Sandra Bullock kann „The Unforgivable“ nicht vor seinem eigenen, schleppenden Untergang bewahren. )

Sandra Bullock spielt eine Frau, die nach zwanzig Jahren aus dem Gefängnis entlassen wird, um ihre entfremdete jüngere Schwester zu finden. Dieses Setup klingt vielversprechend. Was folgt, ist ein langsames, plumpes Drama, das immer wieder dieselben wenigen Ideen im Kreis dreht, ohne sie jemals zu verarbeiten.

Der Film-Slogan verspricht, dass niemand seiner Vergangenheit entkommt. Ruth Slater, gespielt von Bullock, verbringt den gesamten Film damit, dieses Versprechen zu widerlegen, und der Film verbringt doppelt so lange damit, zu beweisen, dass es richtig ist.

Trailer, über Netflix.

Ruths Strafe und ihre Suche

Ruth saß zwanzig Jahre für die Tötung eines Sheriffs im Gefängnis, der kam, um sie und ihre fünfjährige Schwester Katie aus ihrem Zuhause in Snohomish, Washington, zu werfen. Der Film stellt die Ungerechtigkeit ihrer Strafe früh dar: Sie handelte, um ihre Familie zu schützen, und das Gesetz bestrafte sie dafür. Das sollte der Geschichte einen moralischen Antrieb verleihen. Stattdessen verleiht es der Geschichte eine Bleimasse.

Nach ihrer Entlassung nimmt Ruth zwei Jobs an und beginnt, nach Katie zu suchen, die von einer Pflegefamilie in Seattle aufgezogen wurde. Katie erinnert sich nicht bewusst an Ruth, obwohl sie kurze traumatische Erinnerungen hat. Der Film sagt uns das immer wieder, wiederholt, als ob das Publikum es vergessen könnte.

Der Autounfall und die Pflegefamilie

Am Tag von Ruths Entlassung ist Katie in einen Autounfall verwickelt und kehrt zu Hause bei ihren Pflegeeltern zurück, um sich zu erholen. Ihre Eltern befürchten, dass der Unfall durch das Wiederauftauchen ihrer Erinnerungen verursacht wurde, und sie fürchten, dass Katie irgendwie wissen könnte, dass Ruth entlassen worden ist. Sie stimmen zu, dass sie Recht hatten, die Wahrheit vor Katie zu verbergen, zu ihrem eigenen Schutz.

Diese Entscheidung treibt die zentrale Spannung des Films voran. Ruth will Katie zurück. Katie’s Eltern wollen Ruth loswerden. Der Film erklärt nie ganz, warum das Verbergen der Wahrheit die richtige Entscheidung war oder welcher Schaden von Ehrlichkeit entstehen würde. Er behauptet einfach nur, dass die Eltern Recht hatten, und die Geschichte geht weiter.

Keiths Racheplan

Keith, der älteste Sohn des Sheriffs, den Ruth getötet hat, erfährt von Ruths Entlassung und beginnt, sie zu stalken, indem er herausfindet, wo sie wohnt und arbeitet. Er plant Rache, aber sein jüngerer Bruder Steve weigert sich, ihm dabei zu helfen, und sagt ihm ständig, er solle „damit aufhören“.

Dieser Nebenstrang existiert hauptsächlich, um Bedrohung zu erzeugen. Keith ist eine Gefahr, aber der Film bekennt sich nie dazu. Steves Weigerung, mitzuwirken, liest sich wie eine Charaktereigenschaft und nicht wie eine Handlungskomplikation. Die Gefahr bleibt vage, was dazu führt, dass sie weniger wie eine Bedrohung und mehr wie eine Stimmung wirkt.

Die Ingram-Familie

Ruth trifft John und Liz Ingram, die neuen Bewohner ihres ehemaligen Hauses, als sie zurückkehrt, um es komplett renoviert zu sehen. John lädt Ruth ein, ihm die Renovierungen zu zeigen. Als Ruth geht, bietet John ihr, aus Sympathie, eine Fahrt zur Bushaltestelle an.

John wird Ruths Verbündeter in ihrer Suche nach Katie. Er willigt ein, ihr zu helfen, und Ruth erzählt ihm von ihrer Vergangenheit. Ruth entschuldigt sich für das Lügen, und John erklärt sich bereit, ihren Fall anzunehmen. Die Allianz wirkt gezwungen und nicht verdient.

Die Baustelleneinschätzung ()

Während Ruth auf einer Baustelle arbeitet, spricht Steve sie kurz an. Ruth ist sich Steves Identität nicht bewusst. Steve erwähnt ihre Eltern, und Ruth stellt fest, dass sie tot seien. Steve entschuldigt sich, und Ruth antwortet: „Das Leben geht weiter“, ein unwissentlich herablassender Kommentar, der Steve in stillem Zorn versetzt.

Dieser Moment ist der Film’s klarster Versuch, Drama zu erzeugen. Er scheitert, weil die Vorbereitung mager war. Das Publikum hat so lange Ruth suchen und warten sehen, dass eine einzelne Zeile Dialog wie eine Belohnung wirkt, die nie eintrifft.

Die limitierte Veröffentlichung

„The Unforgivable“ erhielt am 24. November 2021 eine limitierte Kinoauswertung in den Vereinigten Staaten, bevor es am 10. Dezember 2021 auf Netflix gestreamt wurde. Die Produktion begann im Februar 2020 in Vancouver, wurde aufgrund der COVID-19-Pandemie unterbrochen und im Oktober abgeschlossen.

Bullock, Graham King und Veronica Ferres produzierten den Film. Es ist eine Gemeinschaftsproduktion der Vereinigten Staaten, des Vereinigten Königreichs und Deutschlands.

Das Urteil der Kritik (

Die Meinungen der Kritiker über den Film waren geteilt. Bullock’s Leistung wurde gelobt. Der Film selbst erhielt eine Bewertung von 4,1 von 10. (

Diese Bewertung spiegelt wider, was wir gesehen haben. Bullock bringt Intensität in Ruths Entschlossenheit ein, aber das Drehbuch gibt ihr immer wieder Gründe, sich zu wiederholen, anstatt ihr Raum für Entwicklung zu geben. Das größte Problem des Films ist das Tempo. Er verbringt zu viel Zeit mit der Einführung seiner Prämisse und zu wenig Zeit damit, zu untersuchen, was als Nächstes passiert. (

Hier ist eine Rangliste der wichtigsten Handlungsstränge des Films nach ihrer Wirkung, vom stärksten zum schwächsten: (

1. Bullocks Leistung)
2. Die Prämisse von Ruths Suche)
3. Die Freundlichkeit der Ingram-Familie)
4. Die Bedrohung der Whelan-Brüder)
5. Die Verschlossenheit der Pflegefamilie)

Der Film scheitert strukturell, nicht persönlich. Bullock verdient Anerkennung dafür, eine Geschichte zu tragen, die immer wieder auf sich selbst zurückgreift. Sie findet Nuancen in Ruths Wut und Trauer, selbst wenn das Drehbuch sie immer wieder auffordert, dieselben Zeilen zu wiederholen.

„The Unforgivable“ ist ein Film über Erinnerung, Schuld und die Schwierigkeit, von vorne anzufangen. Es ist aber auch ein Film, der vergisst, voranzukommen. Ruths Reise sollte kathartisch sein. Stattdessen ist sie erschöpfend.

Der Film ist auf Netflix gestreamt verfügbar. Wir empfehlen ihn nur Zuschauern, die Bullock dabei sehen wollen, wie sie ein schwaches Drehbuch aus sich herauspresst. Alle anderen sollten sich an anderer Stelle umsehen.