Android Central acaba de despedir a todo su personal, y el sitio aún está publicando. Esa es la extraña realidad de las noticias de hoy: el blog que cubre dispositivos y aplicaciones de Android perdió a cada uno de sus escritores de tiempo completo, y sin embargo, nuevas publicaciones siguen apareciendo en línea. No provienen del antiguo equipo. Provienen de freelancers.
La compañía detrás del blog, Future, confirmó a The Verge que Android Central continuará funcionando. Pero la confirmación tiene un reparo: la compañía no explicará cómo el sitio seguirá funcionando sin nadie en el personal. Ese silencio resulta extraño junto con el contenido fresco que ya aparece en línea.
Miembros del Personal que Publicaron sobre los Despidos
Cuatro de las seis personas que figuran como miembros del personal en la página de personal de Android Central publicaron sobre los despidos. Esos cuatro son Shruti Shekar, Derrek Lee, Harish Jonnalagadda y Nicholas Sutrich. La quinta persona, Namerah Saud Fatmi, que solía ocupar el cargo de editora senior, actualizó su perfil de LinkedIn para marcar el fin de su tiempo en el sitio.
Tanto Lee, el editor en jefe del sitio, como Sutrich confirmaron que todo el personal restante fue despedido. Ni Lee ni Sutrich dijeron si el sitio cerraría por completo.
Hoy, han aparecido nuevas publicaciones en el sitio. Pero no provienen de las personas que solían escribir allí. Provienen de los colaboradores freelancers del sitio.
Declaración de Future
Nicole Martineau, una portavoz de Future, le dijo a The Verge que la compañía planea seguir publicando Android Central. Dijo: «Future continuará publicando Android Central. Compartiremos más información sobre el futuro del sitio en debida época.»
Agregó: «No proporcionaremos más comentarios en este momento.»
Esa segunda declaración merece ser reflexionada. Future está confirmando que el sitio vive, pero también se niega a explicar cómo. La compañía le está diciendo a los lectores que el sitio seguirá funcionando sin decir cómo sucederá.
Freelancers están Escribiendo las Nuevas Publicaciones
Las nuevas publicaciones en Android Central están siendo escritas por freelancers. Esa es la diferencia práctica inmediata. En lugar de leer historias de las caras familiares que escribieron para el sitio, los lectores están viendo trabajo de personas que escriben para el sitio en base a un contrato.
El cambio de personal de tiempo completo a trabajadores independientes es una práctica común en los medios. Pero es inusual que un sitio web despida a todo su personal y luego los reemplace inmediatamente con trabajadores independientes sin anunciar el cambio de antemano.
Lo Que No Se Les Informó a los Ex-Empleados
A los ex-empleados no se les informó si el sitio web cerraría. Lee y Sutrich confirmaron los despidos, pero ninguno dijo qué deparaba el futuro para la publicación en sí.
Esa falta de información es notable. Cuando una empresa reduce personal, a menudo ofrece alguna explicación sobre lo que sucederá a continuación. En este caso, los ex-escritores no recibieron tal explicación.
Las publicaciones de los trabajadores independientes parecen ser una cobertura estándar de nuevos lanzamientos de Android y actualizaciones de aplicaciones. No hay ninguna nota adjunta a ninguna de ellas que explique el cambio de personal. Los lectores que visiten el sitio web hoy verán contenido nuevo pero sin ninguna señal de que las personas detrás de él han cambiado.
La Situación del Otro Blog
Android Central no es el único que enfrenta recortes de personal. Otro blog enfocado en Android, Android Police, también despidió a algunos empleados recientemente. Valnet, que posee Android Police y anteriormente compró Polygon, el sitio hermano de The Verge, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El informe de The Verge no describe el número exacto de empleados de Android Police que fueron despedidos, ni detalla el tamaño del equipo actual de ese sitio. Solo informa que ocurrieron los despidos.
Cómo Son Las Publicaciones de los Trabajadores Independientes
Las nuevas publicaciones en Android Central parecen ser una cobertura estándar de nuevos lanzamientos de Android y actualizaciones de aplicaciones. No hay ninguna nota adjunta a ninguna de ellas que explique el cambio de personal. Los lectores que visiten el sitio web hoy verán contenido nuevo pero sin ninguna señal de que las personas detrás de él han cambiado.
Las publicaciones pueden parecer iguales en la superficie, pero las personas detrás de ellas tienen una relación diferente con la publicación.
Preguntas Pendientes
Varias preguntas siguen sin respuesta. Aquí hay una lista de las más importantes:
- ¿Quién está escribiendo las nuevas publicaciones? El informe de The Verge identifica a los freelancers por nombre, pero no indica cuántos son ni cuáles son sus antecedentes.
- ¿Cómo se están pagando los freelancers? El informe no describe los arreglos de pago.
- ¿El sitio contratará nuevo personal eventualmente? Martineau prometió más información «en debida época», pero no dijo qué forma tomaría esa información.
- ¿Qué ocurre con el archivo del sitio? El informe de The Verge no aborda el destino de las publicaciones pasadas.
El informe de The Verge no ofrece respuestas a ninguna de estas preguntas. Simplemente reporta lo que sucedió, lo que se dijo y lo que se puede ver en el sitio hoy.
El Papel de The Verge
The Verge está informando sobre esta historia, lo que significa que su propio sitio hermano, Polygon, es propiedad de la misma empresa que posee Android Police. Eso crea una tensión en cómo se cubre la historia.
El informe de The Verge es cuidadoso en su lenguaje. Reporta los despidos, la confirmación de Future y las nuevas publicaciones de freelancers. No especula más allá de lo que puede verificar.
Ese rigor es apropiado. Pero también deja a los lectores con más preguntas que respuestas.
Qué Significa Esto
La situación en Android Central es inquietante. Un sitio web que pierde a su personal y continúa publicando es una posición extraña en la que estar. El informe de The Verge describe un sitio que ha dejado de pagar a sus escritores habituales mientras continúa produciendo contenido nuevo.
El hecho de que el sitio siga publicando es un alivio para los lectores que dependen de él. Pero el acuerdo plantea serias preguntas sobre cómo se financia y produce el periodismo.
El informe de The Verge muestra a una empresa dispuesta a mantener una marca viva incluso mientras reduce el número de personas que hicieron de esa marca lo que era. Ese es un patrón que los lectores han visto antes, y es probable que se repita en otras partes de la industria.
El informe de The Verge concluye con la empresa prometiendo más información «en debida época». Esa promesa no tiene fecha límite. Es un recordatorio de que la historia no ha terminado.
Por ahora, Android Central vive. Si prosperará es una pregunta que el sitio no ha respondido.
Material de origen: ““Android Central ‘continuará’ a pesar de despedir a su personal”, The Verge.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.