Monty Python’s Flying Circus no termina sus sketches tanto como los abandona. La serie de la BBC se estrenó el 5 de octubre de 1969 y emitió cuatro temporadas hasta el 5 de diciembre de 1974, y en ese tiempo nunca aceptó entregar un remate.
El programa fue creado por Ian MacNaughton y John Howard Davies para BBC One. Sus estrellas y guionistas eran Graham Chapman, John Cleese, Eric Idle, Terry Jones, Michael Palin y Terry Gilliam. Se llamaban a sí mismos los Pythons. El programa que hicieron no se comporta como un show de sketches, y ese es precisamente el punto.
Tráiler, vía سام سریال | SamSerial.
Seis hombres y un hombre en esmoquin
El formato debe más al Q… de Spike Milligan que a cualquier revista tradicional. Los sketches terminan sin remate, o terminan a mitad de frase, o son interrumpidos por algo completamente distinto. Las animaciones de Gilliam irrumpen en la acción real y a veces se fusionan con ella, de modo que un dibujo se convierte en un decorado y un decorado se convierte en un dibujo.
Durante las tres primeras temporadas, Cleese aparece con esmoquin para abrir el programa con «And Now for Something Completely Different». Luego Palin, de pelo largo, corre hacia la cámara y dice «It’s…» y el episodio comienza. El tema es The Liberty Bell, de John Philip Sousa, interpretada por la Band of the Grenadier Guards. Gilliam lo eligió porque la marcha de 1893 había pasado al dominio público bajo el Convenio de Berna y la ley de derechos de autor de Estados Unidos, así que la BBC no debía regalías por ella. Un chiste barato, legalmente despejado.
El elenco es pequeño a propósito. Chapman, Palin, Jones, Idle y Gilliam aparecen acreditados como «Various». Alrededor de los seis trabajaron Carol Cleveland, a quien el equipo llamaba la «Séptima Python» no oficial, Connie Booth, el productor Ian MacNaughton, Ian Davidson, el músico Neil Innes, y Fred Tomlinson y los Fred Tomlinson Singers para los números musicales.
Un orden de emisión que se niega a emitirse
La estructura del programa se entiende mejor como una lista de cosas que no deberían sucederse unas a otras:
| Segmento | Función |
|---|---|
| Animación de Gilliam | Títulos de apertura, serie por serie |
| Cleese, esmoquin | «And Now for Something Completely Different» |
| Palin, corriendo | «Es…» |
| Escena de acción real | Sin remate garantizado |
| Intersticio de Gilliam | Enlaza escenas, a veces se las traga |
| Número musical | Fred Tomlinson Singers, cuando se requiere |
Esa tabla es la forma honesta de un episodio. No hay un formato regular que describir, porque el programa no se adhiere a uno.
Un largometraje de varios bocetos, And Now for Something Completely Different, siguió en 1971. Se hicieron dos episodios más para la televisión alemana.
Lo que realmente se mantiene
El absurdo es el atractivo, pero la disciplina es lo que lo hace perdurar. Seis intérpretes que cubren casi todos los roles significan que el programa nunca depende de un invitado o de un número que no puede costear. El material atrevido y las insinuaciones impactan más porque los bocetos que los rodean son muy secos. Los bocetos de observación funcionan porque nadie se molesta en resolverlos.
Las animaciones de Gilliam hacen más que decorar. Son el tejido conectivo del programa y permiten que un episodio cambie de tema sin pedir permiso. Eso es una invención estructural, no un gag, y es la razón por la que la serie todavía se siente distinta a cualquier cosa hecha para televisión desde entonces. Los Pythons se conocieron en la universidad antes de esto; la química en pantalla se lee como seis personas que ya sabían cómo hacer perder el tiempo productivamente a los demás.
La debilidad es real. Sin remates, algunos bocetos simplemente se detienen, y un espectador que quiere una recompensa no obtiene nada. La apertura con esmoquin y el hombre que repite «It’s» son rituales, y los rituales se desgastan a lo largo de cuatro series.
Aun así, la tasa de aciertos es extraordinaria para un programa tan extraño, y lo extraño nunca fue un truco. Era el método.
Monty Python’s Flying Circus se gana su lugar como la plantilla de la comedia de bocetos que se niega a cerrar una puerta detrás de sí. Las animaciones, los remates ausentes y el elenco de seis hombres no son peculiaridades que haya que perdonar. Son la arquitectura.
8,3 de 10.
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