Surf’s Up will zu einer Dokumentation über das Surfen werden. Es will eine Coming-of-Age-Geschichte sein. Es will eine Komödie über einen Jungen sein, der lernt, loszulassen und nicht mehr zu gewinnen. Es gelingt ihm meistens, aber nur zögerlich und holprig.
Der Film folgt Cody Maverick, einem jungen Pinguin aus Shiverpool, Antarktis, der davon träumt, professionell zu surfen. Als ein Talentscout namens Michael Abromowitz auftaucht, um Teilnehmer für den Big Z Memorial Surf-Wettbewerb auf Pen-Gu Island zu finden, beweist Cody sein Können und sichert sich einen Platz. Der Film ist um eine Mockumentary-Rahmenkonstruktion herum aufgebaut, komplett mit einem Sprecher und Interviews mit den Charakteren, und stützt sich stark auf Satire von echten Surf-Dokumentationen wie The Endless Summer, Step Into Liquid und Riding Giants.
Trailer, über Sony Pics at Home.
Cody Maverick und der Big Z Memorial
Cody wird von Shia LaBeouf gesprochen, und er spielt die Rolle ernst. Er ist entschlossen, ein wenig arrogant und fest davon überzeugt, dass er mit dem Gewinn des Big Z Memorial endlich Respekt erlangen wird. Sein Idol ist Big Z, ein berühmter Surf-Kaiserpinguin namens Zeke Topanga, den Cody vor Jahren kennengelernt hat. Big Z starb ein Jahrzehnt vor den Ereignissen des Films.
Der Wettbewerb selbst ist das zentrale Handlungselement. Cody tritt gegen Tank „The Shredder“ Evans an, einen gehässigen Königspinguin, der das Event seit seiner Gründung neun Mal gewonnen hat. Codys erster Versuch geht schief. Er ertrinkt fast und wird von einem Seeigel namens Ivan gestochen, der einen giftigen Stachel in seinen Fuß hinterlässt. Er wird von Lani Aliikai gerettet, einer weiblichen Eselpinguin, die auf der Insel Rettungsschwimmerin ist.
Chicken Joe und der Chill Factor
Chicken Joe, ein entspannter Hühner-Surfer aus Sheboygan, Wisconsin, wird Codys bester Freund auf der Reise nach Pen-Gu Island. Er wird von Jon Heder gesprochen und liefert den Film mit seinem Humor. Cody und Chicken Joe bauen schnell eine Verbindung auf, und ihre Freundschaft bildet den emotionalen Kern der Geschichte. Die beiden teilen einen ähnlichen Außenseiterstatus, beide verfolgen einen Traum, den ihre Familien nicht vollständig verstehen.
„Ein großes Ozean-Bild.“
Der Titel des Films verspricht eine große Ozeangeschichte, und der Aufbau liefert, was er verspricht. Der gesamte Aufbau ist eine Parodie darauf, wie Surf-Dokumentationen ihre Protagonisten als größer-als-lebendig darstellen. Das Animationsteam ließ sogar die Bewegungen eines physischen Kamerabediener aufnehmen, um das gewünschte Gefühl einer Handheld-Dokumentation zu erzielen. Diese Liebe zum Detail ist eine der Stärken des Films.
Die Besetzung und ihre Stimmen
Die Sprecher sind insgesamt stark. Jeff Bridges spricht Big Z und bringt Wärme und Würde in die Rolle ein. Er ist der Grund, warum Cody mit dem Surfen angefangen hat, und seine Erinnerung liegt wie ein Schatten über der gesamten Geschichte. Zooey Deschanel spricht Lani und ist warm und lustig als die Rettungsschwimmerin der Insel. James Woods spricht Reggie Belafonte, einen verschlagenen Konkurrenten, der eindeutig Eifersucht auf Codys Potenzial hegt.
Diedrich Bader spricht Tank Evans und ist perfekt besetzt als der selbstgefällige, überheblich Champion. Mario Cantone spricht Michael Abromowitz, den Talentscout, der Cody seine Chance gibt. Kelly Slater und Rob Machado treten als sich selbst auf, wobei ihre Pinguin-Surfer-Gegenstücke von Kelly Slater und Rob Machado jeweils gesprochen werden. Selema Masekela spricht den SPEN-Ansager, und Ash Brannon und Chris Buck sprechen die Filmemacher.
Die Animation und das Handheld-Gefühl
Die Animation ist das technische Highlight. Der Film wurde von Sony Pictures Animation produziert, und die Motion-Capture-Arbeit lohnt sich visuell. Die Kamerabewegungen wirken natürlich, und das dokumentarische Framing hält das Publikum auch während ruhigerer Abschnitte gefesselt.
Das Tempo ist der Punkt, an dem der Film strauchelt. Einige Sequenzen ziehen sich, insbesondere die Reise-Montage zwischen Shiverpool und Pen-Gu Island. Der Film verbringt zu viel Zeit damit, die Welt und die Regeln des Wettbewerbs zu etablieren, bevor er Cody und Chicken Joes Freundschaft atmen lässt. Der mittlere Abschnitt verlangsamt sich, und die Energie lässt nach.
Geek und der Beach Path
Geek, ein Einzelgänger, der in einem Baum mitten auf der Insel lebt, ist die interessanteste Figur des Films. Er wird von Ash Brannon gesprochen und dient Cody als Mentor. Nachdem Cody von dem Stachel einer Seeigel gerettet wurde, bringt ihn Lani zu Geek, um sich zu erholen. Cody wacht auf, kann aber die Souvenirkette, die ihm Big Z schenkte, als er jung war, nicht finden.
Geek lässt Cody an dem Weg zurück zum Strand, findet aber die Halskette in seiner Hütte. Er zögert, das Accessoire zurückzugeben. Cody zögert ebenfalls, immer noch peinlich berührt von seinem früheren Wipeout. Während er die Halskette zurückgibt, findet Geek Cody auf einem Koa-Stamm sitzend und bietet ihm an, ihm ein Surfbrett zu bauen. Codys vorherige Bretter waren alle aus Eis gefertigt, und der Kontrast zwischen den beiden Materialien ist ein kleiner, aber effektiver Running Gag.
Die Fortsetzung und die Fernsehserie
Surf’s Up wurde am 8. Juni 2007 von Sony Pictures Releasing in den Vereinigten Staaten veröffentlicht. Der Film erhielt von Kritikern überwiegend positive Bewertungen, die das Lob für die Animation, den Humor und das einzigartige Mockumentary-Setup hervorhoben. Der Film spielte 152 Millionen Dollar bei einem Budget von 100 Millionen Dollar ein und wurde für den Oscar in der Kategorie „Bester animierter Film“ bei der 80. Oscarverleihung nominiert.
Eine Fortsetzung, Surf’s Up 2: WaveMania, wurde 2017 veröffentlicht. Eine Fernsehserie befindet sich derzeit in der Entwicklung bei Atomic Cartoons.
Urteil
Surf’s Up ist ein kompetenter, gelegentlich brillanter Animationsfilm, der Schwierigkeiten hat, seine Energie über die volle Laufzeit aufrechtzuerhalten. Das Mockumentary-Framing ist clever, der Sprechercast ist ausgezeichnet, und die Animation ist technisch beeindruckend. Aber die Tempo-Probleme in der Mitte verhindern, dass er zu Größe gelangt.
Hier ist die Aufschlüsselung des Films:
- Codys Entschlossenheit und Arroganz werden von LaBeouf gut dargestellt.
- Chicken Joes entspannte Energie ist eine willkommene Gegenüberstellung.
- Das dokumentarische Framing ist clever und konsistent.
- Die Animation ist technisch beeindruckend.
- Die mittlere Länge zieht sich aufgrund des langsamen Tempos.
- Die Auflösung wirkt gehetzt.
„Surf’s Up“ ist für Fans von Zeichentrickfilmen für Familien einen Blick wert, aber nicht zwingend anzusehen. Es ist ein Film, der sein eigenes Genre versteht und es gut umsetzt, selbst wenn er ins Straucheln gerät.
Wertung: 6,4/10.
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