The Saboteur beginnt mit einer Lüge. Sean Devlin, ein irischer Rennfahrer und Mechaniker, der in Paris lebt, reist mit seinem Mentor Vittore Morini, seinem besten Freund Jules Rousseau und Jules‘ Schwester Veronique zum Großen Preis von Saarbrücken 1940 nach Saarbrücken. Er verliert, weil Kurt Dierker, der Nazi-Champion, einen seiner Reifen zerschießt.
Sean und Jules brechen in die Doppelsieg-Fabrik ein, um aus Rache Dierkers Auto zu sabotieren. Dierker fängt sie, gibt sich als SS-Kommandant zu erkennen und foltert Jules zu Tode, während Sean entkommt. Das ist der Motor von Pandemic Studios‘ Open-World-Actionspiel, das im Dezember 2009 von Electronic Arts für PlayStation 3, PC und Xbox 360 veröffentlicht wurde. Es ist eine Rachegeschichte, und das weiß es.
Trailer, via GOG.
Der Filter, der dir sagt, wem die Straße gehört
Die beste Idee von The Saboteur ist die Farbe. Gebiete, die stark von den Deutschen kontrolliert werden, werden in Schwarz-Weiß dargestellt. Die Ausnahmen sind spezifisch und beabsichtigt: die Iris der Charaktere, Stadtlichter, Blut, die blauen Symbole der französischen Résistance und deutsche Symbole, die leuchtend rot und mit Hakenkreuzen versehen sind. Das ist keine Dekoration. Es ist eine lesbare Karte davon, wem die Straße gehört, auf der du stehst.
In diesen Zonen sind deutsche Soldaten in großer Zahl präsent, was die Entdeckung weit wahrscheinlicher macht. Um einen Bezirk wieder zu inspirieren, muss Sean die Besatzungstruppen schwächen. Schließe Haupt- und Nebenmissionen ab, und der Stadtteil kehrt langsam zu seinen natürlichen Farben zurück. Die Deutschen werden nicht vollständig vertrieben. Sie ziehen sich auf Militärbasen, Kasernen, Kontrollpunkte, Hauptquartiere und andere strategische Orte zurück, und Sean hat eine bessere Chance, ihnen zu entkommen.
Der Wandel ist mechanisch und visuell zugleich. Auch die Franzosen werden aktiv. In einem farbigen Gebiet, wenn Sean gegen deutsche Soldaten kämpft, greifen die französische Résistance, die Maquis und sogar vorbeikommende französische Zivilisten gegen die Besatzer ein. Die These des Spiels ist, dass Befreiung kein Soloakt ist. Es ist eine Menge, die beschließt, dass sie genug hat.
Sean Devlin klettert in Sekunden auf Gebäude
Das Gameplay kombiniert Fahren, Schießen, Nahkampf und Erkundung. Sean beherrscht Parkour-Fähigkeiten, die es ihm ermöglichen, hohe Gebäude in Sekunden zu erklimmen, um die Fortbewegung zu erleichtern. Die offene Welt umfasst die verschiedenen Arrondissements von Paris, die umliegende französische Landschaft und Teile Deutschlands. Der Spieler bewegt sich zu Fuß oder mit einem Fahrzeug fort, gespielt aus der Third-Person-Perspektive.
Perks verbessern Fähigkeiten und Arsenal. Bessere Genauigkeit mit einem Scharfschützengewehr, mehr Munition für alle Waffen, mehr Schaden. Perks entstehen aus Aktionen statt aus Menüs: dem Ausweichen vor Alarmen hoher Stufen, dem Erschießen von Zielen, dem Zerstören einer festgelegten Anzahl deutscher Einrichtungen. Das Spiel belohnt das Verhalten, das man wiederholen soll.
Das Arsenal unterstützt die Fantasie. The Saboteur verlangt, Zeppeline in die Luft zu jagen, Züge zu entgleisen, Brücken zu sprengen, gepanzerte Panzer zu zerstören und feindliche Anlagen dem Erdboden gleichzumachen. Die Modi sind Einzelspieler. Die Themen sind Action, Historisch, Stealth, Sandbox, Offene Welt, Kriegsführung. Es ist ein Shooter mit aufgesetzten Rollenspiel- und Taktikelementen, und er hält größtenteils zusammen.
Luc Gaudin und das Cabaret
Drei Monate nach Jules‘ Tod lebt Sean in La Belle Du Nuit, einem Cabaret, das Jules‘ Familie gehört. Luc Gaudin, ein lokaler Schriftsteller, Veroniques Geliebter und Anführer einer Widerstandsgruppe, überredet ihn zum Beitritt. Sean wird damit beauftragt, Nazi-Operationen zu stören, indem er hochrangige Offiziere tötet und militärische Einrichtungen zerstört.
Die Nebenbesetzung ist eine Riege von Widerstandsführern und -mitgliedern. Le Crochet, ein Veteran der Legion mit Hakenhand. Pater Denis, ein laisierter katholischer Priester. Duval Mingo, dessen Geliebte ihn an einen hochrangigen Nazi verriet. Felix Kwong, ein klinischer Psychiater. Margot Bonnaire. Skylar St. Claire, Seans On-off-Freundin, warnt ihn vor dem Einbruch.
Sean selbst basiert auf William Grover-Williams, einem echten Rennfahrer. Das Spiel nutzt dies als Grundlage und baut darauf einen trinkfesten, straßenerprobten Mechaniker auf. Er emigrierte nach Frankreich, um seiner kriminellen Vergangenheit zu entkommen. Der Pitch ist persönliche Erlösung im ersten Open-World-Actionspiel, das im von Nazis besetzten Europa spielt. Diese Behauptung stammt vom Spiel selbst, und es lohnt sich, festzuhalten, wie stark sich das Marketing auf die Neuheit des Schauplatzes stützte.
Was die Karte richtig macht
Das Farbsystem ist das Stärkste, was The Saboteur zu bieten hat, und es ist kein Gimmick. Es gibt dem Spieler einen Grund, sich um einen Stadtteil jenseits eines Abschlussprozentsatzes zu kümmern. Das graue Paris ist bedrückend anzusehen. Das farbige Paris ist eine Erleichterung. Das Spiel lässt einen den Unterschied fühlen, bevor es ihn erklärt.
Die Widerstandsinterventionen in den farbigen Zonen sind die zweitbeste Idee. Zivilisten, die sich einem Kampf anschließen, sind eine kleine Mechanik mit einer großen Implikation. Sie sagt, dass die Besatzung nicht nur eine Reihe von feindlichen Spawnpunkten ist. Sie ist eine Beziehung zwischen einer Armee und einer Bevölkerung, und diese Beziehung kann kippen.
Das Parkour ist funktional. Ein Gebäude in Sekunden zu erklimmen, ist eine Fortbewegungserleichterung, keine Aussage. Aber es passt zur Fantasie eines Saboteurs, der sich über den Straßen bewegt. Das Spiel ist am besten, wenn Sean sich bewegt, kämpft und beobachtet, wie ein Bezirk hinter ihm die Farbe wechselt.
Das Wiederholungsproblem
The Saboteur erhielt allgemein gemischte bis positive Kritiken. Gelobt wurden die visuelle Gestaltung, das Sounddesign, das Setting, der Umfang des Inhalts und das unterhaltsame Gameplay. Kritisiert wurden die Repetitivität und die Handlung. Diese Aufteilung ist fair, und die Kritik wiegt schwerer als das Lob.
Die Missionsstruktur stützt sich auf dieselben Verben. Töte einen hochrangigen Offizier. Zerstöre eine militärische Einrichtung. Schwäche die deutschen Streitkräfte. Das Farbsystem gibt diesen Verben eine sichtbare Belohnung, aber es variiert sie nicht. Wenn man ein paar Bezirke befreit hat, kennt man die Form jedes verbleibenden.
Die Geschichte hat dasselbe Problem. Dierker ist ein Folterer und ein Betrüger, und das Spiel gibt ihm kaum mehr als das. Die Widerstandsführer werden mit lebhaften Einzeilern eingeführt und treten dann weitgehend zurück. Die Prämisse ist stark. Die Umsetzung der Prämisse ist dünn.
Ein Paris von 1940, das nie ganz existiert
Das Setting ist das beste Kapital des Spiels und sein am meisten ungenutztes. Das von Nazis besetzte Paris ist ein realer Ort mit einer realen Geschichte, und The Saboteur behandelt es als Sandkasten mit einem Farbfilter. Das ist für ein Actionspiel kein Verbrechen. Aber das Spiel deutet immer wieder etwas Größeres an. Die Maquis. Die Zivilisten. Die blauen Widerstandssymbole. Dann übergibt es einem eine weitere Einrichtung zur Zerstörung.
Auch die tonale Mischung ist unausgewogen. Die Zusammenfassung verspricht eine zwielichtige Unterwelt, in der die Frauen sexy, die Missionen episch und die Rache befriedigend sind. Das ist ein bestimmtes Register, und es passt schlecht neben die Folter von Jules und die deutsche Invasion Frankreichs. Das Spiel will sowohl eine Pulp-Rachefantasie als auch eine Geschichte über die Besatzung sein. Es legt sich auf keines von beiden vollständig fest.
Worauf es sich festlegt, ist der Look. Das Schwarz-Weiß mit roten und blauen Akzenten ist eine echte visuelle Identität. Sehr wenige Open-World-Spiele aus dem Jahr 2009 haben eine so lesbare Signatur. Man erkennt einen Screenshot von The Saboteur in einer Sekunde. Das zählt für etwas.
Das Urteil
The Saboteur ist ein fehlerhaftes Spiel mit einer großartigen Idee und viel kompetentem Füllmaterial drumherum. Das Farbsystem ist der Grund, es zu spielen. Das Parkour, die Perks, das Arsenal und die Widerstandsverbündeten unterstützen dieses System gut genug. Die Wiederholung und die dünne Handlung verhindern, dass es mehr als ein Kultfavorit ist.
Eine 7,8 von 10 ist die richtige Wertung. Es ist kein großartiges Spiel. Es ist ein gutes Spiel mit einem unverwechselbaren Haken, und der Haken ist den Eintrittspreis wert. Pandemic Studios baute etwas mit einem echten Standpunkt und ging dann die Wege aus, ihn auszudrücken. Das Ergebnis ist ein Spiel, das man wegen seiner Karte in Erinnerung behält und wegen seiner Missionen vergisst.
The Saboteur erhielt laut dem IGDB-Kritikeraggregat 7,8 von 10 über fünf Publikationen hinweg. Diese Zahl bringt es in die Gesellschaft von beliebten Spielen mit offensichtlichen Fehlern, nicht von übersehenen Klassikern. Die Mobilversionen erschienen im Januar und März 2010. Die Konsolen- und PC-Version ist die, die man suchen sollte, und die Schwarz-Weiß-Karte ist der Grund.
Veröffentlichungsplan
| Version | Plattform | Veröffentlichungsdatum |
|---|---|---|
| The Saboteur | PlayStation 3, PC, Xbox 360 | Dezember 2009 |
| The Saboteur Mobile | BlackBerry | 21. Januar 2010 |
| The Saboteur Mobile | iOS | 24. März 2010 |
Die Zahlen
- Titel: The Saboteur
- Entwickler: Pandemic Studios
- Publisher: Electronic Arts
- Veröffentlichung: Dezember 2009
- Plattformen: PlayStation 3, PC (Microsoft Windows), Xbox 360
- Mobile Versionen: BlackBerry, 21. Januar 2010; iOS, 24. März 2010, entwickelt und veröffentlicht von Hands-On Mobile
- Genre: Action-Adventure, Open World, Third-Person
- Modi: Einzelspieler
- Schauplatz: Deutsch besetztes Frankreich, Zweiter Weltkrieg
- Protagonist: Sean Devlin, basierend auf William Grover-Williams
- Kritikerwertung: 7,8/10 (IGDB-Kritikeraggregat, 5 Medien)
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