Adam Sandler spielt Howard Ratner, einen Juwelier im New Yorker Diamond District, der nicht aufhören kann zu wetten. Uncut Gems läuft 136 Minuten und lässt ihn – oder uns – nie zur Ruhe kommen. Die Safdie-Brüder Josh und Benny schrieben den Film zusammen mit Ronald Bronstein und führten Regie. Es ist ein Krimithriller, und er bewegt sich wie ein langer Sturz.
Trailer, via A24.
Ein schwarzer Opal aus der Welo-Mine
Die Handlung dreht sich um einen Stein. Im Jahr 2010 fördern äthiopische jüdische Minenarbeiter einen seltenen schwarzen Opal aus der Welo-Mine in Äthiopien. Zwei Jahre später erreicht er Howards Geschäft KMH, aus Afrika geschmuggelt. Howard schuldet Arno, seinem Schwager und Kredithai, 100.000 Dollar. Der Opal ist sein Ausweg.
Dann kommt Kevin Garnett herein. Demany, Howards Geschäftspartner, bringt den Basketballstar in den Laden, und Garnett wird von dem Opal besessen. Er besteht darauf, ihn als Glücksbringer für das Spiel am selben Abend auszuleihen. Howard stimmt zu und nimmt Garnetts NBA-Meisterschaftsring von 2008 als Pfand.
Diese Entscheidung setzt alles andere in Gang. Howard versetzt den Ring und gewinnt eine Sechserwette auf Garnetts Leistung. Die Wette hätte 600.000 Dollar einbringen sollen.
Arno stoppt die Wette
Sie bringt nichts ein. Arno ließ die Wette stoppen, weil sie mit Geld gemacht wurde, das Howard ihm schuldete. Arno und seine Schläger Phil und Nico überfallen Howard beim Schultheaterstück seiner Tochter. Sie ziehen ihn nackt aus und sperren ihn in den Kofferraum seines Autos. Er muss seine Frau Dinah um Hilfe bitten.
Der Film führt ein laufendes Verzeichnis darüber, was Howard schuldet und was er gewinnen könnte. Die Tabelle unten stellt die beiden Seiten einander gegenüber.
| Posten | Betrag | Status |
|---|---|---|
| An Arno geschuldeter Kredit | $100,000 | Unbezahlt |
| Gewinnende Kombiwette | $600,000 | Von Arno gestoppt |
| Garnetts Angebot für den Opal | $175,000 | Von Howard abgelehnt |
Howards Ablehnung von Garnetts 175.000 Dollar ist der entscheidende Hinweis. Er will nicht entschädigt werden. Er will den Glücksfall.
Julia, the Weeknd und die Schlägerei im Badezimmer
Howards häusliches Leben ist gespalten. Dinah hat zugestimmt, sich nach dem Pessachfest von ihm scheiden zu lassen. Julia, seine Freundin, arbeitet bei KMH. Auf einer von the Weeknd veranstalteten Nachtclub-Party versucht Howard, den Opal von Demany zurückzubekommen, und erfährt, dass Garnett ihn noch hat. Er findet Julia in einem Badezimmer beim Koksen mit the Weeknd und schlägt sich mit ihm. Er stellt sie zur Rede, fühlt sich verraten und verlangt, dass sie aus seiner Wohnung auszieht.
Sandlers Darstellung ist der Grund, warum der Film trägt. Sie ist gegen den Typ besetzt, und sie ist die beste Arbeit seiner Karriere. Er spielt Howard nicht als Intriganten, sondern als einen Mann, der aufrichtig glaubt, dass der nächste Coup kommt. Der Slogan – „So gewinne ich“ – ist zugleich Drohung und Gebet.
Eine Besetzung, die aus Ablehnungen entstand
Die Nebenbesetzung ist tief. LaKeith Stanfield spielt Demany. Julia Fox spielt Julia De Flore. Idina Menzel spielt Dinah. Eric Bogosian spielt Arno. Judd Hirsch spielt Gooey. Garnett spielt sich selbst. The Weeknd tritt in seiner Debütrolle auf.
Der Film war fast ein anderer Film. Die Safdies sprachen Sandler erstmals 2010 und erneut 2015 an; sein Manager lehnte das Drehbuch ab. Jonah Hill wurde im Mai 2017 als Howard besetzt, stieg aber wegen Terminüberschneidungen aus und drehte stattdessen Mid90s. Sandler unterschrieb im April 2018, nachdem er Good Time gesehen hatte. Kobe Bryant war das ursprüngliche Vorbild für die Basketballrolle, mit einem Plan, sie um die Nacht aufzubauen, in der er den Einzelspiel-Rekord des Madison Square Garden brach. Bryants Agent sagte, er sei nur am Regieführen interessiert. Kobe Bryant, Amar’e Stoudemire und Joel Embiid wurden alle in Betracht gezogen. Dreihundert Schauspielerinnen vorsprachen für Julia.
Daniel Lopatin komponierte die Musik. Die Dreharbeiten liefen von September bis November 2018.
Worum es in dem Film tatsächlich geht
Uncut Gems wurde am 30. August 2019 beim 46. Telluride Film Festival uraufgeführt. A24 brachte ihn am 13. Dezember in begrenztem Umfang und am 25. Dezember breit in die Kinos, während Netflix andere Gebiete übernahm. Das National Board of Review nahm ihn in seine Liste der zehn besten Filme des Jahres 2019 auf, und er ist in Listen der größten Filme des 21. Jahrhunderts erschienen.
Die Einspielergebnisse und der Beifall sind nicht der interessante Teil. Entscheidend ist, dass die Safdies einen Film geschaffen haben, in dem das Publikum will, dass Howard aufhört, und Howard nicht kann. Jede Szene ist eine Transaktion, und jede Transaktion ist eine Wette auf eine Zukunft, die nie eintrifft.
Die Garnett-Wette ist die klarste Veranschaulichung. Howard gewinnt sie. Er gewinnt sie vollständig, mit einer Sechserwette, und sie wird ihm von einem Mann genommen, dem er etwas schuldet. Das ist der ganze Film in einem Zug: Der Gewinn ist real, und er gehört ihm nicht.
Uncut Gems ist ein großartiger Film, weil er sich dem Erlösungsbogen verweigert, den Sandlers Karriere das Publikum zu erwarten gelehrt hat. Es gibt keine Lehre, keinen Tiefpunkt, keinen Morgen danach. Es gibt einen Mann in einem Kofferraum, und dann einen Mann bei einer Auktion, und dann, was auch immer als Nächstes kommt.
9,3 von 10
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