Netflix baute Too Hot to Handle um eine einfache Idee herum auf: zehn Fremde auf einer tropischen Insel, denen jede Berührung verboten ist, die um einen Preis von 100.000 Dollar konkurrieren. Diese Idee ist dünn. Die Show erstreckt sich über sechs Staffeln und 59 Folgen, und das Ergebnis ist eine Reality-TV-Maschine, die längst aufgehört hat zu funktionieren, bevor ihr die Puste ausging.
Die Prämisse ist leicht zu erklären. Erwachsene betreten ein Haus auf einer tropischen Insel. Ihnen wird gesagt, sie seien in einer anzüglichen Show über Affären. Dann enthüllt eine verkehrskegelförmige virtuelle Assistentin namens Lana die Wahrheit: Ihnen sind für den gesamten Aufenthalt Küssen, sexueller Kontakt und Selbstbefriedigung verboten. Wer eine Regel bricht, verringert das Preisgeld. Das Ziel ist, das Geld zu gewinnen, indem man am längsten durchhält.
Trailer, via Netflix.
Das Setup
Das Setup ist die gesamte Show. Zehn Kandidaten treffen ein. Ihnen wird gesagt, sie seien in einer anzüglichen Show über Affären. Lana sagt ihnen etwas anderes. Die Regeln sind streng: kein Küssen, kein sexueller Kontakt, keine Selbstbefriedigung. Wer eine Regel bricht, verringert das Preisgeld.
Jede Staffel beginnt mit zehn neuen Kandidaten. Spätere Staffeln fügen gelegentlich neue Teilnehmer hinzu. Manche Kandidaten werden hinausgeworfen, weil sie keine Verbindungen aufbauen. Andere gehen freiwillig, wenn sie glauben, dass ihre persönliche Entwicklung außerhalb der Umgebung der Show besser wäre.
Die Workshops sollen helfen. Sie sollen echte Verbindungen zwischen den Kandidaten fördern. Die Show verspricht persönliches Wachstum. Was die Show tatsächlich liefert, ist ein stetiger Strom von Drama, Klatsch und gebrochenen Regeln.
Das Preisgeld
Der Preis beginnt in den ersten beiden Staffeln bei 100.000 Dollar. Die übrigen Staffeln erhöhen ihn auf 200.000 Dollar. Diese Zahl ist wichtig, weil die Show um den Abzug herum aufgebaut ist. Ein Kandidat bricht eine Regel, das Geld sinkt, und die Einsätze verschieben sich.
Der Abzug ist der Motor der Show. Ohne ihn passiert nichts. Mit ihm wird die Show zu einem Countdown in Zeitlupe, in dem Menschen Geld verlieren und das Haus verlassen.
Der Verkehrskegel
Lana ist die Moderatorin der Show. Sie ist eine virtuelle Assistentin in Form eines Verkehrskegels. Sie übermittelt die Regeln. Sie überwacht die Kameras. Sie verkündet die Abzüge. Sie ist die einzige konstante Präsenz über alle sechs Staffeln hinweg.
Die Kegelform soll albern sein. Sie soll auch ein Witz sein. Sie ist beides nicht. Lana ist eine flache Figur. Sie ist ein Kunstgriff, keine Person.
Die Besetzung
Die Kandidaten sind die Stars der Show. Über 3.000 Menschen nahmen am Casting teil. Diejenigen, die es schafften, wurden laut Produzentin Louise Peet schnell ausgewählt. Die Show verlässt sich auf sie, um die Spannung zu tragen.
Bri Balram, Charlie Jeer, Chris A. Alli, Demari Davis, Gianna Pettus, Joao Coronel, Katherine LaPrell und Lucy Syed treten alle als sie selbst auf. Desiree Burch erzählt die Show als Stimme. Die Besetzung ist groß genug, um eine Staffel zu füllen, aber die Show findet nie einen Weg, alle auf einmal einzusetzen.
Die Regeln
Die Regeln sind das Fundament der Show. Sie sind auch ihr größtes Problem. Die Show erwartet, dass sich die Zuschauer um einen Preis sorgen, der jeweils um ein paar tausend Dollar sinkt. Das funktioniert nicht. Die Zuschauer sorgen sich um das Drama. Der Preis ist eine Zahl auf einem Bildschirm.
Die Regeln werden von Lana durchgesetzt. Sie beobachtet die Kameras. Sie kündigt die Senkungen an. Sie erklärt nicht, warum die Regeln existieren, über die grundlegende Prämisse hinaus. Die Show vertraut darauf, dass die Zuschauer die Prämisse ohne Frage akzeptieren.
Der Zeitplan
Die Show wurde am 17. April 2020 uraufgeführt. Im Januar 2021 wurde sie um zwei weitere Staffeln verlängert. Beide wurden während der COVID-19-Pandemie auf den Turks- und Caicosinseln direkt hintereinander gedreht.
| Staffel | Premierendatum |
|---|---|
| 1. | 17. April 2020 |
| 2., Teil 1 | 23. Juni 2021 |
| 2., Teil 2 | 30. Juni 2021 |
| 3. | 19. Januar 2022 |
| 4. | 7. Dezember 2022 |
| 5. | 14. Juli 2023 |
| 6. und letzter | 19. Juli 2024 |
Der Zeitplan ist dicht. Sechs Staffeln in kurzer Zeit. Die Sendung ist schnell. Sie bewegt sich auch ohne viel Richtung.
Das Drama
Das Drama entsteht aus den Regeln. Die Leute brechen sie. Der Preis sinkt. Die Leute streiten. Die Leute gehen. Die Sendung ist auf diesen Zyklen aufgebaut. Sie wiederholen sich in allen sechs Staffeln.
Die Sendung versucht, echte Verbindungen aufzubauen. Sie scheitert. Die Workshops sollen helfen. Sie werden nicht ausführlich gezeigt. Die Sendung schneidet weg von der Entwicklung und kehrt zum Drama zurück.
Die Schwachpunkte der Sendung
Die Sendung hat mehrere Schwächen, die sie am Erfolg hindern:
- Die Prämisse ist dünn und kaum erklärt
- Das Preisgeld, das die ganze Sendung antreibt, ist für die Zuschauer schwer nachvollziehbar
- Lana ist eine flache, wie ein Kunstgriff wirkende Figur ohne echte Persönlichkeit
- Die Workshops, die Verbindungen aufbauen sollen, werden selten vollständig gezeigt
Keines dieser Probleme ist neu. Sie bestehen seit Beginn der Sendung. Jede Staffel wiederholt sie einfach.
Schlusswort
Too Hot to Handle ist eine Sendung, die keinen Grund finden konnte, weiterzumachen. Nach der ersten Staffel wurde sie um zwei weitere Staffeln verlängert. Sie drehte weiter. Sie lief weiter. Sie senkte weiter das Preisgeld. Sie fand nie einen Grund aufzuhören.
Die Sendung ist nicht schrecklich. Sie ist nicht gut. Sie ist eine Reality-TV-Maschine, die aufhörte zu funktionieren, lange bevor ihr die Puste ausging. Die Prämisse ist dünn. Die Regeln sind willkürlich. Das Drama ist repetitiv. Der kegelförmige Moderator ist ein Witz, der aufgehört hat, lustig zu sein.
Die Sendung ist es wert, einmal gesehen zu werden. Sie ist es nicht wert, sechs Staffeln lang gesehen zu werden. Es ist erwähnenswert, dass die Sendung existiert. Es ist nicht wert, sie zu verteidigen.
Die Sendung ist eine Kuriosität. Sie ist ein Reality-TV-Experiment, das keinen Grund finden konnte, weiterzumachen. Sie ist eine Sendung, die aufhörte zu funktionieren, lange bevor ihr die Puste ausging. Sie ist eine Sendung, die es verdient, vergessen zu werden.
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