Paranormal Activity 4 quiere ser la entrada más aterradora en una franquicia construida sobre sustos baratos. En gran medida, fracasa. La película sigue a la adolescente Alex Nelson mientras documenta extraños sucesos en su vecindario después de que un niño llamado Robbie se muda con su madre enferma, quien resulta ser Katie, la hermana poseída por un demonio que secuestró al primo de Alex, Hunter, hace años. El planteamiento es simple. La ejecución no lo es.
Tráiler, vía Blumhouse.
La llegada de Robbie
Robbie se queda con los Nelson mientras su madre está hospitalizada. Wyatt, el hermano menor de Alex, le cuenta a Alex sobre el amigo imaginario de Robbie, Toby, y Alex encuentra a Robbie en un armario diciendo: «Él no le gusta que lo observes». Esa frase es lo más cercano que la película llega al verdadero temor. El resto es una dieta constante de objetos flotantes, muebles que se mueven y el símbolo verde hitita de Robbie, que prepara a una víctima para la posesión demoníaca. La película también se apoya fuertemente en la tecnología de consumo — videollamadas de Skype y una cámara Xbox Kinect — para mantener el formato de metraje encontrado actualizado.
El regreso de Katie
Se revela que la madre de Robbie es Katie. Ella le dice a Wyatt que él y Robbie fueron adoptados y que su otra familia los necesita de vuelta. Robbie discute con una presencia invisible e inaudible sobre su verdadero nombre, declarando: «¡Mi nombre no es Hunter!» Esa frase es el momento más claro de tensión de la película. Todo lo demás es una lenta construcción hacia un clímax que nunca llega del todo.
«Toda la actividad ha conducido a esto…»
El eslogan promete una conclusión. La película no la ofrece.
Un legado mixto
Paranormal Activity 4 fue estrenada en los Estados Unidos el 19 de octubre de 2012, por Paramount Pictures. Producida con un presupuesto de $5 millones, recaudó $143 millones y recibió críticas mixtas por parte de los críticos. Su secuela, Paranormal Activity: The Marked Ones (2014), siguió. El éxito de la película se basó en un bajo costo, no en la calidad.
La actuación es competente en general. Kathryn Newton interpreta a Alex con una mezcla de curiosidad y miedo que ancla la historia, y Wyatt, de Aiden Lovekamp, es genuinamente perturbador como un niño que ve cosas que los adultos no pueden. Robbie, de Brady Allen, es silencioso y perturbador a su manera. Los adultos —Matt Shively como Ben, Stephen Dunham como Doug Nelson, Alexondra Lee como Holly Nelson— interpretan sus papeles competentemente, pero se les da poco más que reaccionar ante el caos que los rodea.
Katie Featherston regresa como Katie, retomando su papel de películas anteriores. Su interpretación es adecuada, pero es principalmente un vehículo para las mecánicas sobrenaturales de la película en lugar de una personaje completamente desarrollada. El elenco de soporte, incluyendo a Georgica Pettus como Sarah Degloshi y a Alisha Boe como Tara, completa el vecindario sin agregar mucha profundidad.
Donde se queda corto
El mayor pecado de la película es su incapacidad para justificar sus momentos de terror. Plantea una amenaza y luego esquiva el golpe. La Katie poseída se cuela, dice su línea, y la pantalla se oscurece. El público espera el resultado, y nunca llega. La película deja la pregunta abierta sin responderla.
La tecnología que se muestra —Skype, la cámara Kinect— está destinada a sentirse actual, pero se lee como un truco. La película está tratando de modernizar el formato de metraje encontrado, pero lo hace sin cambiar el problema subyacente: los sustos son baratos y obvios. Un candelabro que flota es un truco. Un cuchillo que se mueve por sí solo es un truco. Ninguno de los dos es aterrador porque ninguno de los dos se gana.
Paranormal Activity 4 es un golpe de dinero disfrazado de película de terror. Está hecha con cuidado y talento, pero es, en última instancia, una película que sabe qué sustos funcionan y elige no usarlos. El resultado es una película que es olvidable en el mejor de los casos y activamente desagradable en el peor.
4 de 10.
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