Zwei Männer wachen angekettet in einem Raum auf, und die Falle, die ein Franchise begründete, funktioniert 22 Jahre später immer noch

Zwei Männer erwachen angekettet in einem schmutzigen Badezimmer, zwischen sich eine Leiche. Einer hat bis 6:00 Uhr Zeit, den anderen zu töten, oder seine Frau und seine Tochter sterben. Das ist der ganze Antrieb von Saw, und er funktioniert noch immer.

Trailer, via YouTube Movies.

Ein Badezimmer, eine Bügelsäge, eine Deadline

James Wan führte bei Saw in seinem Spielfilmdebüt Regie, nach einem Drehbuch, das er mit Leigh Whannell schrieb. Der Film ist ein Horror-Mystery mit einem Krimi-Rückgrat. Sein Tagline fragt, wie viel Blut man vergießen würde, um am Leben zu bleiben. Der Film meint das wörtlich.

Whannell spielt Adam Stanheight, einen Fotografen, der in einer Badewanne zu sich kommt, den Knöchel an ein Rohr gekettet. Cary Elwes ist Dr. Lawrence Gordon, ein Onkologe, der quer durch den Raum angekettet ist. Zwischen ihnen liegt ein Selbstmordopfer mit einem Revolver und einem Mikrokassettenrekorder. Beide Männer finden Kassetten in ihren Taschen. Adams Kassette drängt ihn zu überleben. Lawrences befiehlt ihm, Adam bis 6:00 Uhr zu töten.

Die Sägen waren nie für die Ketten gedacht

Adam findet in der Toilette eine Tasche mit zwei Bügelsägen. Beide Männer versuchen es an den Ketten. Adams Säge bricht. Lawrence begreift, wofür die Sägen tatsächlich gedacht sind: ihre Füße. Dieser Moment ist das grausamste Stück Konstruktion des Films, und er trifft, weil der Film ihn zurückhält, bis die Werkzeuge bereits versagt haben.

Der Entführer ist der Jigsaw Killer, der den Lebenswillen seiner Opfer durch tödliche Spiele auf die Probe stellt. Lawrence kennt den Namen, weil er einst ein Verdächtiger war. Die Detectives David Tapp und Steven Sing, gespielt von Danny Glover und Ken Leung, fanden seine Stiftlampe an einem Spielort. Sein Alibi entlastete ihn. Später sah er die Aussage von Amanda Young, einer Heroinsüchtigen und der einzigen bekannten Überlebenden einer Jigsaw-Falle.

Amanda Young und das Lagerhaus

Tapp und Sing verfolgen Jigsaw mithilfe des Videobands aus Amandas Spiel bis zu einem Lagerhaus. Sie halten ihn fest und retten einen Mann aus einer Falle. Jigsaw entkommt, nachdem er Tapp schwer verletzt hat. Sing stirbt in einer Schrotflintenfalle. Der Film erzählt dies als nichtlineare Handlung, springt fünf Monate zurück und kehrt in das gegenwärtige Badezimmer zurück, wo Alison und Diana Gordon in ihrer Wohnung gefesselt und geknebelt sind.

Shawnee Smith hätte beinahe Nein gesagt

Shawnee Smith ist kein Horrorfan. Sie lehnte Amanda Young zunächst ab und nannte das Drehbuch „grauenhaft“. Sie änderte ihre Meinung, nachdem sie den Kurzfilm gesehen hatte, den Wan und Whannell drehten, um das Drehbuch zu verkaufen. Whannell hatte in diesem Kurzfilm Amanda gespielt.

Irgendetwas an dieser Detektivfigur zu diesem besonderen Zeitpunkt zog mich an

Das ist Danny Glover über die Übernahme der Rolle des Tapp.

Michael Emerson unterschrieb als Zep Hindle, weil er das Drehbuch „meisterhaft“ und die Wendung „umwerfend“ fand. Tobin Bell übernahm Jigsaw. Elwes las das Drehbuch in einem Zug und war von seiner „Einzigartigkeit und Originalität“ gefesselt.

Achtzehn Tage, eine Sundance-Vorführung

Wan und Whannell schrieben das Drehbuch im Jahr 2001. Australische Produzenten lehnten ab. Sie gingen nach Los Angeles und drehten aus einer Szene einen Kurzfilm mit niedrigem Budget, um Geldgeber anzuziehen. Das funktionierte 2003. Produzenten stiegen ein, gründeten das Horrorlabel Twisted Pictures, und der Spielfilm wurde in 18 Tagen mit kleinem Budget gedreht.

Saw feierte am 19. Januar 2004 beim Sundance Film Festival Premiere. Das Publikum reagierte, Lions Gate sicherte sich den Verleih, und eine geplante Direct-to-Video-Veröffentlichung wurde am 29. Oktober 2004 zu einer Kinoveröffentlichung.

Der Gehaltsstreit mit Elwes

Im August 2005 verklagte Elwes seine Managementfirma und Evolution Entertainment, die Produzenten des Films. Er behauptete Vertragsbruch und ungerechtfertigte Bereicherung und erklärte, ihm seien mindestens ein Prozent der Nettogewinne der Produzenten versprochen worden, das er nie erhalten habe. Er gibt an, 53.275 Dollar und ein Gehalt von 2.587,20 Dollar erhalten zu haben. Der Fall wurde außergerichtlich beigelegt. Elwes kehrte fünf Jahre später in Saw 3D zur Rolle zurück.

Ein Franchise, auf einem Raum errichtet

Saws Ruf ruht auf diesem Badezimmer, und er verdient diesen Ruf. Die Enthüllung der Eisensäge, die Frist um 6:00 Uhr, die Leiche, die das Aufnahmegerät hält – billig, präzise, und sie funktionieren. Die nichtlineare Struktur ist unordentlicher. Das Material um Tapp und Sing wirkt eher als Einrichtung einer Mythologie denn als Geschichte, und die zweite Hälfte verwendet mehr Energie darauf, ein Franchise aufzubauen, als den Raum zu verdichten.

Was trägt, ist die Ehrlichkeit der Prämisse. Jigsaw foltert Menschen nicht. Er übergibt ihnen eine Wahl und lässt sie diese ablehnen. Das ist ein kälterer Gedanke, als die meisten Horrorfilme seiner Zeit zu haben bereit waren, und deshalb kamen die Fortsetzungen immer wieder.

7,4 von 10.