Greg Gaines ist nicht der Typ Teenager, der leicht Freundschaften schließt. Er ist der Typ, der sein letztes Schuljahr an der Schenley High School in Pittsburgh hinter einer Maske der Gleichgültigkeit verbringt, seltsame, energiegeladene Home-Movies mit seinem einzigen echten Freund, Earl, dreht und jeden anderen wie eine Krankheit meidet. Das ist der Ausgangspunkt für „Me and Earl and the Dying Girl“, eine Coming-of-Age-Komödi-Drama-Produktion aus dem Jahr 2015 unter der Regie von Alfonso Gomez-Rejon, adaptiert aus dem gleichnamigen Roman von Jesse Andrews aus dem Jahr 2012. Sie zeigt Thomas Mann als Greg, RJ Cyler als Earl und Olivia Cooke als Rachel Kushner, die Mitschülerin mit Leukämie, deren Diagnose die ganze Geschichte ins Rollen bringt.
Der Film feierte seine Premiere auf dem Sundance Filmfestival 2015 und kam am 12. Juni 2015 von Fox Searchlight Pictures in die Kinos. Er läuft 105 Minuten und trägt einen Slogan, der verspricht, dass ein wenig Freundschaft noch niemandem geschadet hat. Die Kritiken waren positiv, wobei sowohl das Drehbuch als auch die Besetzung gelobt wurden. Diese Rezension stimmt mit dieser Einschätzung überein, liegt aber etwas unter dem kritischen Konsens von 7,4 von 10 Punkten.
Trailer, via SearchlightPictures.
Gregs Maske
Greg steht im Mittelpunkt dieser Geschichte, und Mann spielt ihn mit einer kontrollierten Distanziertheit, die verdient wirkt, anstatt aufgesetzt. Er ist kein Rebell ohne Grund; er ist ein Junge, der gelernt hat, dass Aufmerksamkeit bedeutet, beurteilt zu werden, und er hat eine Mauer aus Witzen und Gleichgültigkeit gebaut, um die Welt auf Distanz zu halten. Seine Beziehung zu Earl ist das Herz des Films, und sie basiert auf einer gemeinsamen Sprache von Popkultur-Referenzen und Filmparodien, die Außenseiter nicht verstehen können.
Earl ist der eine Mensch, dem Greg vollständig vertraut, und er ist auch der eine Mensch, der Gregs Maske durchschaut. Cyler spielt ihn mit einer lockeren, natürlichen Energie, die den komödiantischen Aspekt des Films verankert. Ihre Bindung ist nicht romantisch; es ist eine echte Freundschaft zwischen zwei jungen Männern, die eine Liebe zum Kino und eine Angst vor Intimität teilen. Als Gregs Mutter ihn dazu zwingt, Rachel zu befreunden, ist es Earl, der ihm hilft, die Peinlichkeit zu überwinden, und es ist Earl, der zu einer zweiten Stütze wird, wenn Gregs Welt zu zerfallen beginnt.
Rachel Kushner ist die emotionale Stütze des Films, und Cooke liefert eine Leistung ab, die das Gewicht von Rachels Krankheit trägt, ohne dabei jemals sentimental zu werden. Sie ist kein Opfer; sie ist eine Kämpferin, und ihr Witz und ihre Intelligenz machen sie zu einer würdigen Gegnerin von Gregs skurrilem Charme. Ihr erstes Treffen ist eine Katastrophe, aber es ist auch der Moment, in dem der Film Fuß fasst. Sie sprechen über Kissen, und das Gespräch fließt, weil keiner von ihnen so tut, als würde er sich kümmern.
Die vierte Wand
Eine der markantesten Eigenschaften des Films ist seine Bereitschaft, die vierte Wand zu durchbrechen. Greg spricht das Publikum direkt an und erklärt, dass Rachel am Ende der Geschichte nicht stirbt. Dieses Stilmittel wird sparsam eingesetzt, funktioniert aber, weil es den Zuschauer daran erinnert, dass dies eine Geschichte über das Überleben und nicht über eine Tragödie ist. Der Film möchte, dass Sie Rachel fühlen, aber er möchte auch, dass Sie wissen, dass sie es durchsteht.
Der Ton des Films ist ein delikates Gleichgewicht zwischen Komödie und Drama, und er bewegt sich mit überraschender Geschicklichkeit auf diesem Balanceakt. Der Humor entspringt Gregs Beobachtungen über die Absurdität des Highschool-Lebens, aber er verspottet niemals die ernsten Einsätze von Rachels Situation. Der Film versteht, dass Lachen und Tränen den gleichen Raum einnehmen können, ohne sich gegenseitig aufzuheben.
Das Filmprojekt
Das Projekt ist der Motor der zweiten Hälfte des Films. Als Gregs Klassenkamerad Madison ihn und Earl überzeugt, einen Film zu machen, der Rachel gewidmet ist, wird es zum Grund, warum Greg seine schulischen Arbeiten völlig vernachlässigt. Das Projekt ist eine Möglichkeit für ihn, seine Gefühle auszudrücken, ohne sie aussprechen zu müssen, und es ist eine Möglichkeit für Rachel, sich gesehen zu fühlen. Sie überzeugt Greg, sich an einem lokalen College zu bewerben, und der Film wird zu einem Symbol für alles, was er zu bewahren versucht.
Die Film-im-Film-Struktur ermöglicht es dem Film, seine Themen Kreativität und Verbindung auf eine Meta-Art zu erkunden. Greg und Earls Filme sind ein Spiegelbild ihrer Persönlichkeiten, und der Film, den sie für Rachel machen, ist ein Spiegelbild ihres wachsenden Bandes mit ihr. Es ist eine clevere strukturelle Entscheidung, die emotional belohnt.
Das Argument
Der Höhepunkt des Films kommt dann, wenn Rachel beschließt, ihre Chemotherapie abzubrechen. Sie teilt Greg mit, dass die Behandlung mehr Schaden anrichte als Nutzen, worauf er mit Wut reagiert. Er wirft ihr vor, sich selbst aufzugeben und ihn zu verlassen, worauf sie mit der Feststellung seiner eigenen Egozentrik antwortet. Sie weist ihn an, zu gehen, und er tut dies, wütend und verletzt.
Dieses Argument ist der schwierigste Moment des Films, und er wird mit Zurückhaltung behandelt. Der Film löst die Spannung nicht ordentlich; er lässt die Figuren ihre Schmerzen fühlen. Gregs Konfrontation mit Earl, bei der er ihm die Schuld für das Geschehen gibt, ist ein stiller, aber ebenso ehrlicher Moment der Wahrheitsfindung. Der Film ist bereit, seine Figuren in unangenehmen Situationen zu zeigen, und diese Ehrlichkeit ist Teil dessen, was ihn wirksam macht.
Der Cast und die Gestaltung
Der Nebencast ergänzt den Film mit soliden Leistungen über das gesamte Linienfeld. Connie Britton spielt Gregs Mutter mit einer Mischung aus Enttäuschung und aufrichtiger Besorgnis, und Nick Offerman bringt Wärme in die Rolle von Gregs Vater ein. Molly Shannon tritt als Denise Kushner, Rachels Mutter, auf, und Jon Bernthal erscheint als Mr. McCarthy. Chelsea Zhang spielt Naomi, und Katherine Hughes spielt Madison. Masam Holden spielt Ill Phil, und Matt Bennett spielt Scott Mayhew. Bobb’e J. Thompson spielt Derrick.
Das Produktionsdesign des Films fängt das fade, instituzionelle Gefühl einer Highschool in Pittsburgh ein, und die Kameraarbeit verleiht der Geschichte einen warmen, bewohnten Look. Der Schnitt hält das Tempo eng, und die Musik ergänzt den Ton, ohne ihn zu überwältigen.
Was am besten funktioniert
Der Film gelingt, weil er in einer starken Hauptdarstellung und einem nüchternen Drehbuch verankert ist. Manns Darstellung von Greg ist der Grund, warum der Film zusammenhält, und das Schreiben gibt ihm Material, das es ihm ermöglicht, sowohl die komödiantischen als auch die dramatischen Register mit gleicher Überzeugung zu spielen. Die Weigerung des Films, sein Thema zu verklären, ist ebenfalls zu loben. Rachel ist keine Heilige, und Greg ist kein Held; sie sind beide fehlende Menschen, die ihr Bestes tun.
Es gibt ein paar Momente, in denen der Film strauchelt. Einige der Witze verpuffen wirkungslos, und ein paar Übergänge zwischen den Tonlagen wirken abrupt. Das Ende des Films ist ein wenig zu perfekt, es löst Dinge auf eine Weise, die ordentlich anstatt verdient wirkt. Dies sind Kleinigkeiten, aber sie verhindern, dass der Film das Ausmaß seiner Ambitionen erreicht.
Hier eine Übersicht über die Stärken des Films:
- Thomas Manns Leistung als Greg Gaines.
- Die Chemie zwischen Mann und RJ Cyler als Greg und Earl.
- Olivia Cookes bodenständige Leistung als Rachel Kushner.
- Die Bereitschaft des Films, die vierte Wand zu durchbrechen.
- Die Film-im-Film-Struktur.
- Das Gesamtgleichgewicht zwischen Komödie und Drama.
Die Schwächen des Films sind im Vergleich dazu geringer:
- Einige Witze, die ihr Ziel verfehlen.
- Abrupte Tonwechsel zwischen Komödie und Drama.
- Ein leicht zu perfektendes Ende.
Das Urteil (
„Me and Earl and the Dying Girl“ ist eine einfühlsame, gut gemachte Coming-of-Age-Geschichte, die ihre Charaktere und ihr Publikum respektiert. Es ist kein perfekter Film, aber er ist aufrichtig. Die schauspielerischen Leistungen sind stark, das Schreiben ist präzise, und die Themen werden sorgfältig behandelt. Es ist ein Film über Freundschaft, Kreativität und das komplizierte Geschäft des Erwachsenwerdens, und er verdient seinen Platz neben anderen Filmen seines Genres. (
Der Slogan des Films verspricht, dass ein wenig Freundschaft noch niemandem geschadet hat, und dieses Versprechen wird gehalten. Der Film ist ein wenig chaotisch, ein wenig ungleichmäßig und ein wenig unvergesslich. Er verdient seinen Ruf als herausragende Vertreter des Genres und belohnt den Zuschauer mit einer Leistung, die lange nach dem Abspann im Gedächtnis bleibt. (
Bewertung: 7,4 von 10. (
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