Adam Sandler interpreta a Howard Ratner, un joyero del distrito de diamantes de la ciudad de Nueva York que no puede dejar de apostar. Uncut Gems dura 136 minutos y nunca lo deja —ni a él ni a nosotros— asentarse. Los hermanos Safdie, Josh y Benny, escribieron la película con Ronald Bronstein y la dirigieron. Es un thriller criminal, y se mueve como una larga caída.
Tráiler, vía A24.
Un ópalo negro de la mina Welo
La trama gira en torno a una piedra. En 2010, mineros judíos etíopes extraen un raro ópalo negro de la mina Welo en Etiopía. Dos años después llega a la tienda de Howard, KMH, introducido de contrabando desde África. Howard le debe a Arno, su prestamista y cuñado, $100,000. El ópalo es su salida.
Entonces entra Kevin Garnett. Demany, el socio comercial de Howard, lleva a la estrella del baloncesto a la tienda, y Garnett se obsesiona con el ópalo. Insiste en pedirlo prestado como talismán de buena suerte para el partido de esa noche. Howard acepta, tomando el anillo del campeonato de la NBA de 2008 de Garnett como garantía.
Esa decisión pone todo lo demás en marcha. Howard empeña el anillo y gana una apuesta combinada de seis selecciones sobre el desempeño de Garnett. La apuesta debía haber pagado $600,000.
Arno bloquea la apuesta
No paga nada. Arno bloqueó la apuesta porque se hizo con dinero que Howard le debía. Arno y sus matones, Phil y Nico, emboscan a Howard en la obra escolar de su hija. Lo desnudan y lo encierran en la cajuela de su auto. Tiene que llamar a su esposa Dinah para pedir ayuda.
La película lleva un registro continuo de lo que Howard debe y lo que podría ganar. La tabla a continuación enfrenta los dos lados.
| Artículo | Monto | Estado |
|---|---|---|
| Préstamo que Arno le reclama | $100,000 | Sin pagar |
| Apuesta combinada ganadora | $600,000 | Detenido por Arno |
| La oferta de Garnett por el ópalo | $175,000 | Rechazada por Howard |
El rechazo de Howard a los 175.000 dólares de Garnett es la clave. No quiere que le devuelvan lo que le corresponde. Quiere el golpe de suerte.
Julia, The Weeknd y la pelea en el baño
La vida doméstica de Howard está dividida. Dinah aceptó divorciarse de él después de Pésaj. Julia, su novia, trabaja en KMH. En una fiesta en un club nocturno organizada por The Weeknd, Howard intenta recuperar el ópalo de Demany y se entera de que Garnett todavía lo tiene. Encuentra a Julia inhalando cocaína en un baño con The Weeknd y se pelea con él. La confronta, sintiéndose traicionado, y le exige que se mude de su apartamento.
La actuación de Sandler es la razón por la que la película se sostiene. Va contra su registro habitual y es el mejor trabajo de su carrera. Interpreta a Howard no como a un maquinador, sino como a un hombre que cree de verdad que el próximo golpe está por llegar. La frase promocional —»Así es como gano»— es una amenaza y una plegaria a la vez.
Un elenco construido a partir de rechazos
El elenco secundario es profundo. LaKeith Stanfield interpreta a Demany. Julia Fox interpreta a Julia De Flore. Idina Menzel interpreta a Dinah. Eric Bogosian interpreta a Arno. Judd Hirsch interpreta a Gooey. Garnett se interpreta a sí mismo. The Weeknd aparece en su primer papel.
La película fue casi una película diferente. Los Safdie contactaron a Sandler por primera vez en 2010 y nuevamente en 2015; su mánager rechazó el guion. Jonah Hill fue elegido como Howard en mayo de 2017, pero abandonó por conflictos de agenda y dirigió Mid90s en su lugar. Sandler firmó en abril de 2018 después de ver Good Time. Kobe Bryant fue el modelo original para el papel del baloncesto, con un plan para construir en torno a la noche en que rompió el récord de anotación en un solo partido del Madison Square Garden. El agente de Bryant dijo que solo estaba interesado en dirigir. Kobe Bryant, Amar’e Stoudemire y Joel Embiid fueron considerados. Trescientas actrices audicionaron para Julia.
Daniel Lopatin compuso la banda sonora. El rodaje se extendió de septiembre a noviembre de 2018.
De qué trata realmente la película
Uncut Gems se estrenó en el 46.º Festival de Cine de Telluride el 30 de agosto de 2019. A24 le dio un estreno limitado el 13 de diciembre y un estreno amplio el 25 de diciembre, con Netflix encargándose de otros territorios. El National Board of Review la nombró una de las diez mejores películas de 2019, y ha aparecido en listas de las mejores películas del siglo XXI.
La taquilla y el aclamación no son la parte interesante. Lo que importa es que los Safdie construyeron una película donde el público quiere que Howard se detenga y Howard no puede. Cada escena es una transacción, y cada transacción es una apuesta a un futuro que nunca llega.
La apuesta de Garnett es la ilustración más clara. Howard la gana. La gana por completo, en un parlay de seis vías, y se la quita un hombre al que le debe. Eso es toda la película en un solo movimiento: la victoria es real, y no le pertenece.
Uncut Gems es una gran película porque rechaza el arco de redención que la carrera de Sandler entrenó al público a esperar. No hay lección, no hay fondo, no hay mañana siguiente. Hay un hombre en un baúl, y luego un hombre en una subasta, y luego lo que venga después.
9,3 de 10
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