Netflix canceló Archive 81 en marzo de 2022, dos meses después de que todo se estrenara de una vez. Ese es el hecho que ahora sobrevuela cada fotograma. La serie es un objeto terminado: una temporada, ocho episodios, estrenada el 14 de enero de 2022, y luego se cerró una puerta. Se vio durante 128,47 millones de horas en todo el mundo entre el 9 y el 30 de enero, según los Top 10 de Netflix. Esa cifra no la salvó.
Tráiler, vía Netflix.
Dan Turner y las cintas
La premisa es simple y cruel. Mamoudou Athie interpreta a Dan Turner, un archivista contratado por una empresa misteriosa para restaurar videocintas dañadas. El material fue grabado por Melody Pendras, interpretada por Dina Shihabi, una estudiante de posgrado que realizaba un documental sobre un edificio de apartamentos que luego se incendió.
Dan trabaja en el presente. Melody grabó en 1994. La serie alterna entre ambos, y esa estructura es el motor. Él no solo la observa; la busca, y el trabajo no es lo que parece.
Las cintas arrastran a Dan hacia un misterio peligroso que involucra una desaparición y una secta secreta. Rebecca Sonnenshine desarrolló la serie y la produjo ejecutivamente con Paul Harris Boardman y James Wan. Está basada en el pódcast del mismo nombre que comenzó en 2016.
Un elenco construido para dos líneas temporales
Athie sostiene la mitad del presente con una quietud que evita que la serie se vuelque hacia el ruido. Shihabi tiene el trabajo más difícil. Ella es la persona en la cinta, lo que significa que siempre ya está desaparecida.
Evan Jonigkeit como Samuel Spare / Alexander Davenport. Martin Donovan es Virgil Davenport, el hombre detrás del trabajo. Matt McGorry es Mark Higgins, Julia Chan es Anabelle Cho y Ariana Neal es Jess Lewis.
El elenco se armó rápido. Athie y Shihabi fueron anunciados con la serie. En noviembre de ese año se sumaron Donovan, McGorry, Chan, Jonigkeit y Neal.
Un archivista acepta un trabajo para restaurar videocintas dañadas y queda atrapado en el vórtice de un misterio que involucra a la directora desaparecida y una secta demoníaca.
El edificio de apartamentos de 1994
El edificio de apartamentos quemado es la mejor idea del programa. Es un lugar con historia, y la cámara de Melody es el único testigo que queda. La secta no es tanto un giro como una revelación lenta, y el programa es paciente al respecto.
Esa paciencia es una elección. Archive 81 camina donde otros programas de terror corren. Deja que una habitación sea una habitación, que una cinta sea una cinta. El pedido de ocho episodios es exactamente el correcto para la historia que cuenta, lo cual es una cosa extraña de decir sobre un programa que fue cancelado.
Donde el programa pierde el equilibrio
No todo aterriza. El tramo medio se apoya en la atmósfera cuando podría apoyarse en las respuestas, y parte de la intriga de la compañía en el presente es más delgada que el material de 1994. La investigación de Dan es convincente, pero el mundo de Melody es aquel en el que uno quiere quedarse.
El material de la secta es donde el programa es más seguro y más convencional al mismo tiempo. Le da forma a la temporada, y también le da un techo.
Los números
Datos clave – Puntuación: 7,3/10 – Metacritic: 73/100 – Episodios: 8 – Temporada: 1 – Primera emisión: 14/01/2022 – Última emisión: 14/01/2022 – Audiencia global: 128,47 millones de horas, del 9 al 30 de enero – Cancelado: marzo de 2022 – Basado en: el pódcast que comenzó en 2016
Lo que cuesta la cancelación
Esto es lo que vale la pena decir con claridad. Archive 81 fue construido para continuar, y no pudo hacerlo. Lo que queda es una única temporada autoconclusiva que fue vista durante 128,47 millones de horas y aun así recibió el hachazo.
Eso no es un veredicto sobre la calidad. El programa se estrenó completo, en enero, y fue cancelado en marzo. La ventana entre esas dos fechas es de aproximadamente dos meses. Netflix no ha dicho por qué.
Así que la puntuación se mantiene en 7,3/10, y la puntuación es honesta. Archive 81 es una primera temporada sólida con un tramo medio más débil, una gran actuación central de Shihabi y una mitología que nunca pudo terminar. Vale la pena verla. También vale la pena saber, de antemano, que las cintas se detienen.
La parte que vale la pena ver es Melody. La parte que vale la pena lamentar es la segunda temporada que nunca llegó. Netflix tenía un programa sobre una mujer cuyas grabaciones sobrevivieron a un incendio, y luego dejó que el programa mismo se apagara.
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