Martin Odum ist kein Mann mit einer Geheimidentität. Er ist ein Mann mit mehreren. Das ist die Prämisse von Legends, dem 2014 bei TNT ausgestrahlten Krimidrama über einen FBI-Agenten, der sich für einen Einsatz in jeden anderen verwandeln kann, und die Serie verbringt zwei Staffeln damit, zu entscheiden, ob diese Fähigkeit ein Segen oder ein Fluch ist. Das Ergebnis ist eine Serie, die clever in der Theorie ist, aber oft unklar in der Praxis, eine Show, die ihre eigenen Regeln besser versteht, als sie sie umsetzt.
Legends folgt Martin Odum, gespielt von Sean Bean, während er für die Deep-Cover-Operations-Abteilung des FBI arbeitet. Zu seinen Aufträgen gehören das Ausgeben als serbischer Extremist, ein korrupter Chicagoer Polizist, ein britischer Spezialkräfte-Oberst und ein legendärer Computer-Hacker. Der Clou ist, dass Odum sein gesamtes Erwachsenenleben damit verbracht hat, diese Arbeit zu erledigen, und er hat keine Erinnerung daran, wer er war, bevor er Agent wurde. Als er erfährt, dass sein ganzes Leben eine Lüge sein könnte, steht er vor einer Forderung: der Job, für den er geschaffen wurde, oder das Rätsel seiner Identität. Und angesichts der Wahl zwischen den beiden trifft Odum nicht immer die richtige Entscheidung.
Trailer, via IGN.
Die Prämisse
Die Serie basiert auf dem 2005 erschienenen Roman Legends: A Novel of Dissimulation von Robert Littell und entlehnt dem Buch die zentrale Idee: einen Mann, der zu jedem werden kann. Die Prämisse ist einfach und elegant. Odums Fähigkeit ist keine übermenschliche Stärke oder Telekinese; es ist Nachahmung, Beobachtung und Schauspielkunst. Er beobachtet Menschen, kopiert ihre Manierismen und wird zu ihnen. Diese Spezifität ist die größte Stärke der Serie. Es ist auch das, womit Legends zu kämpfen hat.
Die Serie wurde von Howard Gordon, Jeffrey Nachmanoff und Mark Bomback geschaffen. Sie wurde von August 13, 2014, bis December 28, 2015, über zwei Staffeln und 20 Episoden bei TNT ausgestrahlt. Am 4. Dezember 2014 verlängerte TNT Legends für eine 10-teilige zweite Staffel, die am 2. November 2015 Premiere feierte. Am 15. Dezember 2015 stornierte TNT die Serie nach zwei Staffeln und 20 Episoden.
Sean Beans Martin Odum
Sean Bean spielt Martin Odum als einen Mann, der ständig durch die Ritzen seines Lebens fällt. Er ist ein professioneller Lügner, der sich selbst nicht die Wahrheit sagen kann. Bean bringt eine stille Intensität in die Rolle, und seine Leistung ist der Grund, warum die Show funktioniert. Er ist glaubwürdig sowohl als Agent als auch als der Mann hinter der Maske, selbst wenn das Drehbuch ihn auffordert, innerhalb von Minuten die Identität zu wechseln.
Der Nebencast umfasst Steve Kazee als Curtis Ballard, Winter Ave Zoli als Gabriela Mišková, Klára Issová als Ilyana Crawford, Aisling Franciosi als Kate Crawford, Kelly Overton als Nina Brenner und Ralph Brown als Terrence Graves. Billy Brown spielt einen mysteriösen Fremden, der Odum dazu bringt, seine eigene Vernunft anzuzweifeln. Das Ensemble ist kompetent, aber die Show gibt ihm nicht genug zu tun, außer auf Odums Enthüllungen zu reagieren.
Das Identitätsproblem
Die zentrale Spannung von Legends ist Odums Kampf, seine eigene Identität zu finden. Er war so lange verdeckt, dass er den Kontakt zu seinem ursprünglichen Selbst verloren hat. Die Show will uns das Gewicht dieses Verlustes spüren lassen, wird aber durch einen Mangel an Klarheit darüber behindert, wie der ursprüngliche Martin Odum gewesen wäre. Wir sehen kurze Einblicke in eine Familie, eine Frau, ein normales Leben, aber die Show bekennt sich nie dazu, wie dieses Leben ausgesehen hat. Die Mehrdeutigkeit soll beunruhigend sein, fühlt sich aber oft nur unvollendet an.
Die Show führt auch eine Verschwörung mit der FBI und einer Vertuschung ein. Odums Vater wird als Spion entlarvt, und die Show deutet an, dass Odums Erinnerungen möglicherweise als Teil dieser Vertuschung gefälscht wurden. Dies fügt eine Ebene des generationenübergreifenden Verrats hinzu, die fesselnd hätte sein können.
Der mysteriöse Fremde
Billy Browns mysteriöser Fremder soll der Auslöser für Odums Zusammenbruch sein. Er taucht aus dem Nichts auf, weiß Dinge über Odum zu, die niemand sonst wissen sollte, und teilt Odum mit, dass seine Erinnerungen gefälscht sind. Das Problem ist, dass die Show nie erklärt, wer dieser Fremde ist oder warum er existiert. Er ist ein Handlungsmittel, kein Charakter. Brown ist ein guter Schauspieler, aber er bekommt nichts zum Arbeiten.
Die Anwesenheit des Fremden wirft Fragen auf, die die Serie nie beantwortet. Ist er ein ehemaliger Kollege des Vaters von Odum? Eine übernatürliche Entität? Die Serie lässt alle Optionen offen, was frustrierend anstatt mysteriös wirkt. Ein guter Thriller über Verschwörungen baut seine Mysterien Stein für Stein auf; Legends wirft einen Ziegelstein auf den Zuschauer und hofft, dass dieser das Muster erkennt.
Die zweite Staffel
Die zweite Staffel nimmt dort wieder auf, wo die erste endete, mit Odum, der tiefer in seine Vergangenheit eindringt. Die Serie erkundet die Verschwörung weiter, obwohl das Ausgangsmaterial nicht die volle Form des Handlungsverlaufs spezifiziert. Die Staffel führt außerdem einen neuen Antagonisten ein, Terrence Graves, gespielt von Ralph Brown, dessen Rolle im bereitgestellten Material nicht detailliert beschrieben wird.
Die zweite Staffel ist fokussierter als die erste, aber auch zynischer. Die Serie verliert das Interesse an der Menschlichkeit von Odum und beginnt, sich für seine Fähigkeiten zu interessieren. Das Finale, das am 28. Dezember 2015 ausgestrahlt wurde, schließt die Serie ab.
Die technische Umsetzung
Auf einer technischen Ebene ist Legends gut gemacht. Das Produktionsdesign ist solide, die Kostüme sind detailliert, und die Regie hält das Tempo hoch. Die Serie weiß, wie man eine Actionsequenz inszeniert und wie man ein angespanntes Gespräch filmt. Sie weiß auch, wie man Rückblenden effektiv einsetzt, indem sie zwischen Odums aktuellem Einsatz und den Erinnerungen wechselt, die er wiederzugewinnen versucht.
Die Schwäche der Serie liegt im Schreiben. Der Dialog ist funktional, aber flach, und die Handlung ist vorhersehbar. Wenn Odum zwischen seiner Arbeit und seiner Identität wählen muss, stellt die Serie ihm keine schwierige Wahl. Sie gibt ihm eine einfache Wahl und bestraft ihn dann dafür, die offensichtliche Entscheidung getroffen zu haben. Die Serie ist intelligenter, als ihre Drehbücher vermuten lassen.
Die Absetzung
TNT hat Legends nach zwei Staffeln und 20 Episoden abgesetzt. Die Serie erzielte moderate Einschaltquoten, und ihre Verlängerung im Dezember 2014 war eine Überraschung. Die Absetzung im Dezember 2015 war keine Überraschung. Die Serie war aus Ideen ausgenutzt, und der Sender hatte die Geduld verloren.
Das Ende der Serie ist enttäuschend. Es lässt die Mysterien ungelöst und die Charaktere treibend. Die letzte Episode beendet die Serie, ohne alle ihre Fragen zu beantworten.
Was funktioniert
Legends ist keine großartige Serie, aber auch keine schlechte. Sie hat Momente echter Spannung und eine zentrale Leistung, die das Ganze zusammenhält. Die besten Episoden der Serie sind diejenigen, die sich auf Odums Beziehungen zu anderen Menschen konzentrieren. Die schlechtesten Episoden sind diejenigen, die sich auf die Verschwörung konzentrieren.
Hier ist, was die Serie gut macht:
- Sean Beans Darstellung von Martin Odum.
- Die Prämisse eines Mannes, der zu jedem werden kann.
- Das Produktionsdesign und der visuelle Stil.
- Die Verwendung von Rückblenden, um Spannung aufzubauen.
Und hier ist, was die Serie schlecht macht:
- Das Schreiben ist flach und vorhersehbar.
- Das Identitätsrätsel wird nie vollständig erklärt.
- Der mysteriöse Fremde ist eine verschwendete Figur.
- Die zweite Staffel verliert den Fokus auf Odums Menschlichkeit.
Das Urteil
Legends ist eine Serie, die besser ist als ihr Ruf. Es ist kein Meisterwerk, aber auch kein Misserfolg. Es ist eine Serie, die versuchte, etwas Ungewöhnliches zu tun, und dabei meistens erfolgreich war, obwohl sie über ihre eigenen Ambitionen stolperte. Der Soundtrack der Serie spiegelt dieses Gleichgewicht wider.
Die Serie verdient Anerkennung dafür, Risiken einzugehen. Es ist selten, dass ein Sender eine Serie über einen Undercover-Agenten in Auftrag gibt, der auch von seiner eigenen Vergangenheit flieht. Die Bereitschaft der Serie, unbequeme Fragen nach Identität und Gedächtnis zu stellen, ist lobenswert, selbst wenn die Antworten zu spät oder gar nicht kommen.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
