Demonstranten in Indien haben die Rücktritt des Wahlkommissionärs Gyanesh Kumar gefordert und ein Ende der laufenden Überarbeitung der Wählerlisten durch die Wahlkommission. Die Kampagne wurde teilweise von Indiens „Cockroach“-Jugendbewegung angeführt, die zuvor Straßenproteste organisiert hatte, die im Juli den Bildungsminister zum Rücktritt zwangen.
Der Streitpunkt betrifft eine landesweite Aktualisierung der Wählerverzeichnisse, die als Special Intensive Revision, oder SIR, bezeichnet wird. Sie begann im Bundesstaat Bihar vor den lokalen Wahlen und hat sich inzwischen auf die meisten indischen Bundesstaaten und von der Regierung verwalteten Gebiete ausgeweitet. Durch dieses Verfahren müssen Personen einen Nachweis vorlegen, dass sie berechtigt sind, auf der Liste zu verbleiben.
Millionen von Wählern könnten durch die Änderungen ihre Stimme verlieren, argumentieren Kritiker, und sie behaupten, der Schritt würde der regierenden hindu-nationalistischen Bharatiya Janata Party (BJP) von Premierminister Narendra Modi zugutekommen. Die BJP und die Wahlkommission lehnen diese Behauptungen ab.
Die Wählerlistenübung
Laut der Wahlkommission zielt die Maßnahme darauf ab, doppelte und unberechtigte Namen aus den Wählerlisten zu entfernen und gleichzeitig berechtigte Registrierungen auf den Listen zu halten. Als Verfassungsorgan, das für die Durchführung von Wahlen und die Verwaltung von Wählerlisten zuständig ist, agiert die Kommission unabhängig.
Die Beschwerden kommen von mehr als einer Quelle und drehen sich um dieselben zwei Probleme. Das erste ist, dass die Anforderungen für viele Menschen schwer zu erfüllen sind, insbesondere für diejenigen ohne ältere Regierungsunterlagen oder andere Dokumente. Das zweite ist, dass die Änderungen möglicherweise berechtigte Wähler ausschließen, insbesondere ärmere und andere gefährdete Gemeinschaften.
Im September berichtete The Indian Express, dass zwei der drei Wahlkommissionäre formelle Einwände gegen mehrere Entscheidungen im Zusammenhang mit der Überarbeitung der Wählerlisten, den Registrierungsverfahren und den digitalen Systemen der Kommission eingereicht hatten. Kumar, der Wahlleiter, wies diese Einwände zurück. Die Wahlkommission antwortete, dass der Bericht „unterschiedliche Ansichten und Beratungen“ und nicht formelle schriftliche Einwände darstelle.
Der Fall gegen die Kommission
Kritiker der Kommission argumentieren, dass sie Modis Partei bevorzugt. Ihr Argument lautet, dass die Änderungen Wähler wegnehmen würden, die eher oppositionellen Parteien ihre Unterstützung zukommen lassen, während sie diejenigen halten oder hinzunehmen, die die BJP befürworten.
Die BJP weist die Vorwürfe zurück und besteht darauf, dass die Liste überarbeitet werde, um was sie als „Infiltratoren“ bezeichnen, zu entfernen. Die Kommission fügt hinzu, dass die Aktualisierung keinen politischen Zweck habe.
Anfang dieses Jahres erwies eine Überarbeitung des Wählerverzeichnisses vor den Landtagswahlen im Westbengalen als äußerst folgenreich. Das Entfernen von etwa 9 Millionen Namen aus den Listen entsprach etwa 12 % der Wählerschaft, die ihrer Registrierung beraubt wurde. Infolgedessen fanden Millionen wahlberechtigter Wähler sich nicht in der Lage, an der Wahl teilzunehmen. Trotz dieser Kontroverse errang Modis Partei zum ersten Mal einen Sieg im Bundesstaat.
Was Demonstranten fordern
Eine Reihe von Gruppen, darunter die Bewegung „Kakerlake“, Oppositionsparteien und zivilgesellschaftliche Organisationen, haben gefordert, dass Kumar zurücktreten oder abgesetzt werden sollte, zusammen mit einer Untersuchung seiner Handlungen, die auch strafrechtliche Anklagen umfassen könnten. Sie fordern außerdem, die laufende Überarbeitung zu stoppen und die früheren Wahlverzeichnisse für alle zukünftigen Wahlen zu verwenden.
Die Demonstranten fordern einen unabhängigeren und offeneren Prozess bei der Auswahl der Wahlkommissare. Sie wollen Änderungen verhindern, die möglicherweise die Funktionsweise von Wahlen verändern könnten.
Nach Angaben der Wahlkommission könnten die Wählerlisten in bestimmten Gebieten um bis zu 30 % sinken. Diese Zahl spiegelt den Umfang der potenziellen Auswirkungen an Orten wider, an denen das SIR am vollständigsten angewendet wurde.
Der politische Einsatz
Nach indischem Recht ist eine Mehrheitsentscheidung der Kommissionsmitglieder erforderlich, um Änderungen vorzunehmen, was bedeutet, dass etwaige Meinungsverschiedenheiten zwischen ihren Mitgliedern tatsächlich Gewicht haben könnten. Dies hat den Überarbeitungsprozess ins Blickfeld gerückt, um interne Spaltungen innerhalb der Kommission hervorzuheben.
Der frühere Erfolg der Kakerlakenbewegung, den Rücktritt des Bildungsministers zu erzwingen, zeigt die Organisationskraft der Bewegung. Ihre Beteiligung an dieser Kampagne verleiht der Forderung nach Kumars Absetzung Gewicht.
Trotz der Überarbeitungen der Wählerlisten hat die BJP die Wahl in Westbengalen gewonnen. Die Partei argumentiert, die Änderungen seien unerlässlich, um die Listen zu bereinigen, nicht um sie zu manipulieren.
Was das für Wähler bedeutet
Die Risiken sind erheblich. Eine schrumpfende Wählerliste bedeutet, dass weniger Menschen wählen können, und Kritiker argumentieren, die Kriterien zielen unverhältnismäßig stark auf die Armen und Schwachen ab.
Ein gemeinsamer Nenner zieht sich durch die indische Politik, und die Behauptung der BJP, die Liste entferne „Schleicher“, ist ein gutes Beispiel dafür. Gegner der Partei sehen in diesem Begriff eine verschlüsselte Art und Weise, um zu sagen, dass Menschen, die die Regierung kritisieren, entfernt werden.
Straßenproteste sind für diese Bewegung nichts Neues, und ihre Fähigkeit, die Entlassung eines Ministers zu erzwingen, zeigt, dass sie echte Kosten verursachen kann. Ob sie Kumar von der Macht entfernen kann, ist noch offen.
Die Reaktion der Wahlkommission auf die Einwände deutet auf interne Spannungen hin. Die Kommission sagte, der Bericht spiegele „unterschiedliche Ansichten und Beratungen“ wider, anstatt formelle schriftliche Einwände, aber die beiden Kommissare, die sie vorgebracht hatten, scheinen mit Kumar nicht übereinzustimmen.
Das nächste Kapitel des Streits
Da die Überarbeitungen sich über Indien ausdehnen, wird erwartet, dass die Uneinigkeit stärker wird, insbesondere angesichts der bevorstehenden Reihe von Wahlen auf Landesebene Anfang nächsten Jahres.
Die Integrität des indischen Wahlsystems steht auf dem Spiel.
Schlüsselzahlen
- Proteste: Landesweit, mit Forderungen nach Kumars Rücktritt
- Überarbeitung: Die Sonderintensive Überarbeitung (SIR) begann im vergangenen Jahr in Bihar
- Westbengalen: Rund 9 Millionen Namen gestrichen, etwa 12 % der Wählerschaft. )
- Stimmenverlust: In einigen Regionen bis zu 30 %, laut Daten der Wahlkommission. )
- Landeswahlen: Finden Anfang nächsten Jahres in ganz Indien statt. )
- Kommissionsobjektion: Zwei von drei Kommissaren haben formell gegen Entscheidungen protestiert. )
Was die Zeitung vertritt )
Die Zeitung unterstützt keine der beiden Seiten, sondern setzt auf individuelle Freiheit, Kleinunternehmen und die Vermeidung von Machtkonzentrationen, einschließlich Machtkonzentrationen innerhalb der Wahlverwaltungsverwaltung selbst. Der Einsatzpunkt sind die Wählerlisten selbst, und die Zeitung möchte sie vor Manipulation schützen, sei es durch die BJP oder irgendjemand anderen. )
Die Vorwürfe gegen die Wahlkommission sind schwerwiegend, aber die Berichterstattung konzentriert sich auf Behauptungen von Kritikern, nicht auf unabhängige Verifizierungen. Die Zeitung präsentiert beide Seiten, ohne Schuld festzustellen. Die eigenen Zahlen der Kommission zeigen eine Schrumpfung der Wählerlisten in einigen Regionen um bis zu 30 %, und der Fall Westbengalen mit 9 Millionen gestrichenen Namen verdunkelt die aktuelle Runde. )
Die Zeitung würde einen offenen Überprüfungsprozess wünschen, mit voller Transparenz darüber, wie Entscheidungen getroffen werden und wer sie trifft. Die Forderung der Protestierenden nach einem unabhängigeren Verfahren bei der Auswahl von Wahlkommissaren weist in die richtige Richtung. Der Nordstern der Zeitung – individuelle Freiheit, Kleinunternehmen und keine Machtkonzentrationen – leitet ihr Urteil in dieser Auseinandersetzung. )
Quellenmaterial: „Was man über landesweite Proteste in Indien wegen Wählerlistenänderungen wissen muss“, NPR. )
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.