Steve Carell spielt einen Therapeuten, der in einem Raum mit einem Mann gefangen wird, der Menschen getötet hat. Das ist die gesamte Prämisse von „The Patient“, und es ist ein strafferes Setup, als die meisten Serien in einer Stunde hinbekommen. Die von Joe Weisberg und Joel Fields entwickelte Hulu-Serie umfasst zehn Episoden und stellt eine einfache Frage: Kann ein Mensch den anderen dazu bringen, von seinen Mörderfantasien abzulassen?
Carell spielt Alan Strauss, einen Psychiater, dessen Praxis zu seinem Gefängnis wird, als Sam Fortner (Domhnall Gleeson) hereinkommt und sich weigert zu gehen. Fortner möchte Therapie, aber nicht die Art, die Strauss anbietet. Er möchte aufhören, ein Mörder zu sein, und glaubt, Strauss sei der Einzige, der ihm dabei helfen kann. Die Serie verbringt ihre Laufzeit damit, dieses Geschäft zu umkreisen, während Strauss versucht zu verstehen, warum er sich entschieden hat, einen geständigen Killer zu behandeln, und Fortner versucht zu beweisen, dass er nicht über den Haufen geworfen werden kann.
Trailer, über FX Networks.
Carell und Gleeson tragen die Last
Carell’s Leistung ist der Motor der Serie. Er spielt Strauss als einen Mann, der sich immer auf sein Bauchgefühl verlassen hat, und jetzt werden diese Instinkte von einem Patienten auf die Probe gestellt, der ihn nicht freilassen will. Die Spannung entsteht aus Strauss’s Weigerung, jemals aufzugeben, selbst wenn die Beweise darauf hindeuten, dass er es tun sollte. Carell verkauft die Angst und die Widerstandsfähigkeit im gleichen Maße und lässt Strauss sowohl gefangen als auch seltsam seiner Rolle verpflichtet fühlen.
Gleeson’s Sam Fortner ist das Gegenteil. Er ist ein Killer, der aufhören will, aber er will es nicht zugeben. Gleeson spielt ihn mit einer kalten Präzision, die es schwer macht, seine Aufrichtigkeit zu beurteilen. Die Serie entscheidet sich nie dafür, ob Fortner wirklich Reue empfindet oder einfach nur Strauss für seinen eigenen Vorteil manipuliert, und diese Mehrdeutigkeit ist es, die ihn gefährlich macht.
Der Nebencast füllt die Welt um sie herum aus. Linda Emond spielt Candace Fortner, Sam’s Frau, die zusieht, wie ihr Mann sich seltsamer verhält. Laura Niemi spielt Beth Strauss, Alan’s Frau, die nicht verstehen kann, warum ihr Mann alles aufs Spiel setzt für einen Mann, den sie für gefährlich hält. Andrew Leeds vervollständigt die Familie als Ezra Strauss, Alan’s Sohn, dessen Perspektive auf die Situation durch jugendliche Verwirrung gefiltert wird.
Zehn Episoden, ein Raum
Die Serie ist eine Miniserie, und diese Struktur wirkt sich positiv aus. Es gibt keine Füllfolge, in der die Handlung ins Stocken gerät. Jede Szene lässt Strauss‘ wachsende Erkenntnis voranbringen, dass er möglicherweise einen schrecklichen Fehler gemacht hat. Das Tempo ist unerbittlich, und die Serie vertraut darauf, dass das Publikum der Logik eines Mannes folgt, der langsam realisiert, dass er benutzt wurde.
Das Schreiben stützt sich stark auf Dialoge. Es gibt nur wenige Actionszenen und kaum Gewalt auf dem Bildschirm. Stattdessen verlässt sich die Serie auf verbale Wortgefechte zwischen Strauss und Fortner, wobei jeder Mann versucht, den anderen zu überlisten. Dieser Ansatz hält die Spannung hoch, ohne auf Spektakel zurückzugreifen.
Das Urteil vor der Leinwand
„The Patient“ ist ein intelligenter, spannender Thriller, der sein Versprechen größtenteils einlöst. Es ist nicht perfekt. Einige der mittleren Episoden greifen auf Wiederholungen zurück, und der letzte Abschnitt hetzt durch eine Enthüllung, die mehr Atemraum vertragen könnte. Aber die Kernbeziehung zwischen Carell und Gleeson ist stark genug, um die schwächeren Abschnitte zu tragen.
Die Serie profitiert zudem von ihrem begrenzten Format. Eine längere Serie hätte das Grundpremisse möglicherweise so weit ausdehnen können, bis es seine Form verliert. So wie sie vorliegt, wirken die zehn Episoden wie eine vollständige Geschichte, auch wenn einige Fäden etwas zu ordentlich abgeschlossen werden.
Der kritische Empfang spiegelte unsere eigene Einschätzung wider. Carell erhielt eine Nominierung für den Screen Actors Guild Award für die herausragende Leistung eines Hauptdarstellers in einer Miniserie oder einem Fernsehfilm. Gleeson erhielt Nominierungen für den Golden Globe Award für die beste Nebenrolle – Serie, Miniserie oder Fernsehfilm und den Critics‘ Choice Television Award für die beste Nebenrolle in einem Film/einer Miniserie.
Die Zahlen hinter der Serie
- Schöpfer: Joe Weisberg und Joel Fields
- Mitwirkende: Steve Carell, Domhnall Gleeson, Linda Emond
- Erste Ausstrahlung: 30. August 2022
- Letzte Ausstrahlung: 25. Oktober 2022
- Episoden: 10
- Netzwerk: FX auf Hulu
Zu den Produktionscredits der Serie gehören Chris Long, Caroline Moore, Victor Hsu und Steve Carell als ausführende Produzenten. Der Cast wurde im Laufe des Jahres 2022 erweitert, wobei Alex Rich und David Alan Grier als wiederkehrende Charaktere hinzukamen.
Der Metacritic-Aggregatwert der Serie liegt bei 7,4 von 10 Punkten, was unserem eigenen Eindruck entspricht.
What Stays With You
Was bleibt, ist die Frage, die die Serie aufwirft: kann ein Killer verändert werden? „The Patient“ bietet keine eindeutige Antwort. Es lässt die Tür offen, und diese Unsicherheit ist Teil dessen, was die Serie funktioniert. Carells Einsatz für die Rolle ist der Grund, warum sie zusammenhält, und Gleesons Bedrohung verhindert, dass die Spannung in Melodramatik zusammenbricht.
Die Serie ist nicht für jeden geeignet. Ihr langsamer Aufbau wird Zuschauer verärgern, die auf Explosionen aus sind. Aber für diejenigen, die bereit sind, sich mit dem Unbehagen auseinanderzusetzen, gibt es im Finale eine lohnende Belohnung.
Wenn Sie auf der Suche nach einer Sucht-Serie mit einer starken Hauptdarstellung sind, dann liefert „The Patient“. Es ist ein solider Beitrag zum Genre der Miniserien, gestützt auf zwei Schauspieler, die offensichtlich Freude daran haben, gegeneinander zu arbeiten.
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