El Grinch de Dr. Seuss llegó a los cines el 17 de noviembre de 2000, con un presupuesto de 123 millones de dólares y todo el peso de un querido libro infantil de 1957. Ron Howard dirigió. Jeffrey Price y Peter S. Seaman escribieron el guion. Jim Carrey vistió el pelaje verde. El resultado recaudó 351 millones de dólares en todo el mundo, ganó el Premio de la Academia al Mejor Maquillaje y Peinado y sigue siendo, por cualquier medida honesta, un desastre.
Es un desastre fascinante. Pero un desastre.
Tráiler, vía YouTube Movies.
Jim Carrey y el peso del pelaje verde
Carrey aceptó el papel después de escuchar una cinta de un coro infantil de «You’re a Mean One, Mr. Grinch». Esa historia de origen dice lo que la película cree que es: una actuación construida en torno a una canción, un gag, un estado de ánimo. Lo que realmente ofrece es a Carrey en su versión más desatada, sepultado bajo prótesis que la rama de maquillaje de la Academia tomó lo suficientemente en serio como para entregarle un Óscar.
El Grinch de aquí no es la criatura silenciosa y maquinadora del especial animado de televisión de 1966. Este Grinch habla. Despotrica. Es un misántropo con una historia de fondo, y esa historia de fondo es donde la película pierde el equilibrio. La película de 2000 es la segunda adaptación del libro, después de aquel especial de 1966.
La película dedica su tramo medio a explicar por qué el Grinch odia la Navidad. Fue criado por una anciana pareja de Quienes. Estaba enamorado de una compañera de clase llamada Martha May Whovier. Un abusivo llamado Augustus MayWho se burló de su rostro peludo. El Grinch intentó afeitarse, se lastimó y, cuando la clase se rio, estalló y huyó al Monte Crumpit.
Eso es mucha psicología para un personaje cuyo poder original era que simplemente era lo que era.
El alcalde de Villa Quién y la navaja que arruina todo
Jeffrey Tambor interpreta al alcalde Augustus MayWho, la versión adulta de aquel abusivo de la infancia. La película deja claro que él es la razón por la que el Grinch odia la Navidad. Christine Baranski interpreta a Martha May Whovier, una acaudalada socialité que en secreto siente algo por el Grinch y desprecia al alcalde por su crueldad.
La mejor secuencia de la película es la ceremonia del Holiday Cheermeister. Cindy Lou Who, interpretada por Taylor Momsen, postula al Grinch para el honor del pueblo. Los habitantes están de acuerdo. MayWho y su asistente Whobris, interpretado por Clint Howard, se oponen. Cindy viaja al monte Crumpit ella misma para invitarlo. Él se niega, luego cambia de opinión cuando se entera de que Martha asistirá.
En la ceremonia, el Grinch participa. Empieza a divertirse. Los Whos comienzan a encariñarse con él.
Luego MayWho le entrega una afeitadora eléctrica como regalo, reabriendo deliberadamente la herida de la infancia. Le propone matrimonio a Martha frente a la multitud, ofreciendo un auto como regalo de compromiso. El Grinch raya su puerta, acusa a los Whos de valorar la Navidad solo por su materialismo y destruye la ceremonia.
¡Más vale que te cuides!
Esa frase pertenece a la campaña de marketing, no a la película, y es más honesta de lo que la película merece. Esta es una película sobre un hombre al que provocan, no sobre un hombre redimido.
Cindy Lou Who y el problema de la bondad
La Cindy Lou de Momsen es la conciencia de la película. Se pregunta si Whoville ha olvidado el verdadero significado de la Navidad. En esta versión ella tiene seis años. En el libro de 1957 y el especial de televisión de 1966, ella tiene «no más de dos». Ese cambio no es incidental. Es toda la arquitectura de la película.
Una niña de dos años puede ser un testigo. Una de seis años puede ser una protagonista con una misión, una postulación, un viaje a la montaña. La película necesita que Cindy impulse la trama, así que la hace mayor, y al hacerlo desplaza la historia de una fábula sobre una comunidad a una historia sobre una niña que arregla a un adulto.
Bill Irwin interpreta al jefe de correos Lou Lou Who, el padre de Cindy. Molly Shannon interpreta a Betty Lou Who, su madre. Son cálidos, son decentes, y casi no tienen nada que hacer más que apoyar el proyecto de su hija.
El elenco secundario es amplio y en su mayoría desaprovechado. Mindy Sterling aparece como Clarnella. Bryce Dallas Howard aparece como Surprised Who. Rachel Winfree aparece como Rose. Lacey Kohl aparece como Christina Whoterberry. Estos son nombres en una hoja de llamado, no personajes.
Anthony Hopkins narra, Max se roba el show
Anthony Hopkins narra la película. Su voz es lo más cercano aquí al registro del libro original, y funciona. También resalta lo lejos que se ha alejado el resto de la película de ese registro.
El verdadero ladrón de escenas es Max, el perro maltratado y mejor amigo del Grinch. En total, seis perros interpretaron a Max. El principal, Kelley, fue rescatado de una perrera por el propio Ron Howard. A los otros les cortaron y tiñeron el pelo para que coincidieran. Frank Welker aportó los efectos vocales, habiendo hecho el mismo trabajo en The Grinch Grinches the Cat in the Hat.
Ese es un detalle de producción que vale más que la mayor parte del guion. Un perro rescatado, duplicado cinco veces, haciendo el trabajo emocional que el elenco humano no puede.
Josh Ryan Evans interpreta al Grinch de 8 años. Fue su último papel cinematográfico antes de su muerte en 2002. Ben Bookbinder interpreta a Augustus de 8 años. Landry Allbright interpreta a Martha de 8 años, la única compañera de clase que no se rió.
La taquilla de 2000 y los premios que siguieron
How the Grinch Stole Christmas se estrenó en Los Ángeles el 8 de noviembre de 2000, y Universal Pictures la lanzó en Estados Unidos el 17 de noviembre. Recaudó 351 millones de dólares frente a un presupuesto de 123 millones. Fue la película más taquillera de 2000 a nivel nacional y la sexta más taquillera de 2000 a nivel mundial.
También se posicionó como la cuarta película navideña más taquillera de todos los tiempos, detrás de Home Alone 2: Lost in New York.
En la 73.ª edición de los Premios Óscar, ganó el premio al Mejor Maquillaje y Peluquería y obtuvo nominaciones al Mejor Diseño de Producción y al Mejor Diseño de Vestuario. Carrey fue nominado al Premio Globo de Oro al Mejor Actor en una Película.
La crítica estuvo dividida. Metacritic se sitúa en 46 sobre 100.
Aquí está el ranking que importa, en orden de lo que realmente se mantiene.
- El maquillaje y la peluquería, que se ganaron su Óscar y más.
- La narración de Anthony Hopkins, el único elemento que entiende la fuente.
- Kelley, el perro rescatado que interpreta a Max, es la presencia más entrañable de la película.
- La secuencia del Cheermeister navideño, antes de que llegue la afeitadora.
- Todo lo demás, que es ruido.
Lo que la película malinterpreta sobre el Grinch
El especial animado de televisión de 1966 y el libro de 1957 comparten una virtud: la brevedad. El Grinch es una fuerza, no un caso de estudio. Roba la Navidad porque no soporta la alegría, y el giro de la historia es que los Quiénes cantan de todos modos. Ese es el punto central. El corazón del Grinch crece porque su alegría no se puede comprar.
La película de 2000 invierte esto. Hace que los Quiénes sean materialistas, lo que el Grinch señala correctamente en la ceremonia. Le da al Grinch un agravio en lugar de una naturaleza. Convierte una fábula en una sesión de terapia con un precio de 123 millones de dólares.
Ron Howard es un director competente. El diseño de producción es genuinamente impresionante, por eso mereció su nominación. Pero el error central de la película es estructural, no visual. Al explicar al Grinch, lo reduce. Al envejecer a Cindy Lou, convierte la historia en la intervención de una niña en lugar de la resiliencia de una comunidad. Al agregar un alcalde que es simplemente cruel, le da al público un villano a quien culpar, que es lo opuesto a lo que escribió el Dr. Seuss.
La película fue la primera de dos libros del Dr. Seuss adaptados a largometrajes de acción real. Que le siguiera otra dice más sobre la taquilla que sobre el arte.
El veredicto sobre Cómo el Grinch robó la Navidad
La película es una máquina comercial que funcionó y una adaptación que no. Carrey está comprometido, a veces brillantemente, a menudo agotador. El maquillaje es extraordinario. Hopkins es perfecto. El perro es el mejor actor del reparto.
Todo lo que se construye a su alrededor —la historia de fondo, el alcalde, la afeitadora, el auto del compromiso, la Cindy envejecida— es andamiaje para una historia que nunca necesitó andamiaje.
Una recaudación de 351 millones de dólares y un Óscar no hacen una buena película. Hacen una exitosa. Cómo el Grinch robó la Navidad es exitosa. No es buena.
4,6 de 10
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