SpaceXs Starship steht vor einem wichtigen Meilenstein mit seinem 14. Flug, da die massive Rakete sich auf ihre erste echte Orbitalmission vorbereitet. Das Startfenster öffnet sich am 28. September um 7:15 Uhr morgens.
Der Flug wird Starship in eine niedrige Erdumlaufbahn bringen, wo es über etwa 10 Stunden sechs Mal um den Planeten kreisen wird. Frühere Starship-Flüge haben etwa halb um die Welt gereist, bevor sie im Indischen Ozean im Meer eintauchten, so Don Platt, Direktor des Spaceport Education Center bei Florida Tech. Diesmal wird das Schiff tatsächlich die Umlaufbahn erreichen.
Was Starship bei Flug 14 tut
Starship ist ein Abnahmeflug, der dazu dient, weitere Informationen darüber zu sammeln, wie sich das Fahrzeug im Weltraum verhält. Platt beschrieb es als eine Chance, das Raumschiff Bedingungen auszusetzen, denen es bisher noch nicht ausgesetzt war.
Die sechs Umkreisungen ermöglichen es SpaceX zu sehen, wie sich Starship über einen längeren Zeitraum verhält. Die gesammelten Daten könnten dazu beitragen, wie SpaceX das Fahrzeug in Zukunft baut und fliegt.
Die Mission hat außerdem eine kommerzielle Nutzlast. SpaceX sagt, Starship werde 26 Starlink-Satelliten in die Umlaufbahn bringen und so die Kapazität des satellitenbasierten Internetnetzwerks des Unternehmens erhöhen. Das bedeutet, dass der Flug neben den Ingenieurstests auch zahlende Kunden transportiert.
Die Heimkehr
Der schwierigste Teil des Fluges steht am Ende an. Beim Abstieg durch die Atmosphäre wird Starship mit einer deutlich höheren Geschwindigkeit ankommen als bei den früheren Ozean-Eintauchungen.
Platt sagte, die Wiedereintrittsgeschwindigkeit werde höher sein als bei einfacheren Tests, die im Indischen Ozean gelandet sind. Das setzt das Hitzeschild und das Fliesen-System von Starship zusätzlich unter Spannung. Es wird erwartet, dass das Raumschiff im Pazifik westlich von Chile im Meer eintaucht.
„Das wird das Hitzeschild und das Fliesen-System, an dem sie für Starship gearbeitet haben, erheblich stärker belasten“, sagte Platt.
Die Wiedereintrittsgeschwindigkeit ist der entscheidende Unterschied. Frühere Flüge landeten nach einer Halbrundum-Welt-Reise. Dieser Flug wird die Erde mehrfach umkreisen, bevor er zurückkehrt.
Warum diese Mission wichtig ist
Dieser Flug ist ein Schritt in Richtung der Art von Missionen, die SpaceX für das Fahrzeug geplant hat. Platt sagte, die Tests könnten wichtige Informationen für zukünftige Missionen liefern, darunter auch das NASA-Programm Artemis.
Die Starlink-Bereitstellung bietet auch praktischen Mehrwert. Durch das Aussetzen von Satelliten während der Mission erhält SpaceX zwei Vorteile für einen einzigen Start. Die Satelliten werden gestartet, und das Starship-Team erhält reale Daten über Orbitaloperationen.
Die Zahlen hinter der Mission
Die wichtigsten Fakten des Fluges lassen sich einfach nennen:
- Startfenster: 7:15 Uhr am 28. September
- Orbits: Sechs Umrundungen der Erde
- Dauer: Etwa 10 Stunden insgesamt
- Nutzlast: 26 Starlink-Satelliten
- Flugnummer: 14. insgesamt
- Landeplatz: Pazifischer Ozean westlich von Chile
Jede dieser Zahlen sagt Ihnen etwas über den Umfang des Unterfangens aus. Zehn Stunden in der Umlaufbahn sind eine lange Zeit für ein Fahrzeug, das seine Karriere damit verbracht hat, nach kurzen Sprüngen wieder ins Meer zu stürzen. Sechs Orbits sind ein ganzer Tag der Exposition gegenüber der Raumumgebung.
Die 14. Flugnummer zeigt, wie weit das Programm gekommen ist. Es ist das erste Mal, dass Starship die Umlaufbahn erreicht.
Wie dieser Flug im Vergleich zu früheren Tests abschneidet (
Um zu verstehen, was dieser Flug verändert, hilft es, ihn mit den vorherigen Missionen zu vergleichen. Die folgende Tabelle zeigt die wichtigsten Unterschiede zwischen einem typischen kurzen Flug und diesem ersten orbitalen Versuch. (
| Kurzer Flug ( | Erster orbitaler Versuch ( | |
|---|---|---|
| Dauer ( | Minuten ( | Stunden ( |
| Distanz zurückgelegt ( | Halb um die Welt ( | Volle Umlaufbahn ( |
| Eintrittsgeschwindigkeit ( | Niedriger | Höher (Higher) |
| Missionsziel (Mission Goal) | Grundlegende Systeme testen (Test basic systems) | Orbitalleistung überprüfen (Check out orbital performance) |
Die Tabelle verdeutlicht die Unterschiede. Ein kurzer Sprung legt dabei eine halbe Weltrunde zurück, bevor er landet. Ein Orbitalflug umkreist den Planeten mehrfach.
Dieser Unterschied ist der Grund, warum der Hitzeschildtest so wichtig ist. Die höhere Wiedereintrittsgeschwindigkeit bedeutet, dass die Fliesen Temperaturen ausgesetzt sein werden, die sie bisher nicht erlebt haben.
Was Erfolg bedeutet (What Success Looks Like)
Erfolg bei diesem Flug würde bedeuten, dass Starship alle sechs Bahnen absolviert, die Starlink-Satelliten erfolgreich aussetzt und sicher im Pazifik landet. Die während der Mission gesammelten Daten würden dann für zukünftige Missionen berücksichtigt, darunter auch Artemis.
Beide Ergebnisse wären bedeutend. Ein erfolgreicher Flug würde eine große Hürde aus dem Weg räumen. Das Fahrzeug hätte bewiesen, dass es in der Lage ist, die Umlaufbahn zu erreichen, die Hitze des Wiedereintritts zu überstehen und sicher zurückzukehren.
Der Weg vor uns (The Road Ahead)
SpaceX hat Jahre damit verbracht, Starship zu entwickeln. Das Fahrzeug wurde für Missionen von der Satellitenbereitstellung bis zur bemannten Raumfahrt konzipiert. Dieser Orbital-Checksflight ist ein Schritt, um zu beweisen, dass dieses Design funktioniert.
Die Mission ist ein Kontrollpunkt. Sie sagt SpaceX, ob das Fahrzeug für die anstrengenderen Aufgaben vor uns bereit ist.
Der Fokus liegt vorerst auf dem 28. September. Das Startfenster öffnet sich um 7:15 Uhr morgens, und die Welt wird zusehen, ob Starship die Erdumlaufbahn erreicht.
Quelle: „SpaceX Starship will mit dem 14. Flug den ersten orbitalen Missionsversuch unternehmen“, ABC13 Houston.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.