Jason Statham verbringt den größten Teil von Crank in Bewegung, und der Film hat kein Interesse daran, ihn anhalten zu lassen. Er spielt Chev Chelios, einen in LA ansässigen englischen Auftragsmörder, der eines Morgens mit einer aufgezeichneten Nachricht von dem Mann aufwacht, der in seine Wohnung eingebrochen und ihm eine chinesische synthetische Droge namens Beijing Cocktail injiziert hat. Die Droge blockiert Adrenalin, verlangsamt das Herz und tötet. Chev hat ungefähr eine Stunde Zeit, um ein Gegenmittel zu finden oder einen Grund, sein Herz weiter schlagen zu lassen, bis er es tut.
Diese Prämisse ist der ganze Film. Mark Neveldine und Brian Taylor schrieben und inszenierten Crank in ihrem Regiedebüt, und sie behandeln den Körper als die Handlung. Jede Szene ist ein chemisches Problem: Chev muss aufgeregt, wütend, verängstigt oder high bleiben, sonst stirbt er vor laufender Kamera.
Trailer, via HD Retro Trailers.
Der Beijing Cocktail
Doc Miles, gespielt von Dwight Yoakam als Mob-Chirurg mit einer Vorliebe für das Explizite, nimmt Chevs Anruf entgegen und legt die Regeln dar. Halte das Adrenalin durch ständige Aufregung und Gefahr in Fluss. Doc Miles ist sich nicht sicher, ob ein Gegenmittel existiert. Diese Ungewissheit ist der Motor des Films, und Crank löst sie nie auf, sondern entkommt ihr eher.
Die Mechanik ist einfach, und der Film weiß das. Chev legt sich mit Gangstern und Polizisten an, fährt und reitet rücksichtslos, nimmt illegale Drogen und hat öffentlichen Sex mit seiner Freundin Eve, gespielt von Amy Smart. Jede Handlung ist eine Dosis. Jede Dosis kauft Minuten. Das Drehbuch von Neveldine und Taylor behandelt die Eskalation als Witz, zu dem es sich auch aufrichtig bekennt.
Chev, Carlito und der Mann, der ihn vergiftet hat
Die Handlung, die das Laufen umgibt, ist dünn und funktional. Chev arbeitet für Don „Carlito“ Carlos, einen Verbrecherboss, der ihn beauftragt hat, Don Kim zu töten, einen Triaden-Boss, der in Carlitos Geschäft eindringt. Chev scheint Don Kim zu töten. In der Verwirrung schließt Ricky Verona — Jose Pablo Cantillo, sadistisch und ehrgeizig — einen Deal mit Carlito: Verona tötet Chev, damit die Triaden nicht zurückschlagen, und nimmt dann Chevs Platz als Carlitos neue Waffe ein.
Verona und sein Bruder Alex brechen in Chevs Wohnung ein, während er schläft. Sie injizieren ihm etwas. Sie hinterlassen eine Aufnahme, die zeigt, was sie getan haben. Diese Aufnahme ist der erste echte Witz des Films und sein sauberstes Stück Struktur: Der Bösewicht erklärt die Prämisse, damit der Held es nicht tun muss.
Chev geht zu Carlitos Penthouse und bittet um Hilfe bei der Suche nach einem Gegenmittel und um Hilfe beim Töten von Verona und seiner Crew. Carlito sagt, es gibt kein Gegenmittel. Er bestätigt auch, dass er und Verona zusammenarbeiten, und sagt Chev, er werde den Tod als Sündenbock gegen die Chinesen verwenden. Die Boss-Szene ist der eine Versuch des Films, eine Wendung zu erzählen, und sie funktioniert vor allem, weil Statham Verrat als Unannehmlichkeit spielt und nicht als Wunde.
Kaylo, Eve und die Menschen rund um die Kugel
Chevs Nebenbesetzung existiert, um ihn in Bewegung zu halten. Efren Ramirez spielt Kaylo, einen straßengewandten Crossdressing-Informanten, der Chev auf Alex hinweist. Reno Wilson ist Orlando, ein Biker und Drogenhändler mit Verbindung zu Chev. Edi Gathegi ist der haitianische Taxifahrer. Keone Young ist Don Kim. Carlos Sanz ist Carlito. Valarie Rae Miller ist Chocolate, und Glenn Howerton taucht als Krankenhausarzt auf.
Der Tagline des Films verspricht tausend Wege, Adrenalin zu steigern. Crank läuft 88 Minuten, und er verbringt sie mit vielleicht einem Dutzend. Das ist die ehrliche Abrechnung. Der Film ist ein Actionthriller mit einem Krimi-Rückgrat und dem Timing-Gespür einer Komödie, und er ist am besten, wenn er aufhört, so zu tun, als wäre die Prämisse etwas anderes als ein Countdown.
Es gibt tausend Wege, dein Adrenalin zu steigern. Heute wird Chev Chelios jeden einzelnen davon brauchen.
Was tatsächlich funktioniert
Statham ist der Grund, warum irgendetwas davon funktioniert. Er spielt Chev als einen Mann ohne Innenleben und ohne Interesse daran, eines zu erwerben, was genau die richtige Lesart ist. Die Rolle verlangt von ihm zu sprinten, zu kämpfen, zu fahren, zu schwitzen und zu grinsen, und er tut all das, ohne das Publikum um Mitleid zu bitten. Ein geringerer Schauspieler hätte den Beijing Cocktail in eine Tragödie verwandelt. Statham verwandelt ihn in einen Terminplan.
Die Richtung passt zu ihm. Neveldine und Taylor drehen den Film wie ein Musikvideo, das in eine Schlägerei geraten ist, und das Ergebnis ist ein Film ohne tote Luft und ohne Geduld. Das Problem ist, dass ein Film, der auf Eskalation aufbaut, immer weiter eskalieren muss, und Crank gehen die Ideen aus, bevor die Laufzeit zu Ende ist. Die öffentliche Sexszene mit Eve ist das deutlichste Beispiel: Sie ist ein Mechanismus, keine Szene, und der Film behandelt sie als beides.
Geordnet danach, was die Prämisse tatsächlich liefert:
- Die Aufnahme in der Wohnung — der Bösewicht erklärt die Droge, und der Film beginnt.
- Doc Miles am Telefon — die Regeln werden festgelegt, und die Uhr läuft.
- Carlitos Penthouse — der Verrat trifft ein, und die Handlung öffnet sich.
- Kaylos Informationen — die Spur zu Alex beginnt.
- Der öffentliche Sex mit Eve — der Mechanismus in seiner wörtlichsten und uninteressantesten Form.
Wo er steht
Crank ist ein Actionthriller von 2006, der sein eigenes Gimmick besser versteht als die meisten Filme seiner Größe, und der sich dessen nicht schämt. Die Prämisse ist eine Uhr, der Star ist eine Maschine, und die Laufzeit ist kurz genug, dass keiner von beiden seine Willkommenheit überstrapaziert. Es folgte eine Fortsetzung von 2009, Crank: High Voltage, die die richtige Antwort auf einen solchen Film ist: noch einmal, lauter.
Die Schwäche ist, dass Crank keine zweite Idee hat. Sobald das Publikum akzeptiert, dass Chev aufgeregt bleiben muss oder stirbt, ist jede Szene eine Variation, und die Variationen werden kleiner, je weiter der Film fortschreitet. Die Enthüllung um Carlito ist die einzige Wendung, die das Drehbuch hat, und sie kommt früh genug, dass der letzte Akt größtenteils Bewegung ist. Das ist für einen 88-minütigen Actionfilm kein fataler Fehler. Es ist eine Grenze.
Was hier zählt, ist Statham. Er nimmt eine Prämisse, die eine Skizze hätte sein können, und gibt ihr einen Körper, und die besten Szenen des Films sind die, in denen er einfach etwas Gefährliches tut, weil Aufhören keine Option ist. Crank ist kein großartiger Film. Er ist ein schneller, und er kennt den Unterschied.
Bewertung: 5,7 von 10.
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