Der CEO von Walmart, John Furner, hat Kunden versprochen, dass der Einzelhändler die Preise nicht aufgrund ihrer Kaufhistorie oder persönlicher Daten erhöhen wird, selbst wenn das Unternehmen digitale Regaletiketten in seinen Geschäften einführt.
In einem Brief an Kunden schrieb Furner, dass Walmarts Umstellung auf elektronische Regaletiketten dazu dient, Store-Mitarbeitern Zeit zu sparen, nicht aber, die Preise dynamisch zu ändern. Er sagte, das Unternehmen werde Preise nicht aufgrund von Faktoren wie dem Einkommen eines Kunden, früheren Käufen, seinem Gefühl der Dringlichkeit oder dem, was Walmart glaubt, dass er sich leisten kann, anpassen.
„Ihr Einkommen, Ihre Kaufhistorie, Ihre Dringlichkeit oder das, was wir glauben, dass Sie zahlen könnten, wird den Preis nicht ändern“, schrieb Furner. „Und ob Sie Lebensmittel oder Elektronik an einem heißen Nachmittag oder in einem plötzlichen Ansturm auf ein Produkt kaufen, es ist niemals ein Grund, Ihnen mehr zu berechnen.“
Das Versprechen von Furner
Furners Brief geht auf eine Besorgnis ein, die Walmart seit der Ankündigung der Einführung digitaler Regaletiketten in allen US-amerikanischen Geschäften bis Ende des Jahres begleitet. Dynamische Preisgestaltung bedeutet, Preise basierend auf Produktnachfrage, Wettbewerbspreisen und Kundenpräferenzen zu ändern. Walmarts Versprechen ist, dass keines dieser kundenbezogenen Faktoren in seine Preisentscheidungen einfließen wird.
Furner sprach auch eine damit zusammenhängende Angst an: dass Gespräche mit dem KI-Assistenten Sparky des Unternehmens dazu verwendet werden könnten, Kunden für höhere Preise ins Visier zu nehmen. Er sagte, das werde ebenfalls nicht passieren.
Der Bund gegen personalisierte Preisgestaltung
Das Versprechen kommt, während die Federal Trade Commission (FTC) an einer Richtlinie arbeitet, um personalisierte Preisgestaltung einzudämmen. Mehrere Bundesstaaten haben bereits eigene Schutzmaßnahmen ergriffen.
New York verlangt nun von Einzelhändlern, offenzulegen, wenn sie algorithmische Preisgestaltung verwenden. Connecticut, New Jersey und Maryland haben Maßnahmen ergriffen, um Geschäften zu verbieten, Kundendaten zu verwenden, um Preise zu ändern.
Walmarts Bekenntnis stimmt mit der Richtung überein, in die Bundes- und Landesregulierungsbehörden gehen. Das Unternehmen verspricht, mehr zu tun als nur bestehendes Recht einzuhalten; es verspricht, auf eine Praxis zu verzichten, die Regulierungsbehörden erst jetzt erst anfangen, zu verbieten.
Warum Regaletiketten umstritten sind
Digitale Regaletiketten sind nicht per se schlecht. Sie können Fehler reduzieren, das Auffüllen der Regale beschleunigen und es den Geschäften ermöglichen, schneller auf Preisänderungen bei der Konkurrenz zu reagieren. Aber sie machen auch möglich, etwas zu tun, was Kunden weitgehend ablehnen: verschiedene Kunden unterschiedlich für dasselbe Produkt zu berechnen.
Furners Schreiben ist ein Versuch, diese Vermutung abzuwenden, bevor sie zur Gewohnheit wird. Indem er verspricht, dass die Etiketten nicht für personalisierte Preisgestaltung verwendet werden, teilt er den Kunden mit, dass die Technologie nicht gegen sie eingesetzt wird.
Was das Versprechen tatsächlich abdeckt
Furners Schreiben listet mehrere Faktoren auf, die Walmart nicht für die Preisgestaltung verwenden wird:
- Das Einkommen eines Kunden
- Ihre Kaufhistorie
- Ihr Gefühl der Dringlichkeit
- Was Walmart glaubt, dass sie zahlen könnten
- Die Tageszeit, zu der sie einkaufen
Er sagte auch, dass ob ein Kunde Lebensmittel oder Elektronik „an einem heißen Nachmittag oder in einem plötzlichen Ansturm auf ein Produkt“ kauft, niemals ein Grund sein wird, mehr zu berechnen.
Was als Nächstes kommt
Das Versprechen ist eine Absichtserklärung, keine Verordnung. Walmart könnte seine Meinung noch ändern, und das Unternehmen hat nicht gesagt, ob es das Versprechen auf Online-Verkäufe ausweiten wird.
Die Bundesstaaten, die datenbasierte Preisgestaltung untersagt haben, tun dies per Gesetzgebung, und die FTC arbeitet an einer nationalen Richtlinie. (1)
| Bundesstaat (2) | Maßnahmen zur datenbasierenden Preisgestaltung (3) |
|---|---|
| New York (4) | Verlangt von Einzelhändlern, offenzulegen, wann sie algorithmische Preisgestaltung einsetzen. (5) |
| Connecticut (6) | Hat Geschäften untersagt, Kundendaten zu nutzen, um Preise zu ändern. (7) |
| New Jersey (8) | Hat Geschäften untersagt, Kundendaten zu nutzen, um Preise zu ändern. (9) |
| Maryland (10) | Hat Geschäften untersagt, Kundendaten zu nutzen, um Preise zu ändern. (11) |
Furners Brief schließt mit einer einfachen Botschaft: Der Preis auf dem Bildschirm ist der Preis, den Sie zahlen, unabhängig davon, wer Sie sind oder wann Sie kaufen. (12)
Das ist eine Erleichterung für jeden, der einmal in einen Laden gegangen ist und sich gefragt hat, ob das Preisschild gegen ihn manipuliert war.
Die Position der Zeitung
Die Zeitung unterstützt Walmart’s Versprechen, die Preise stabil zu halten, und ist gegen jegliche Maßnahme, die es einem großen Unternehmen ermöglichen würde, seine Misserfolge hinter Behauptungen von Kundennähe zu verbergen. Walmarts Brief ist ein öffentliches Bekenntnis, keine Vorschrift, und das Unternehmen hat noch nicht gesagt, ob es das Versprechen auf Online-Verkäufe ausweiten wird. Das Versprechen ist freiwillig, und die Zeitung unterstützt es, weil es ein Schritt gegen die Art von versteckten Praktiken ist, die die FTC und mehrere Bundesstaaten nun versuchen zu unterbinden.
Die Position der Zeitung in Bezug auf KI und Technologie ist eine leichte Handhabung: Start-ups sollten nicht ausgebremst werden, und die Gefahr liegt in der Dominanz großer Technologieunternehmen, nicht in der Technologie selbst. Lizenzierungsregelungen und Compliance-Kosten, die sich nur Großkonzerne leisten können, sind ein Schutzwall, kein Schutz. Breite Regeln, die den Markt an die etablierten Unternehmen übergeben, werden abgelehnt. Engere Regeln gegen direkten Schaden, wie beispielsweise die Verpflichtung von Unternehmen, Sicherheitslücken offenzulegen, die sie verborgen haben, werden unterstützt. Hier verspricht Walmart, eine Praxis auszuschließen, die Aufsichtsbehörden erst jetzt anfangen, zu verbieten, und die Zeitung sieht dies als einen Schritt in die richtige Richtung.
Der Leser sollte beobachten, ob Walmart sein Versprechen in der Praxis einhält und ob das Unternehmen das Bekenntnis auf Online-Verkäufe ausdehnt. Die Zeitung wird sowohl das Versprechen als auch die breitere regulatorische Initiative weiterhin verfolgen.
Quelle: „Walmart wird Preise nicht aufgrund Ihrer Kaufhistorie erhöhen, sagt CEO“, The Verge.
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