Monty Python’s Flying Circus beendet seine Sketche nicht so sehr, als lässt es sie vielmehr fallen. Die BBC-Serie wurde am 5. Oktober 1969 uraufgeführt und lief in vier Staffeln bis zum 5. Dezember 1974, und in dieser Zeit erklärte sie sich kein einziges Mal bereit, eine Pointe zu liefern.
Die Sendung wurde von Ian MacNaughton und John Howard Davies für BBC One geschaffen. Ihre Stars und Autoren waren Graham Chapman, John Cleese, Eric Idle, Terry Jones, Michael Palin und Terry Gilliam. Sie nannten sich selbst die Pythons. Die Sendung, die sie machten, verhält sich nicht wie eine Sketchsendung, und genau das ist der Punkt.
Trailer, via سام سریال | SamSerial.
Sechs Männer und ein Mann im Smoking
Das Format verdankt mehr Spike Milligans Q… als jeder traditionellen Revue. Sketche enden ohne Pointen oder mitten im Satz oder werden von etwas ganz anderem unterbrochen. Gilliams Animationen schneiden in die Realszenen hinein und verschmelzen manchmal mit ihnen, sodass eine Zeichnung zu einem Set und ein Set zu einer Zeichnung wird.
In den ersten drei Staffeln erscheint Cleese im Smoking, um die Sendung mit „And Now for Something Completely Different“ zu eröffnen. Dann rennt Palin, langhaarig, auf die Kamera zu und sagt „It’s…“, und die Episode beginnt. Die Titelmelodie ist John Philip Sousas The Liberty Bell March, aufgeführt von der Band of the Grenadier Guards. Gilliam wählte sie, weil der Marsch von 1893 nach der Berner Übereinkunft und dem Urheberrecht der Vereinigten Staaten gemeinfrei geworden war, sodass die BBC keine Tantiemen dafür schuldete. Ein billiger Witz, rechtlich abgesichert.
Die Besetzung ist mit Absicht klein. Chapman, Palin, Jones, Idle und Gilliam werden als „Various“ genannt. Um die sechs herum arbeiteten Carol Cleveland, die das Team den inoffiziellen „siebten Python“ nannte, Connie Booth, Produzent Ian MacNaughton, Ian Davidson, der Musiker Neil Innes sowie Fred Tomlinson und die Fred Tomlinson Singers für die Musiknummern.
Eine Ablaufordnung, die sich weigert zu laufen
Die Struktur der Sendung lässt sich am besten als eine Liste von Dingen verstehen, die nicht aufeinander folgen sollten:
| Segment | Funktion |
|---|---|
| Gilliam-Animation | Vorspann, Serie für Serie |
| Cleese, Smoking | „Und jetzt etwas völlig anderes“ |
| Palin, rennend | „Es ist …“ |
| Realsketch | Keine Pointe garantiert |
| Gilliam-Zwischenspiel | Verbindet Sketche, verschlingt sie manchmal |
| Musikeinlage | Fred Tomlinson Singers, wo erforderlich |
Diese Tabelle ist die ehrliche Form einer Episode. Es gibt kein reguläres Format zu beschreiben, weil die Sendung sich an keines hält.
Ein Spielfilm aus mehreren Sketchen, And Now for Something Completely Different, folgte 1971. Zwei weitere Folgen entstanden für das deutsche Fernsehen.
Was tatsächlich Bestand hat
Die Absurdität ist der Verkaufsargument, aber die Disziplin ist das, was sie Bestand haben lässt. Sechs Darsteller, die fast jede Rolle abdecken, bedeuten, dass die Show nie von einem Gast oder einem Bühnenbild abhängt, das sie sich nicht leisten kann. Das gewagte Material und die Anspielungen treffen härter, weil die umliegenden Sketche so trocken sind. Die beobachtenden Sketche funktionieren, weil sich niemand die Mühe macht, sie aufzulösen.
Gilliams Animationen schmücken nicht nur. Sie sind das verbindende Gewebe der Show, und sie lassen eine Folge das Thema wechseln, ohne um Erlaubnis zu bitten. Das ist eine strukturelle Erfindung, kein Gag, und es ist der Grund, warum sich die Serie noch immer anders anfühlt als alles, was seitdem für das Fernsehen gemacht wurde. Die Pythons lernten sich vorher an der Universität kennen; die Chemie auf dem Bildschirm liest sich wie sechs Menschen, die bereits wussten, wie man gegenseitig seine Zeit produktiv verschwendet.
Die Schwäche ist real. Ohne Pointe hören manche Sketche einfach auf, und ein Zuschauer, der eine Auflösung will, bekommt nichts. Die Eröffnung im Smoking und der wiederkehrende „It’s“-Mann sind Rituale, und Rituale werden über vier Serien hinweg dünn.
Dennoch ist die Trefferquote außergewöhnlich für eine Show, die so seltsam ist, und die Seltsamkeit war nie eine Nummer. Sie war die Methode.
Monty Python’s Flying Circus verdient seinen Platz als Vorlage für Sketchkomödie, die sich weigert, eine Tür hinter sich zu schließen. Die Animationen, die fehlenden Pointen und die Besetzung aus sechs Männern sind keine Macken, die man verzeihen muss. Sie sind die Architektur.
8,3 von 10.
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