefälligkeiten vollständig von außen initiiert wird. Trevor arrangiert ein romantisches Abendessen zwischen Eugene Simonet, seinem Lehrer, und Arlene. Trevor bringt einen Reporter namens Chris Chandler ins Spiel, um die Spur zurück zum Ursprung zu verfolgen. Trevor sorgt sogar dafür, dass Arlene ihre Mutter, Grace, vergeben kann, die einem Gangmitglied hilft, der Polizei zu entkommen. Das Gangmitglied rettet das Leben einer Frau, indem er sie davon abhält, von einer Brücke zu springen.
Keine dieser Gefälligkeiten geht von den beteiligten Personen aus. Sie stammen von Trevors Design ab. Der Film behandelt dies als clever, aber es fühlt sich eher wie Manipulation als wie Freundlichkeit an. Trevor verändert nicht das Leben der Menschen; er zieht an den Fäden.
Spacey und Hunt
Kevin Spacey spielt Eugene Simonet, einen Mann, der als Teenager von seinem Vater missbraucht wurde, darunter auch das Anzünden mit Feuer. Er hat Verbrennungen im Gesicht und am Oberkörper und ist schüchtern und befangen in Bezug auf sein Aussehen. Spacey verleiht der Rolle eine stille Würde, und die Romanze mit Hunt hat eine echte Chemie. Ihre Szenen zusammen sind die besten Teile des Films.
Helen Hunt spielt Arlene, eine Genesende alkoholsüchtige, die in Las Vegas zwei Jobs ausübt: als Barkeeperin und als Wechselgeldmitarbeiterin in einem Casino. Hunt verleiht Arlene eine müde, ausgebrannte Qualität, die ihre Auseinandersetzung mit ihrem Sohn über ihren Ex-Mann, Ricky, echt wirken lässt. Die Szene, in der Arlene Trevor wütend ins Gesicht schlägt, ist der stärkste Moment des Films, und Hunt verkörpert sie vollkommen.
Jay Mohr spielt Chris Chandler, den Reporter, der die Spur zurück zu Trevor verfolgt. Er interviewt Trevor und schreibt eine Zeitschriftenspalte über die Bewegung nach Trevors Tod. Die Spalte ist das Ende des Films, und es ist eine flache, enttäuschende Art, eine Geschichte zu beenden, die ihre gesamte Laufzeit damit verbracht hat, auf etwas Größeres aufzubauen.
Was funktioniert und was nicht
Die Stärken des Films liegen in seinen schauspielerischen Leistungen und seiner Grundidee. Die Grundidee ist wirklich interessant: ein Kind versucht, die Welt durch ein System von Gefälligkeiten zu verändern. Die schauspielerischen Leistungen halten die Geschichte geerdet. Die Schwächen liegen in der Struktur. Trevors Geschichtslehrer beauftragt die Klasse, einen Plan in die Tat umzusetzen, der die Welt zum Besseren verändert, was die Grundidee erklärt, aber der Film lässt die Menschen in der Kette nie an ihren eigenen Bedingungen handeln. Jeder ist ein Schachfigur in Trevors Spiel.
| Charakter | Rolle | Stärken |
|---|---|---|
| Trevor McKinney | Der Junge, der die Bewegung beginnt | Aufrichtig, engagiert |
| Eugene Simonet | Trevors Lehrer | Ruhige, würdehafte Leistung ( |
| Arlene McKinney ( | Trevors Mutter ( | Echt, geerdet ( |
| Chris Chandler ( | Der Reporter ( | Flach, funktional ( |
Der Slogan des Films verspricht, dass man einer Person keine Gefälligkeit schuldet, wenn diese einem einen großen Gefallen tut. Das ist der ganze Sinn der Geschichte. Aber der Film hält dieses Versprechen nicht. Trevor erbringt seine Gefälligkeiten, indem er andere dazu bringt, sie für ihn zu erbringen. Die Kette ist keine Gabe; sie ist eine Forderung. (
Pay It Forward ist ein Film mit gutem Herzen und schlechtem Drehbuch. Er ist aufrichtig bis zum Fehler, und er vertraut seinem Publikum über, sich bewegt zu fühlen, ohne zu zeigen, warum. Die Darstellungen tragen ihn, aber die Struktur versenkt ihn. (
Wertung: 4,0/10 (
Faktenbox (
- Titel: Pay It Forward (
- Regie: Mimi Leder
- Drehbuch: Leslie Dixon
- Veröffentlichung: 20. Oktober 2000
- Laufzeit: 122 Minuten
- Budget: 40 Millionen Dollar
- Einspielergebnis: 55,7 Millionen Dollar
- Genre: Drama
Der Misserfolg des Films am Kino war kein Fehler. Es ist ein gerechtes Urteil über eine Geschichte, die sich nie ihre eigenen Einsätze verdient.
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