Zac Efron hat seine Karriere damit verbracht, den Ruf eines Menschen mit einem sauberen Lebensstil aufzubauen, und „Down to Earth“ ist sein Versuch, diese Philosophie zu präsentieren. Die Netflix-Dokumentarserie begleitet Efron und den Wellness-Experten Darin Olien auf der ganzen Welt, auf der Suche nach nachhaltigen Lebensweisen. Es ist eine Sendung über Gesundheit, aber auch eine Sendung darüber, reich genug zu sein, um nach Sardinien zu fliegen, um zu lernen, wie man gesund lebt.
Die Prämisse ist einfach. Efron möchte herausfinden, wie Menschen gut leben können, ohne den Planeten zu schädigen. Er reist nach Frankreich, Puerto Rico, London, Island, Costa Rica, Peru und Sardinien, und jeder Stopp bringt eine Lektion über Essen, Energie oder Gemeinschaft mit sich. Die Sendung wird als Dokumentation angepriesen, spielt aber eher wie eine Urlaubsmontage mit sprechenden Köpfen.
Trailer, via Netflix.
Sieben Destinationen, eine Botschaft
Die Serie bewegt sich schnell. Jede Episode landet in einem neuen Land, und das Format verlangsamt sich selten, um dem Publikum Zeit zum Ankommen zu geben. Die Destinationen sind abwechslungsreich genug, um das visuelle Interesse hoch zu halten, von den vulkanischen Landschaften Islands bis zu den sonnigen Stränden Costa Ricas. Das Tempo ist schnell, was bedeutet, dass die Sendung selten lange an einer einzigen Idee verweilt, um tief in die Materie einzutauchen.
Die Botschaft ist über alle sieben Stopps hinweg konsistent: Nachhaltiges Leben ist möglich, und es beinhaltet oft, weniger Fleisch zu essen, eigenes Essen anzubauen und erneuerbare Energien zu nutzen. Diese Konsistenz ist sowohl eine Stärke als auch eine Schwäche. Irgendwann wiederholen sich die Lektionen bis zum sardischen Stopp wie Wiederholungen früherer Episoden anstatt frische Entdeckungen.
Der Wellness-Experte und der Star
Olien ist der Motor der Sendung. Er ist derjenige, der die lokalen Experten einführt, die das praktizieren, was sie predigen. Er ist derjenige, der die Wissenschaft hinter den Lebensstilveränderungen erklärt. Er ist derjenige, der die Anerkennung dafür erhält, dass die Sendung auf fundiertem Wissen basiert. Efron ist der Star, und er ist derjenige, der die Aufmerksamkeit auf sich zieht, aber die Sendung würde ohne Olien’s stetige Präsenz nicht funktionieren.
Efrons Rolle ist passiver. Er besucht, er hört zu, er nickt, er probiert das lokale Essen. Er tut nicht so, als wäre er ein Experte, und diese Ehrlichkeit verschafft ihm Zuspruch. Die Sendung ist am besten, wenn sie Efron er selbst sein lässt und Olien reden lässt. Die Dynamik funktioniert, weil beide Männer ihre Rollen kennen.
Das Tonproblem
Die Sendung ist leicht. Das ist das Problem. Sie ist leicht im Ton, aber schwerwiegend in fragwürdigen Gesundheitstipps und Pseudowissenschaft. Die Kritik ist berechtigt, und es ist die zentrale Spannung der Serie. Die Sendung will ein unterhaltsamer Reiseführer sein, und sie will einen ernsten Blick auf Nachhaltigkeit werfen. Diese beiden Ziele treffen selten aufeinander.
Es gibt Momente, in denen die Sendung ihre leichtere Seite betont und wirklich unterhaltsam wird. Es gibt andere Momente, in denen die Ratschläge dünn oder ungetestet wirken. Die Sendung bekennt sich nie ganz einer der beiden Spielarten, und dieses Zögern hindert sie daran, großartig zu werden.
Die Australien-Staffel
Die zweite Staffel änderte die Formel. Anstatt die Welt zu bereisen, konzentrierten sich Efron und Olien ausschließlich auf Australien. Die veränderte Reichweite ermöglichte tiefere Einblicke in bestimmte Gemeinschaften und ihre nachhaltigen Praktiken. Die australische Staffel profitierte von dem engeren Fokus und steht als die stärkere Hälfte der Serie da.
Die australischen Episoden wirkten geerdeter, stärker mit den Menschen verbunden, deren Leben dokumentiert wurden. Die Sendung förderte zwar eine bestimmte Art von Wellness, aber der Kontext war reicher, und der Einsatz fühlte sich höher an.
Der CW-Rückzug
Nach der australischen Staffel hatte Down to Earth ein kurzes Leben im Rundfernsehen. Der CW nahm sie für eine Laufzeit auf, aber die Sendung wurde nach zwei Episoden aus dem Programm genommen. Der Schritt war seltsam und bleibt unerklärt. Die Sendung wurde nicht ausdrücklich abgesetzt, sondern aus dem Programm genommen, was dazu führte, dass Fans sich fragten, was mit den verbleibenden Episoden passiert war.
Dieser Rückzug ist erwähnenswert, weil er zeigt, wie schwierig es für eine Sendung wie diese ist, ein Zuhause zu finden. Eine Sendung über nachhaltiges Leben ist eine Nische, und das Publikum von The CW war vielleicht nicht der richtige Fit. Die Zukunft der Sendung ist ungewiss, aber die Netflix-Laufzeit gab ihr eine Plattform, die Rundfunksender nicht bieten konnten.
Was funktioniert
Die Sendung ist am besten, wenn sie ehrlich über ihre Grenzen spricht. Die Episoden, die das Privileg der Situation anerkennen – dass Efron es sich leisten kann, die Welt zu bereisen, um sich über Nachhaltigkeit zu informieren – sind die fesselndsten. Diese Momente durchbrechen den oberflächlichen Glanz und zeigen, dass Efron sich der Ironie seiner Position bewusst ist.
Auch die Fotografie ist ein Highlight. Die Sendung sieht wunderschön aus, und die Reiseabschnitte sind sehenswert, selbst wenn die Ratschläge fragwürdig sind. Die Bilder sind der Grund, warum man eine Sendung wie diese überhaupt anschaut, und Down to Earth liefert auf diesem Gebiet konstant ab.
Was nicht funktioniert
Die Sendung ist am schwächsten, wenn sie versucht, ein Produkt zu verkaufen. Die Wellness-Branche ist voll von Halbwahrheiten und übertriebenen Behauptungen, und Down to Earth fällt gelegentlich in diese Falle. Die Ratschläge sind nicht immer durch Beweise belegt, und die Sendung stellt selten ihre eigenen Quellen in Frage. Dieses mangelnde Misstrauen ist der größte Schwachpunkt der Sendung.
Auch die Sendung hat Probleme mit dem Tempo. Der ständige Wechsel von einem Ort zum nächsten kann ermüdend sein, und einige Episoden wirken, als würden sie eilen, um das nächste Ziel zu erreichen. Die Sendung könnte davon profitieren, wenn sie die Mitte einer Episode verlangsamen würde, anstatt am Ende zu beschleunigen.
| Staffel | Fokus | Länge |
|---|---|---|
| Staffel 1 | Globale Reisen | 7 Episoden |
| Staffel 2 | Australien only | 9 Episoden |
Das Urteil
Down to Earth ist eine Sendung mit einer guten Idee und schwacher Umsetzung. Sie ist visuell ansprechend, gelegentlich aufschlussreich und zutiefst fehlerhaft. Die Sendung lohnt sich für die Landschaftsaufnahmen und die gelegentlichen Momente echter Neugier, aber nicht, um ihre Ratschläge für bare Münze zu nehmen.
Der Score der Sendung spiegelt diese Spaltung wider. Es ist eine Sendung, die gutwillig ist, aber ihre Versprechen nicht einhält. Es ist eine Sendung, die man gerne ansieht, aber nicht eine Sendung, die die Diskussion verändert. Es ist eine Sendung, die man für einen entspannten Sonntag leicht empfehlen kann, aber nicht eine Sendung, die eine zweite Sichtung verlangt.
Wertung: 6 von 10
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