Anthropic ha anunciado que su modelo de IA Claude descubrió una nueva máquina molecular dentro del ADN de virus. La compañía ha etiquetado esto como ART, siglas de array-associated reverse transcriptases. El problema es que actualmente los investigadores carecen de conocimiento sobre lo que realmente hace esta máquina recién identificada.
El miércoles, la compañía hizo un anuncio en un comunicado de prensa. El director ejecutivo, Dario Amodei, reconoció el movimiento. Exactamente lo que ART hace, su utilidad para la biotecnología o su importancia sigue siendo desconocido.
Lo que Claude Encontró Realmente
La búsqueda a través de bases de datos de ADN tomó a Claude aproximadamente 21 horas para completarse. El proceso involucró aproximadamente 210 millones de tokens, que son fragmentos de texto que un modelo de IA lee y escribe a medida que trabaja a través de sus pensamientos. En su punto máximo, aproximadamente 950 agentes de IA operaron en paralelo durante la búsqueda.
Claude detectó un sistema enzimático inusual junto a una sección repetitiva de ADN que se asemeja a un array CRISPR. El objetivo eran los bacteriófagos, los virus que infectan bacterias. Las transcriptasas inversas son enzimas que copian el ARN en el ADN, y varios virus y bacterias las utilizan para la autodefensa.
Claude examinó un total de más de 200.000 muestras virales. La búsqueda produjo inicialmente una gran cantidad de candidatos prometedores, que se redujeron a 3.500. A partir de ahí, la pila se redujo nuevamente, dejando solo 20 dignos de una mayor investigación.
«Al menos es un trabajo del que habría estado orgulloso como estudiante de doctorado.»
Amodei lo dijo. El contraste habla por sí solo. Un estudiante de doctorado nunca hace un descubrimiento, admite que no conoce su significado y aún lo llama un esfuerzo orgulloso.
La Reacción de un Científico
Feng Zhang, el investigador del MIT y el Instituto Broad que ayudó a inventar CRISPR, revisó el pre-print. Lo calificó de «genuinamente intrigante». Zhang agregó: «Este es un ejemplo emocionante de cómo los agentes de IA pueden contribuir al descubrimiento biológico».
Owen Lewis, del *substack* Techno-Optimist, señaló la diferencia entre el descubrimiento y la ejecución. «El descubrimiento en sí es fascinante, pero el proceso puede ser aún más importante. Claude no realizó los experimentos de laboratorio (aunque probablemente pronto podría),» escribió Lewis. Científicos humanos revisaron las hipótesis de Claude, seleccionaron los candidatos más prometedores y llevaron a cabo todo el trabajo de laboratorio húmedo.
Lo que Aún No Está Confirmado
El valor práctico de ART está a años de ayudar a los pacientes. Nadie en Anthropic afirma lo contrario. Ese es el punto.
Antes de que se pudiera leer en voz alta la advertencia, los operadores ya habían reaccionado al anuncio. Los precios de las acciones de varias empresas de edición genética cayeron, con CRISPR Therapeutics, Intellia Therapeutics y Beam Therapeutics incluidas entre las cuyas acciones descendieron.
Otro resultado de Anthropic ha llegado con asteriscos adjuntos. En julio, la compañía afirmó que Claude Mythos había resuelto una forma de criptografía post-cuántica que había desconcertado a los humanos durante años. Esa afirmación se mantuvo, pero solo después de cientos de horas de verificación humana de un esquema de firma y una variante de cifrado de rondas reducidas que nunca se ha puesto en servicio.
En este momento, los hechos confirmados consisten en un patrón de proteína de aspecto extraño, con un científico externo llamándolo «interesante», y sin plazo establecido para averiguar si alguno de ellos importa.
Caja de Hechos Clave
- Claude pasó 21 horas buscando
- Se utilizaron aproximadamente 210 millones de tokens
- Alrededor de 950 agentes de IA trabajaron en paralelo
- Se examinaron más de 200.000 muestras virales
- Reducido a 3.500 candidatos, luego a 20
- Feng Zhang lo calificó de «genuinamente intrigante».
- Las acciones de la empresa de edición genética descendieron con la noticia.
Amodei fue estudiante de doctorado, lo que significa que comprende la importancia del umbral estadístico del resultado. La ironía es que reconoce el nivel de significación de este resultado. Él también sabe que acudir a la oficina de Bill con «encontramos un sistema interesante, pero aún no sabemos qué hace» y sentirse orgulloso de ello no sería sostenible.
Este anuncio proviene de una empresa que está construyendo un laboratorio húmedo centrado en Claude. El hallazgo ha sido verificado. Lo que permanece sin establecer son la función, utilidad y significancia del descubrimiento.
El primer resultado del nuevo laboratorio de biología molecular de Anthropic ha sido publicado. La actividad de investigación en esa instalación continúa sin pausa, tal como lo hace en cualquier laboratorio en funcionamiento.
Fuente: “Anthropic dice que Claude encontró algo importante en el ADN. Simplemente no sabe qué”, Decrypt.
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