Die Sci-Fi-Stadt, in der jede geniale Erfindung schiefgeht

Eureka wurde am 18. Juli 2006 auf dem Sci-Fi Channel uraufgeführt und lief fünf Staffeln lang mit 77 Folgen, bevor die Serie am 16. Juli 2012 endete. Andrew Cosby und Jaime Paglia schufen sie, und Universal Media Studios produzierte sie. Die Prämisse ist einfach und beständig: eine Stadt voller Genies, ein Sheriff, der keines von ihnen ist, und jede Woche eine neue technologische Katastrophe.

Trailer, via Universal Pictures At Home.

Jack Carter legt sein Auto zu Schrott

Deputy U.S. Marshal Jack Carter stolpert in Eureka hinein, während er einen flüchtigen Gefangenen – seine eigene rebellische Teenager-Tochter Zoe – zurück zum Haus ihrer Mutter nach Los Angeles bringt. Er legt sein Auto zu Schrott und strandet. Als ein fehlerhaftes Experiment den Sheriff der Stadt außer Gefecht setzt, wird Carter schnell ausgewählt, um die freie Stelle zu besetzen.

Die Stadt ist durch einen elektromagnetischen Schild getarnt und wird von einem Unternehmen namens Global Dynamics betrieben, das vom United States Department of Defense beaufsichtigt wird. Ihre Bewohner sind wissenschaftliche Genies, und ihre Existenz und Lage sind streng gehütete Geheimnisse. Carter ist kein Genie. Das ist der ganze Motor der Serie.

Colin Ferguson spielt Carter. Salli Richardson-Whitfield spielt Allison Blake, Joe Morton spielt Henry Deacon, Erica Cerra spielt Jo Lupo, Neil Grayston spielt Douglas Fargo und Niall Matter spielt Zane Donovan. Die Besetzung ist das beständigste Kapital der Serie, und insbesondere Morton verleiht der Stadt ein moralisches Zentrum, das die Drehbücher nicht immer aus eigener Kraft liefern.

Global Dynamics und der wöchentliche Unfall

Jede Episode zeigte einen mysteriösen versehentlichen oder absichtlichen Missbrauch von Technologie, mit dem sich Carter mit Hilfe der Wissenschaftler der Stadt befasste. Jede Staffel hatte außerdem einen größeren Handlungsbogen, der ein bestimmtes bedeutendes Ereignis oder Objekt betraf. Diese Struktur ist die beste Entscheidung der Serie und ihre sichtbarste Einschränkung.

Das Format des Falls der Woche verleiht Eureka einen verlässlichen Rhythmus. Ein Gerät geht schief, jemand stirbt beinahe, Carter verbindet sich mit Menschen auf eine Weise, die die Genies nicht können, und die Stadt überlebt. Es ist Wohlfühlfernsehen im Labormantel. Das Problem ist, dass der größere Bogen oft wie ein Gerüst wirkt, das errichtet wurde, um die wöchentlichen Unfälle zu tragen, statt wie eine Geschichte mit eigener Dynamik.

Auch die Schauplätze driften. Eureka wird in Süd-Oregon verortet, doch der Pilot siedelt es in Washington an, und die Herkunft eines Diamanten in der Episode „Best in Faux“ wird als Eureka, Kalifornien, angegeben. Das ist eine Kleinigkeit. Es ist auch die Art von Kleinigkeit, die einem verrät, dass das Worldbuilding der Serie für die Woche gebaut wurde, nicht für die Landkarte.

Einschaltquoten, Auszeichnungen und der Name im Ausland

Eureka erhielt anfangs wenig kritische Anerkennung. Für den Sender war es trotzdem ein Quotenerfolg und erreichte in der zweiten Hälfte der dritten Staffel durchschnittlich 3,2 Millionen Zuschauer. Im Jahr 2007 erhielt die Serie eine Emmy-Nominierung in der Kategorie Outstanding Visual Effects for a Series und gewann den Leo Award für die besten visuellen Effekte in einer Dramaserie.

Im Vereinigten Königreich und in Irland läuft die Serie auf Syfy und ist als A Town Called Eureka bekannt, wird auf der Plattform BT Vision jedoch auch unter ihrem Originaltitel gezeigt. Der Sci-Fi Channel selbst wurde 2009, mitten in der Laufzeit der Serie, in Syfy umbenannt.

Was die Serie richtig macht

Der zentrale Witz von Eureka ist, dass Intelligenz nicht dasselbe ist wie Weisheit. Die Stadt ist voller Menschen, die fast alles bauen können und nicht vorhersehen können, was es bewirken wird. Carter kann der Wissenschaft kaum folgen, aber er kann einen Raum lesen, und er kann die praktische Konsequenz erkennen, die die Experten übersehen. Dieser Kontrast hält über 77 Episoden hinweg besser stand als die meisten high-concept-Prämissen.

Die Nebendarsteller verhindern, dass die Stadt zu einer Ansammlung von Laborkitteln wird. Fargo entwickelt sich von einer Pointe zu einer Figur. Jo Lupo gibt der Serie eine polizeiliche Rückgrat, das nicht von Carter abhängt. Henry Deacon ist der einzige Bewohner, der sich zwischen den Genies und dem Sheriff bewegen kann, und Morton macht diese Brücke glaubwürdig.

Wo die Staffelbögen zu kurz greifen

Wo die Serie ins Stolpern gerät, sind die Bögen. Die wöchentlichen Unfälle sind der Punkt, und die staffelübergreifenden Rätsel fühlen sich oft wie ein schwererer Mantel an, als die Serie braucht. Eureka ist am besten, wenn es klein, lokal und ein wenig absurd ist.

Eureka ist keine großartige Science-Fiction-Serie. Sie ist eine sehr gute für das, was sie zu tun versucht: eine warme, lustige, prozedural strukturierte Serie über kluge Menschen, die vermeidbare Fehler machen. Sie lief fünf Staffeln auf einem Kabelsender, der noch seine Identität suchte, und erreichte in der zweiten Hälfte der dritten Staffel durchschnittlich 3,2 Millionen Zuschauer, was für eine Serie, die nie den kritischen Respekt bekam, den sie wollte, eine echte Zahl ist.

Die Anerkennung der visuellen Effekte im Jahr 2007 ist die richtige Art von Nicken für eine Serie, deren Effekte eine wöchentliche Last trugen. Die Publikumswertung auf TMDB, 7,7 von 10, aus 740 Stimmen, landet etwa dort, wo die Serie es verdient. Sie ist kein Meilenstein. Sie ist eine zuverlässige, sympathische Serie mit einer starken Besetzung, einer klaren Prämisse und einer Neigung, sich in ihren langen Bögen zu übernehmen.

Wichtige Fakten – Premiere: 18. Juli 2006, auf Sci-Fi Channel – Finale: 16. Juli 2012 – Lauf: 5 Staffeln, 77 Folgen – Erschaffen von: Andrew Cosby und Jaime Paglia – Produzent: Universal Media Studios – Einschaltquoten: durchschnittlich 3,2 Millionen Zuschauer in der zweiten Hälfte der dritten Staffel – Emmy-Nominierung 2007: Herausragende visuelle Effekte für eine Serie – Leo Award 2007 gewonnen: Beste visuelle Effekte in einer Dramaserie – TMDB-Publikumswertung: 7,7/10 aus 740 Stimmen

Sehen Sie sie wegen der Stadt, der Besetzung und der wöchentlichen Katastrophe. Sehen Sie sie nicht wegen der Mythologie. Eureka funktioniert, wenn es klein bleibt.

7,7 von 10