Rob Baxter le dijo a sus jugadores del Exeter Chiefs que perder la final de la Prem la temporada pasada significa que deberían aspirar a ganar el título este año, en lugar de conformarse con una actuación repetida. El director de rugby hizo este argumento público antes del partido inaugural de los Chiefs contra Gloucester el sábado.
Exeter terminó tercero en la temporada 2025 de la Premiership después de perder la final contra Northampton en Twickenham. El equipo de Baxter llegó a la final al derrotar a Bath en una semifinal dramática, pero el resultado final dejó al club sin el trofeo. Baxter cree que la derrota en realidad eleva el listón de lo que sigue.
«Realmente creo que tienes el objetivo de ganar la Premiership si has perdido la final, simplemente creo que lo tienes», dijo Baxter. «Si pierdes una final, creo que simplemente tienes el objetivo de ganar una y si no lo logras, no lo logras y luego puedes decidir si tuviste una buena temporada o no. Pero simplemente no veo el punto con un grupo de jugadores que no ha cambiado tanto, si fuera uno de los jugadores, me sentiría un poco decepcionado si su entrenador principal no dice ‘vamos chicos, vamos a salir a ganar esto’.»
El Camino Hacia La Final
El progreso de Exeter la temporada pasada fue inesperado por muchos observadores. Los Chiefs terminaron en penúltimo lugar en la temporada 2024-25 de la Premiership, y pocos predijeron que llegarían a la final. Su camino a Twickenham incluyó la victoria en la semifinal sobre Bath, que Baxter describió como dramática.
La final en sí fue desfavorable para Exeter. Northampton salió victorioso en Twickenham, dejando al equipo de Baxter como subcampeón. Ese resultado ha moldeado la forma de pensar para la nueva temporada, con Baxter argumentando que la decepción debería alimentar la ambición en lugar de atenuarla.
Lo Que Baxter Dijo Sobre El Objetivo
El argumento central de Baxter es que perder una final crea una obligación más clara de ganar la siguiente. Enmarcó la situación en términos prácticos para sus jugadores.
«Si pierdes una final, creo que simplemente tienes el objetivo de ganar una», dijo. «Si no lo logras, no lo logras y luego puedes decidir si tuviste una buena temporada o no.»
Él también hizo un llamado personal a sus jugadores. «Pero simplemente no veo el sentido con un grupo de jugadores que no ha cambiado mucho, si fuera uno de los jugadores, me sentiría un poco decepcionado si su entrenador principal no dice ‘vamos, vamos a salir a ganar esto’.»
El mensaje es directo: los jugadores han hecho lo suficiente para merecer el objetivo de ganar el título, y el entrenador tiene la intención de dárselo.
La Temporada que viene
Exeter inicia su campaña de la Premiership en casa contra Gloucester el sábado a las 15:05 BST. El partido marca el inicio de una etapa exigente para los Chiefs, que enfrentarán un bloque de cinco partidos de liga más un partido de la European Champions Cup antes de los partidos internacionales de otoño.
Baxter considera este período como decisivo para cualquier equipo con ambiciones de título. Señaló que una parte importante de la temporada se jugará antes del mes que viene.
«Más de una cuarta parte de la temporada de la Premiership va a desaparecer», agregó Baxter. «Solo hay 18 partidos, una vez que hayan pasado esos cinco partidos, si no estás establecido en la mitad superior de la Premiership, va a ser difícil perseguirlo de nuevo, tendrás que conseguir varias victorias consecutivas».
Él enfatizó la importancia de empezar con buen pie. «Así que empezar bien en este primer bloque de tres partidos antes de Europa va a ser una parte fundamental para construir una temporada exitosa».
El cálculo de Baxter es simple: la Premiership es una competición corta, y los partidos iniciales determinan quién se mantiene en la contienda.
Por qué el Grupo No Ha Cambiado Mucho
Uno de los puntos clave de Baxter es que su equipo no ha cambiado significativamente desde la temporada pasada. Observó que el grupo de jugadores permanece en gran medida intacto, lo que él considera una razón para seguir presionando en lugar de aflojar.
La continuidad significa que las expectativas de la temporada pasada se mantienen directamente. Baxter quiere que esas expectativas se vuelvan más ambiciosas, no menos.
El Partido Contra Gloucester
Gloucester pondrá a prueba las primeras intenciones de Exeter. El partido es un juego en casa para los Chiefs, y Baxter sabe el desafío que representa.
«No tiene sentido huir de eso, hay que empezar con todo y es lo que todos los equipos han estado planeando hacer, nadie más que Gloucester, así que tenemos que asegurarnos de prepararnos bien”.
El partido inaugural marca el tono para todo el bloque. Una victoria establecería a Exeter como contendientes serios desde el principio; una derrota crearía presión inmediata.
Caja de Datos Clave
- Partidos de Premiership: 18
- Partido inaugural: Exeter contra Gloucester, sábado, 15:05 BST
- Partido de la Champions Cup: Un partido en el bloque de cinco partidos
- Partidos internacionales de otoño: Siga el bloque de partidos
- Final la temporada pasada: Perdieron contra Northampton en Twickenham
- Semifinal la temporada pasada: Ganaron contra Bath
Comparando Las Dos Temporadas
| Temporada | Posición en la Premiership (1) | Resultado Final (2) | Resultado de Semifinal (3) |
|---|---|---|---|
| 2024-25 | Segundo desde abajo (4) | No llegó a la final (5) | N/A |
| 2025 | Tercero (6) | Perdió contra Northampton en Twickenham (7) | Ganó contra Bath (8) |
El Camino por Delante (9)
El camino de Exeter a través de los primeros partidos incluye el juego contra Gloucester, seguido de cuatro enfrentamientos más en la Premiership antes del partido de la Champions Cup. Baxter ha dejado claro que el equipo debe rendir de manera consistente a lo largo de este período para tener alguna posibilidad de contender por el título. (10)
El mensaje del entrenador a sus jugadores es directo: el objetivo es ganar la Premiership, y la derrota final de la temporada pasada no debe verse como un revés, sino como una razón para aspirar a más. (11)
Nuestra Evaluación (12)
El planteamiento de Baxter es audaz. Está utilizando su propia decepción como palanca para aumentar las exigencias para sus jugadores, en lugar de dejar que se convierta en algo rutinario. La idea de que perder una final debería hacer que ganar la siguiente sea el objetivo es una idea contraria a la intuición, pero encaja con el historial de Baxter de convertir la adversidad en impulso.
Los Chiefs han demostrado que pueden competir al más alto nivel. Llegaron a la final la temporada pasada, vencieron a Bath en las semifinales y perdieron contra Northampton en Twickenham. Los jugadores de Baxter saben de lo que son capaces, y él quiere que lo sepan, que el nivel ha sido elevado.
La pregunta ahora es si el equipo puede cumplir con la promesa. Exeter tiene un calendario exigente por delante, y los primeros partidos decidirán si pueden establecerse entre los mejores equipos.
Las palabras de Baxter son una advertencia para el resto de la Premiership: su equipo está regresando para luchar por el título, y la derrota en la final de la temporada pasada solo hace que esa búsqueda sea más urgente.
Fuente: “Baxter apunta al título de la Premiership con Exeter,” Yahoo Sports.
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