The Hitman’s Bodyguard besetzt Ryan Reynolds und Samuel L. Jackson als zwei Männer, die sich gegenseitig tot sehen wollen und gemeinsam am Leben bleiben müssen. Patrick Hughes führte bei der Actionkomödie von 2017 nach einem Drehbuch von Tom O’Connor Regie. Sie läuft 118 Minuten. Der Tagline verspricht: „Alle wollen an sie ran … wenn sie sich nicht vorher gegenseitig umbringen.“ Der Film liefert genau das und wenig sonst.
Trailer, via Lionsgate Movies.
Michael Bryce und der Fall aus der Triple-A
Reynolds spielt Michael Bryce, einen in Großbritannien ansässigen privaten Bodyguard mit Triple-A-Bewertung und einem luxuriösen Leben. Dieses Leben endet, als sein Klient, der internationale Waffenhändler Takashi Kurosawa, unter seiner Aufsicht ermordet wird. Zwei Jahre später schlägt sich Bryce damit durch, drogenabhängige Führungskräfte zu beschützen.
Dann meldet sich Interpol. Jacksons Darius Kincaid ist ein fluchender Auftragsmörder, der in England einsitzt. Er erklärt sich bereit, vor dem Internationalen Strafgerichtshof in Den Haag gegen den belarussischen Diktator Vladislav Dukhovich auszusagen, im Austausch für die Freilassung seiner Frau Sonia aus dem Gefängnis.
Das Arrangement ist sauber. Dukhovich, gespielt von Gary Oldman, wurde nach einem Putsch entthront und steht wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit vor Gericht. Die Quelle sagt nicht, wie der Prozess endet. Die Anklage hat ohne Kincaid keine stichhaltigen Beweise. So wird der Film zu einem Roadmovie mit Waffen.
Ein Hinterhalt auf einen Konvoi in Coventry
Interpol-Agentin Amelia Roussel, Bryces Ex-Freundin, führt einen bewaffneten Konvoi an, um Kincaid zu transportieren. Élodie Yung spielt sie. Der Konvoi wird in Coventry mit Hilfe eines Maulwurfs innerhalb der Behörde, des stellvertretenden Direktors Jean Foucher, gespielt von Joaquim de Almeida, überfallen. Der größte Teil des Sicherheitsteams stirbt.
Kincaid tötet die Angreifer. Amelia, die einzige Überlebende, bringt ihn zu einem sicheren Haus und rekrutiert dann Bryce, weil der Behörde nicht zu trauen ist. Die beiden Männer haben eine Vorgeschichte. Der Film kehrt immer wieder zu dieser Vorgeschichte zurück.
Reynolds und Jackson haben echte Chemie, und der Film weiß das. Diese Chemie ist der Motor. Alles um sie herum ist Gerüst.
Was die Besetzungsliste tatsächlich liefert
Die Nebendarsteller bekommen fast nichts zu tun:
- Gary Oldman als Vladislav Dukhovich, der abgesetzte belarussische Präsident vor Gericht
- Salma Hayek als Sonia Kincaid, Darius‘ Ehefrau, im Gefängnis
- Richard E. Grant als Mr. Seifert, ein drogenabhängiger Manager und Bryces Klient
- Kirsty Mitchell als Rebecca Harr, Kincaids Anwältin
- Barry Atsma als Moreno, der leitende Anklagevertreter
Hayeks Sonia ist die lauteste verpasste Chance des Films. Sie existiert, um gerettet und besprochen zu werden. Oldman, ein echtes Schwergewicht, spielt einen Diktator ganz ohne Innenleben. Grant bekommt ein paar Minuten Komödie und verschwindet.
Dieser Kritiker fand die Actionszenen kompetent und die Handlung dünn. Die Kritiker insgesamt kamen zu derselben Spaltung und lobten die Darstellerleistungen und die Chemie zwischen Reynolds und Jackson, während sie die Handlung und die Umsetzung kritisierten. Der Film ist ein Liefersystem für zwei Schauspieler, die sich amüsieren, und auf diesem engen Niveau funktioniert er.
Eine Fortsetzung, die alles sagt
The Hitman’s Bodyguard spielte weltweit 183 Millionen Dollar ein, nachdem er am 18. August 2017 in den Vereinigten Staaten erschienen war. Eine Fortsetzung, Hitman’s Wife’s Bodyguard, folgte am 16. Juni 2021. Das Einspielergebnis und die Fortsetzung sind zwei Fakten. Das erste beweist nicht das zweite.
Das Problem ist, dass ein Liefersystem kein Film ist. O’Connors Drehbuch lässt Bryce und Kincaid per Anhalter zu einer Fähre nach Amsterdam fahren. Darius gesteht die Geschichte seines ersten Mordes, eines Rassisten, der seinen Prediger-Vater ermordet hatte. Später gibt er zu, Kurosawa getötet zu haben, Bryces Klienten. Das sind die Schläge, die sitzen sollten. Sie sitzen nicht, weil der Film sie als Handlungsmechanik statt als Charakter behandelt.
The Hitman’s Bodyguard will eine Buddy-Komödie mit Body Count sein. Den Body Count bekommt er. Der Buddy-Teil wird ganz von seinen Stars getragen, und wenn sie nicht auf der Leinwand sind, ist darunter nichts. Die Prämisse war stark genug, um zweimal Tickets zu verkaufen. Sie war nie stark genug, um eine Geschichte zu sein.
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