The Curse of La Llorona ist ein Film, der auf einer Legende basiert, die einen erschrecken sollte. Es ist jedoch kein Film, der dieses Versprechen einlöst. Regie führte Michael Chaves nach einem Drehbuch von Mikki Daughtry und Tobias Iaconis, und der Film verbringt seine Laufzeit damit, eine übernatürliche Bedrohung zu jagen, die nie ganz eintritt, wobei ein hohler Schrecken zurückbleibt, der weniger wie Angst und mehr wie eine schlechte Idee wirkt, die zu lange auf dem Papier verharrt hat.
Der Film spielt im Los Angeles des Jahres 1973 und dreht sich um Anna Tate-Garcia, gespielt von Linda Cardellini, einer Sozialarbeiterin, die die Vermisstenanzeige der beiden Kinder von Patricia Alvarez untersucht. Patricia, gespielt von Patricia Velásquez, ist eine Mutter, deren Söhne, Carlos und Tomas, in einem Raum eingesperrt sind und Anna bitten, sie dort zu lassen. Anna ignoriert ihre Warnungen, bringt die Jungen in ein Schutzheim und bringt sie ins Bett. Dort beginnt der Ärger.
Trailer, via Warner Bros..
Die Legende hinter dem Film
La Llorona ist eine Figur aus der mexikanischen Folklore, eine weinende Frau, die ihre Kinder in einem Fluss ertränkte und nun die Erde durchstreift, auf der Suche nach anderen, die sie ersetzen können. Der Film stützt sich stark auf diese Hintergrundgeschichte, macht aber nie eine vollständige Bekennung dazu. Stattdessen behandelt er die Legende als ein Gerücht, einen Aberglauben, eine Geschichte, die von Einwanderern erzählt und von den amerikanischen Behörden um Anna abgetan wird.
Das Problem ist, dass der Film nie entscheidet, ob La Llorona real ist oder nicht. Die Mythologie ist reich genug, um eine vollständige Erzählung zu unterstützen, aber Chaves und seine Autoren behandeln sie wie ein Handlungselement und nicht wie eine Figur. Das Ergebnis ist eine Geschichte, die unvollendet wirkt, ein Fluch, der nie vollständig erklärt wird, ein Horror, der sich nie zu etwas zusammenfügt, mit dem das Publikum zurechtkommen kann.
Anna Tate-Garcia und die Familie im Zentrum
Cardellini trägt den Film als Anna, eine Frau, deren berufspflichtigem Handeln ein übernatürlicher Schrecken begegnet, den sie nicht verstehen kann. Ihre Leistung ist kompetent, aber das Drehbuch lässt ihr wenig Raum für Entfaltung. Anna ist eine gute Mutter, eine fleißige Arbeiterin und eine Skeptikerin des Paranormalen. Diese Eigenschaften sind einzeln in Ordnung, aber der Film verlangt von ihr, ständig zwischen ihnen hin und her zu wechseln, von der Abweisung der Warnungen der Jungen bis hin zur Angst vor La Llorona selbst, ohne dem Publikum jemals einen klaren Grund für diese Veränderung zu geben.
Die Kinder kommen noch schlechter davon. Chris, gespielt von Roman Christou, und Samantha, gespielt von Jaynee-Lynne Kinchen, sollen das Herz der Geschichte sein. Sie sind diejenigen, die La Llorona ins Visier nimmt, diejenigen, die sie zuerst sehen, diejenigen, die am meisten leiden. Aber der Film gibt ihnen kaum mehr zu tun, als zu schreien und wegzulaufen. Ihre Angst ist echt, aber sie ist nicht verdient, und das Publikum lernt sie nie ausreichend kennen, um ihren Verlust zu spüren.
Vater Perez und der religiöse Unterton
Tony Amendola spielt Vater Perez, einen Priester, der Mystik praktiziert, um das Böse abzuwehren. Er ist das, was der Film einem Führer am nächsten kommt, die Person, die an La Llorona glaubt und versucht, Anna zu helfen. Seine Szenen sind die interessantesten im Film und bieten einen seltenen Einblick in eine Welt, in der das Übernatürliche als real behandelt wird. Aber selbst er wird zeitweise aus dem Film genommen und auf eine Nebenrolle im letzten Akt reduziert.
Die religiösen Untertöne des Films sind ein zweischneidiges Schwert. Die Legende von La Llorona stammt aus dem katholischen Mexiko, und der Film verweist mit Bezug auf Heilige und Gebete auf diese Geschichte. Aber der Film bekennt sich nie voll und ganz auf die spirituelle Seite der Geschichte. Er will gruselig sein, aber er will auch realistisch sein, und diese beiden Ziele streichen sich gegenseitig aus.
Die Szene des Ertrinkens und der fehlende Lohn
Das zentrale Element des Films ist die Entdeckung von Carlos und Tomas ertrunken in einem Fluss. Es ist ein düsteres Bild, und es sollte der Höhepunkt des frühen Plots sein. Aber die Szene fällt flach, weil das Publikum nicht darauf vorbereitet ist. Die Jungen wurden in einen Raum gesperrt, aufgefordert, stillzuhalten, und ignoriert. Ihr Tod sollte eine Tragödie sein, fühlt sich aber wie eine Erleichterung an, ein Weg, um die Geschichte voranzutreiben, anstatt eine Folge von Entscheidungen, die zuvor getroffen wurden.
Der Film führt auch La Llorona selbst ein, gespielt von Marisol Ramirez, in einer Szene, die dazu gedacht sein soll, furchteinflößend zu sein. Sie erscheint als weinende Frau, packt Chris‘ Handgelenk und hinterlässt Verbrennungen. Das Bild ist eindrucksvoll, aber der Moment ist vorbei, bevor man sich versieht, und der Film kehrt nicht mehr mit dem gebührenden Gewicht darauf zurück. La Llorona ist eine Bedrohung, aber sie ist auch eine ferne, eine Präsenz, die kurz auftaucht und dann verschwindet.
Vergleich der beiden Versionen der Legende
Der Film entlehnt seine Legende dem mexikanischen Volkstrum, bedient sich jedoch auch des Conjuring Universe, des gemeinsamen Universums von James Wans Horrorfilmen. (1)
| Element (2) | Der Fluch der La Llorona (3) | Mexikanischer Volkstrum (4) |
|---|---|---|
| Ursprung (5) | 1673 Spanien (6) | Indigene und koloniale Geschichte (7) |
| Schauplatz (8) | 1973 Los Angeles (9) | Mehrere Schauplätze (10) |
| Hauptfigur (11) | La Llorona als übernatürliche Bedrohung (12) | Eine weinende Frau, die ihre Kinder ertränkt. |
| Ton | Übernatürlicher Horror | Volkserzählung |
Der Vergleich zeigt, wie weit sich der Film von seiner Quelle entfernt. Die Legende ist einfach: eine Frau ertränkt ihre Kinder, wird ein Geist und irrt auf der Erde umher. Der Film verkompliziert das Ganze mit einem modernen Setting, einer bürokratischen Handlung und einer Protagonistin, die zwischen ihrem Job und ihrem Glauben wählen muss. Das Ergebnis ist eine Geschichte, die weder treu noch frisch ist, ein Mittelweg, in dem der Horror an Biss verliert.
Überraschungskassenschlager
Trotz schlechter Kritiken war der Film ein überraschender Erfolg an der Kinokasse. Er spielte weltweit 123,1 Millionen Dollar bei einem Budget von 9 Millionen Dollar ein, was ein gesundes Ergebnis für einen Horrorfilm ist. Dieser Erfolg ist dem Marketing und nicht dem Filmemachen geschuldet. Der Film wurde am 19. April 2019 veröffentlicht, nachdem er auf dem South by Southwest Festival am 15. März 2019 seine Premiere feierte, und er wurde von einem Publikum auf der Suche nach Schrecken gezeigt. Was sie bekamen, war ein Film, der Terror versprach und Verwirrung stiftete.
Der Erfolg des Films ist eine Erinnerung daran, dass Horror ein Genre des Gefühls und nicht unbedingt der Kunstfertigkeit ist. Ein Film kann schlecht gemacht sein und dennoch erfolgreich sein, wenn er den richtigen emotionalen Ton trifft. „Der Fluch der La Llorona“ trifft diesen Ton nicht. Er verwirrt, frustriert und erschöpft schließlich das Publikum.
Das endgültige Urteil
„Der Fluch der La Llorona“ ist ein Scheitern der Ambition. Er wollte ein moderner Horrorfilm sein, der seine Folklore respektiert, aber er beliebigte sich mit einem generischen Thriller mit einem Geist darin. Das Ergebnis ist ein Film, der vergessen, frustrierend und letztendlich sinnlos ist. Es ist ein Film, der eine Legende nimmt, die es wert ist, erzählt zu werden, und sie in eine Geschichte verwandelt, die vergessen werden sollte.
Der Film ist nicht ohne Verdienste. Cardellini liefert eine solide Leistung ab, und das Produktionsdesign fängt die 1970er Jahre sorgfältig ein. Aber diese Stärken werden von den Schwächen des Drehbuchs überdeckt. Das Tempo ist ungleichmäßig, die Schreckmomente sind verstreut, und die Auflösung ist gehetzt. Der Film endet, ohne die Fragen zu beantworten, die er aufwirft, und lässt das Publikum mit einem Gefühl der Enttäuschung anstatt der Zufriedenheit zurück.
„Der Fluch der La Llorona“ ist ein Film, der eine gute Legende für einen schlechten Film verschwendet. Es ist ein Film, der besser hätte sein können, und es ist ein Film, der schnell vergessen wird.
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