Metal: Hellsinger tiene una sola idea, y no te soltará. The Outsiders creó un shooter en primera persona donde disparar solo funciona si disparas al ritmo. Dispara a tiempo con la pista de metal y tu daño aumenta. Dispara fuera de ritmo y eres solo otra alma perdida con un arma.
Tráiler, vía Funcom.
Paz es una calavera parlante
El juego se lanzó hace cuatro años, el 15 de septiembre de 2022, para Microsoft Windows, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One y Xbox Series X/S. Funcom lo publicó. The Outsiders, un estudio sueco, lo desarrolló. Ese es todo el planteamiento, y es suficiente.
Interpretas a The Unknown, un alma perdida que llega al Infierno y a quien le quitan sus recuerdos, su voz y su canción. El Infierno roba los recuerdos de todos los que viven allí, a veces dejando atrás solo lo suficiente para hacerlos sufrir. Ella quiere recuperarlos. Para conseguirlo tiene que llegar hasta The Red Judge, la gobernante del Infierno, que la encerró tras una Puerta de Angustia inquebrantable bajo los Infiernos.
Lo que la libera es Paz, una calavera parlante que narra el juego. Paz tiene un «pulso», que el juego llama el ritmo del universo. The Unknown aprovecha ese pulso como su propia canción. Con él puede atravesar las Puertas de Angustia y ascender de nuevo por los Infiernos hacia The Red Judge.
Nueve capas, ocho infiernos, una jueza
El juego se divide en nueve capas del infierno, contando el tutorial. Cada una termina en una pelea contra un jefe contra un aspecto de The Judge. El primero es Voke. Luego Stygia. Después Yhelm, luego Incaustis, y así sucesivamente. Mata a un aspecto y debilitas a The Red Judge mientras restauras una parte de la voz de The Unknown y una parte de la memoria de Paz.
The Red Judge no se queda quieta ante esto. Después de enterarse de que The Unknown sobrevivió y de que Paz sobrevivió con ella, envía a los ejércitos del infierno a detener el ascenso y apostó a sus otros aspectos para custodiar los Infiernos restantes. Investiga a su enemiga y encuentra una profecía: los Infiernos caerán cuando un Arcángel sea asesinado en el Trono Infernal por un Hellsinger. Para evitarlo, intenta el «Ritual de las Lanzas» para someter a The Unknown a su voluntad después del tercer infierno, Yhelm. The Unknown se resiste. Para el cuarto infierno, Incaustis, los demonios están convencidos de que The Unknown es la Hellsinger, y The Red Judge está entrando en pánico.
Eso es mucha trama para un juego cuyo verdadero tema es el ritmo. Funciona porque la trama no se interpone en el camino del gatillo.
El ritmo es todo el juego
Metal: Hellsinger mezcla el disparo en primera persona con los juegos de ritmo, y toma una referencia particular de la franquicia Doom reiniciada. Mientras avanzas por el mundo demoníaco te enfrentas a una serie de demonios respaldados por una banda sonora de heavy metal. Los ataques sincronizados con el ritmo hacen daño extra. A medida que sube el medidor de furia, más instrumentos se suman a la canción.
El medidor no se trata solo de disparar. Esquivar y recargar al ritmo también lo mantienen activo. El ritmo también aparece en el entorno, en animaciones de fuego y cosas por el estilo, lo que el juego llama el «ritmo natural del universo». Los niveles de desafío llamados Torments se pueden superar para desbloquear potenciadores.
El juego también toma prestado del bullet hell. Algunas peleas lanzan grandes cantidades de proyectiles al campo de batalla. Tienes un alto nivel de maniobrabilidad para sobrevivir a ellos: doble salto, dash hacia adelante en el aire, como lo hace Doom Eternal. En esos segmentos de bullet hell, moverse bien no es un bono. Es la pelea.
Doom con un metrónomo
Esto es lo que pasa con los shooters de ritmo: la mayoría son juegos de ritmo disfrazados de shooter. El ritmo es una capa de puntuación atornillada a un combate que funcionaría bien sin él. Metal: Hellsinger no es eso. Quítale el ritmo y el juego no tiene un sistema de combate. Tiene un desastre.
Ese es el logro. The Outsiders ató el daño, el medidor de furia, la recarga y el dash a un solo reloj, y luego pidió a los jugadores que mantuvieran ese reloj mientras los demonios disparan de vuelta. El resultado es un shooter que exige un tipo de atención que la mayoría de los shooters nunca pide. No solo estás apuntando. Estás escuchando, contando y moviéndote al mismo tiempo, y el juego te castiga en el momento en que dejas de escuchar.
El linaje de Doom es obvio y el juego no lo oculta. Doble salto, dash en el aire, multitudes de bullet hell, una banda sonora de metal, un Infierno lleno de demonios con un protagonista enojado abriéndose paso entre ellos. Lo que Metal: Hellsinger agrega es la restricción. Doom Eternal quiere que te muevas constantemente. Metal: Hellsinger quiere que te muevas constantemente y a tiempo.
Los jugadores infligen daño adicional si sus ataques están sincronizados con el ritmo de la música, y se van sumando instrumentos adicionales a la canción a medida que aumenta el medidor de furia.
Esa frase importa más de lo que parece. Cuando el ritmo vive en el fuego y en las paredes y no solo en la pantalla, el jugador deja de tratarlo como una mecánica y empieza a tratarlo como un lugar. Los Infiernos tienen un tempo. O estás en él o no lo estás.
Ocho infiernos son suficientes
La estructura es austera por diseño. Nueve capas, ocho de ellas reales, cada una coronada por un aspecto de El Juez. Sin mundo abierto, sin misiones secundarias que rellenen la partida, sin rueda de botín. The Unknown quiere recuperar su voz y The Red Judge se interpone, y el juego te lleva hacia ese combate sin desvíos.
Esa austeridad es una virtud y un límite. Un juego construido sobre una sola mecánica tiene que mantener esa mecánica interesante durante toda la partida, y Metal: Hellsinger se apoya mucho en nuevos instrumentos que se suman a la canción y en los Torments para desbloquear mejoras. No tiene una segunda idea de reserva. Si el ritmo no te atrapa en el primer Infierno, Voke, no te atrapará en el cuarto.
La trama pesa más de lo que sugiere la premisa. The Red Judge no es una jefa final silenciosa. Investiga a su enemiga, encuentra una profecía sobre un Arcángel y una Hellsinger, intenta un ritual para atar a The Unknown, y se vuelve más temerosa a medida que avanza el ascenso. Tiene órdenes de salvaguardar los Infiernos. Está fallando en eso. Es una mejor antagonista de lo que el género suele molestarse en crear.
La partitura
Metal: Hellsinger fue nominado al British Academy Games Award por Logro en Audio en los 19.º British Academy Games Awards. Esa nominación es la correcta. El audio no es decoración aquí. Son las reglas.
El juego recibió reseñas positivas de la crítica, y el agregado se sitúa en 8,6 sobre 10 en seis medios. Esa cifra es justa. Metal: Hellsinger no es un juego largo ni amplio. Elige una única idea difícil y la ejecuta con verdadera disciplina, y confía en que el jugador siga el ritmo. Donde se queda corto es donde se queda corto cualquier juego de una sola nota, y la nota que toca es lo bastante fuerte para taparlo.
Si alguna vez has querido un shooter que te haga sentir la música en lugar de solo reproducirla, este es el indicado. The Unknown lucha a través de ocho Infiernos por venganza. Tú luchas a través de ellos por el ritmo. Ambos valen la pena.
8.6 de 10.
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