Stray ist ein Abenteuerspiel aus dem Jahr 2022 von BlueTwelve Studio, veröffentlicht von Annapurna Interactive, in dem man eine Katze spielt. Kein katzenförmiger Held, keine Person im Katzenkostüm. Eine Katze, die in eine ummauerte Stadt fällt, die von Robotern, Maschinen und mutierten Bakterien bevölkert ist, und sich mit Hilfe einer kleinen Drohne namens B-12 auf den Weg zurück an die Oberfläche macht. Die Entwicklung begann 2015 unter der Leitung der Studio-Gründer Koola und Viv, die nach ihrer Arbeit bei Ubisoft etwas Eigenes machen wollten. Was sie gemacht haben, ist eines der originellsten Spiele seines Jahres.
Trailer, via GameTrailers.
Die Katze sein
Das Spiel wird in der Third-Person-Perspektive gespielt, und das gesamte Design ist darum herum gebaut, was eine Katze kann und was nicht. Man springt über Plattformen und klettert über Hindernisse. Man stößt Dinge von Simsen. Man quetscht sich durch Spalten, kratzt an Möbeln, rollt sich zusammen und schläft. Die Animation ist die Leistung: Die Katze bewegt sich wie eine Katze, und jeder Spieler, der mit einer zusammengelebt hat, wird die Art erkennen, wie sie vor einem Sprung zögert und landet, als hätte sie nie an sich gezweifelt.
Die Stadt
Die ummauerte Stadt ist ein verfallender Neon-Slum, der nach unten gebaut wurde, und ihre Roboterbewohner haben die Gewohnheiten der Menschen angenommen, die fort sind. Sie betreiben Läden, machen Musik, sorgen sich um ihre Nachbarn. Die Katze ist ein Besucher, den sie meist willkommen heißen, und die Wärme des Spiels kommt aus diesen kleinen Begegnungen. Es ist eine postapokalyptische Kulisse ohne einen einzigen Menschen darin, und es ist eine der freundlichsten Welten in Spielen.
B-12
Die Drohne ist die Stimme und die Hände der Katze. Mit B-12 verstaut man Gegenstände, die man in der Welt findet, und hackt Technologie, um Rätsel zu lösen, und die eigene Geschichte der Drohne, die langsam enthüllt wird, gibt dem Spiel ein Rückgrat, das die Katze allein nicht tragen könnte. Die Beziehung zwischen dem Tier und der Maschine ist das emotionale Zentrum, und sie wird mit Zurückhaltung behandelt.
Die Zurks
Die Stadt ist nicht sicher. Die Zurks, schwärmende Kreaturen, die einen fressen wollen, und die Sentinels, Maschinen, die die tieferen Ebenen patrouillieren, sind die Bedrohungen des Spiels, und die Sequenzen, in denen man vor ihnen wegläuft, sind gerade deshalb spannend, weil eine Katze nicht kämpfen kann. Ausweichen ist die einzige Option, und das Verfolgungsdesign des Spiels lässt das wie die richtige Einschränkung wirken statt wie ein fehlendes Feature.
Wo es zu kurz kommt
Es ist kurz, und seine Rätsel sind einfach. Das Platforming ist kontextbezogen, das heißt, die Katze kann nur springen, wo das Spiel es erlaubt, was die Animation perfekt und die Freiheit begrenzt hält. Die Verfolgungssequenzen wiederholen ihr Muster. Und die Geschichte, so bewegend sie ist, löst sich sauberer auf, als es ihre melancholische Welt zu wollen scheint.
Das Urteil
Stray ist ein kleines, schönes Spiel mit einer Idee, die nahezu fehlerfrei umgesetzt wurde. Es ist für PlayStation 4, PlayStation 5 und PC erhältlich, und es ist einen Abend wert für jeden, der sich jemals gefragt hat, was die Katze dachte.
Wertung: 8,3 von 10
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