Walter Mitty verlässt New York auf der Suche nach einem Foto – und verliert dabei den Faden. )

The Secret Life of Walter Mitty erzählt die Geschichte eines Mannes, der seine Tage in Tagträumen verbringt, während sein Leben weitergeht, ohne ihn. Ben Stiller spielt Walter Mitty, einen Fotoeditor bei Life Magazine, der von Abenteuer träumt, während er Tag für Tag im selben ruhigen Büro sitzt. Der Film begleitet ihn, als er New York verlässt, um ein fehlendes Foto zu finden, und am Ende auf einer abgelegenen Insel landet, wo er eine Intrige aufdeckt, die alles verändert, was er jemals über sich selbst zu wissen glaubte.

Es klingt nach einem Stoff, der perfekt für eine großartige Komödie oder ein scharfes Drama gemacht ist. In der Praxis liegt das Ergebnis irgendwo dazwischen, und meistens auf der falschen Seite dieser Trennung.

Trailer, über 20th Century Studios India.

Walters Bürojob

Der Film beginnt damit, dass Walter Mitty an seinem Schreibtisch sitzt, Fotos sortiert und sich in den Szenen ihrer Szenen vorstellt. Er ist der Typ Mensch, der die Welt jenseits seines Schreibtisches sieht, aber nie aus ihr heraus tritt. Stiller spielt ihn mit einer nervösen Energie, die in Nahaufnahmen gut funktioniert, aber unter den größeren Ambitionen des Films leidet.

Die frühen Szenen etablieren Walters Routine: seinen Arbeitsweg, sein Mittagessen am selben Tresen, seine Telefonate mit seiner Mutter. Diese Momente sind das stärkste Material des Films. Sie zeigen einen Mann, der von seinem eigenen Komfort gefangen ist, und machen seine letztendliche Flucht verdientvoll.

Dann verschiebt sich die Handlung. Walter erfährt, dass ein Negativ eines berühmten Fotos fehlt, und beschließt, New York zu verlassen, um es zu finden. Diese Entscheidung katapultiert ihn auf eine Reise durch mehrere Länder, wobei jeder Stopp ihn der Wahrheit über seinen Vater und seine eigene Identität näherbringt.

Die Jagd über den Globus

Im mittleren Abschnitt von The Secret Life of Walter Mitty verliert der Film den Fokus. Walter reist nach Island, in den Südpazifik und zu einer abgelegenen Insel, wo er den Mann findet, der das fehlende Foto aufgenommen hat. Jeder Ort ist wunderschön, und die Kinematografie fängt die Größe dieser Orte gut ein. Aber die Geschichte unter der Landschaft wird dünn.

Walter trifft Fremde, die zu seinen Führern werden, und er sieht sich körperlichen Gefahren ausgesetzt, die seinen Willen auf die Probe stellen. Diese Momente sollen ihn aus seiner Komfortzone drängen, wirken aber eher wie inszenierte Szenen als wie Charakterentwicklung. Der Film will, dass Walter wächst, aber er gibt ihm immer wieder dieselben Lektionen.

„Ich habe keine Angst.“

Dieser Satz fasst das Problem des Films zusammen. Walter wiederholt ihn oft, und der Film betrachtet ihn als Beweis für sein Wachstum. Aber die Wiederholung selbst deutet auf einen Mangel an Tiefe hin. Angst ist nicht etwas, das man einmal überwindet; es ist etwas, mit dem man täglich lebt.

Steve Coogans Charlie

Steve Coogan spielt Charlie, den Mann, der das fehlende Foto aufgenommen hat und der auf der Insel Walters Führer wird. Ihre Beziehung ist der beste Faden des Films, und sie ist das seltene Element, das authentisch wirkt. Charlie ist ein mürrischer, traumatisierter Mann, der Jahre damit verbracht hat, die Welt zu durchstreifen, und er erkennt in Walter eine Version von sich selbst, die er hinter sich gelassen hat.

Ihre Szenen zusammen tragen die Last, die der Rest des Films vermeidet. Charlie drängt Walter, zu handeln, sich zu äußern, sich gegen die Menschen zu wehren, die ihn herumgeschubst haben. Diese Momente kommen dem am nächsten, was der Film eigentlich aussagen will.

Das Problem mit dem Ende

Der letzte Akt von „The Secret Life of Walter Mitty“ ist der Punkt, an dem die Mängel des Films unmöglich zu ignorieren sind. Walter kehrt nach New York zurück und stellt sich seinen Kollegen, seinem Chef und seiner Mutter mit neuem Selbstvertrauen gegenüber. Der Film will, dass wir glauben, er habe sich verändert, aber die Veränderung ist oberflächlich. Er ist immer noch Walter Mitty, nur ein bisschen größer stehend.

Der Höhepunkt hängt von einer Wendung ab, die Walters Suche mit der Vergangenheit seines Vaters verbinden will. Die Wendung ist für sich genommen in Ordnung, aber der Film baut nicht darauf auf. Sie kommt plötzlich, und sie fühlt sich weniger wie eine Offenbarung und mehr wie eine Notwendigkeit an.

Was funktioniert und was nicht

„The Secret Life of Walter Mitty“ ist kein schlechter Film. Er hat einen starken Cast, ein schönes Aussehen und eine Handvoll wirklich bewegender Szenen. Aber er ist auch ein Film, der mehr verspricht, als er hält. Hier ist, wie seine Teile bewertet werden:

1. Walters ruhiges Leben in New York – das beste Material des Films.
2. Seine Szenen mit Charlie – die ehrlichsten Momente des Films.
3. Die Drehorte und die Kinematografie – visuell ansprechend, aber hohl.
4. Die Verfolgungsjagd quer durch die Welt – unterhaltsam, aber dünn.
5. Das Ende – eine Enttäuschung, die den ganzen Film unvollendet erscheinen lässt.

Der schwächste Punkt des Films ist auch seine klarste Stärke. Walter Mitty ist ein Träumer, und der Film versteht das besser als er das Action-Element. Seine besten Szenen sind diejenigen, in denen Walter still sitzt, nachdenkt, erinnert oder einfach nur präsent ist. Diese Szenen funktionieren, weil sie die Innenwelt des Charakters respektieren.

Aber der Film kann diesen Ton nicht lange beibehalten. Er drängt Walter immer weiter vorwärts, und der Schwung bricht den Zauber. Am Ende rennt Walter durch eine Kriegszone und fährt ein Motorrad, und der Film hat seinen Helden in einen Mann der Tat verwandelt. Das ist eine seltsame Wahl für einen Film, dessen gesamte Prämisse darin besteht, dass Walter kein Mann der Tat ist.

Das Urteil

„Das geheime Leben von Walter Mitty“ ist ein Film, der genau weiß, was er über Walter Mitty aussagen will, es aber nicht ganz kann. Er ist lustig, wenn er Walter lustig sein lässt, und er ist berührend, wenn er Walter verletzlich sein lässt. Aber er ist nie wirklich mutig und nie wirklich ehrlich.

Das Scheitern des Films ist strukturell. Es ist ein Film über einen Mann, der seine Komfortzone nicht verlassen kann, und er weigert sich, seine eigene zu verlassen. Er hält Walter Mitty klein, selbst wenn er versucht, ihn groß zu machen. Diese Widersprüche sind der Untergang des Films.

„Das geheime Leben von Walter Mitty“ ist ein angenehmer, vergesslicher Film. Er ist ein paar Szenen wert, und er ist den Rest wert, um übersprungen zu werden. Es ist ein Film, der einen Moment gut einfängt, aber nicht in der Lage ist, eine ganze Geschichte darum herum aufzubauen.

5.4 von 10.