Show Me a Hero es un drama de seis partes de HBO que trata una crisis de vivienda como una tragedia nacional. Basada en el libro de 1999 del mismo nombre de Lisa Belkin, la serie sigue a Nick Wasicsko, un joven político que se convierte en el alcalde de una gran ciudad más joven del país después de que un tribunal federal ordena la construcción de viviendas públicas dispersas en los vecindarios blancos y de clase media de Yonkers. El resultado es una historia feroz y moralmente ambigua que se niega a ofrecer respuestas fáciles.
David Simon creó la serie, escribiéndola junto con William F. Zorzi, un antiguo colega de The Baltimore Sun y The Wire. Paul Haggis dirige. El elenco está encabezado por Oscar Isaac como Wasicsko, con Catherine Keener como Mary Dorman, Alfred Molina como Henry J. Spallone, Bob Balaban como Judge Leonard B. Sand y Winona Ryder como Vinni Restiano. La serie se estrenó el 16 de agosto de 2015 y continuó hasta el 30 de agosto de 2015.
Trailer, vía HBO.
La carga de Wasicsko
Wasicsko asume el cargo en 1987 durante la peor crisis de Yonkers. Los tribunales federales han ordenado la construcción de viviendas públicas en el lado blanco y de clase media de la ciudad, dividiendo la ciudad en una amarga batalla impulsada por el miedo, el racismo, el asesinato y la política. Oscar Isaac lo interpreta como un hombre atrapado entre la convicción y la supervivencia. Él cree en la integración, pero también sabe que las personas que lo eligieron quieren lo contrario. La tensión recorre cada episodio.
El programa no está interesado en los villanos. Está interesado en personas que hacen cosas terribles por miedo y orgullo. Mary Dorman, interpretada por Keener, es una propietaria de viviendas en East Yonkers que se une a la Federación Save Yonkers. Ella no es malvada, pero está equivocada. Su esposo, Buddy Dorman, interpretado por Bruce Altman, es menos simpático. Juntos, representan la reacción blanca que impulsa la trama.
Spallone, interpretado por Molina, es el verdadero antagonista. Es un miembro del consejo de la ciudad que está apasionadamente en contra de las viviendas y se convierte en alcalde de Yonkers en función de su negativa a seguir la orden de desegregación. Su ascenso es una advertencia sobre lo que sucede cuando un político canaliza los peores instintos de una comunidad. El programa lo rastrea desde el principio, mostrando cómo se construye su carrera sobre la oposición.
El Juez y los Abogados
El juez Leonard B. Sand, interpretado por Bob Balaban, es el centro moral de la historia. Ordenó la desegregación y observa cómo la ciudad se desgarra mientras espera que avance el caso. Sus escenas en la sala del tribunal son algunas de las mejores de la serie, en parte porque Balaban aporta una dignidad tranquila a un personaje que podría fácilmente convertirse en un símbolo.
Vinni Restiano, interpretada por Winona Ryder, es la presidenta del consejo municipal que aboga por la integración. Es una mujer poderosa en un mundo dominado por hombres, y el programa le da escenas de fortaleza y vulnerabilidad. No es una santa, pero es lo más parecido a una en una historia llena de compromisos.
Jim Bracchitta interpreta a Nicholas Longo, un miembro del consejo municipal que critica abiertamente la decisión federal. Allan Steele interpreta a Edward Fagan, otro crítico expresivo. Terry Kinney interpreta a Peter Smith, el director de la Autoridad de Vivienda de Yonkers. Estos personajes pueblan las cámaras del consejo y las calles, aportando textura política a la historia.
Michael Stahl-David interpreta a James Surdoval, el asesor político de Wasicsko. Jon Bernthal interpreta a Michael H. Sussman, un abogado de derechos civiles y ex fiscal federal que representa a la capítulo local de la NAACP. Ambos hombres son leales a Wasicsko, pero no están de acuerdo sobre cómo manejar la crisis. Sus escenas juntos son algunas de las más incisivas de la serie, porque discuten la estrategia mientras la ciudad se quema a su alrededor.
Gente Común, Circunstancias Extraordinarias
El programa también sigue a ciudadanos comunes atrapados en el fuego cruzado. Norma O’Neal, interpretada por LaTanya Richardson Jackson, es una cuidadora en hogares que vive en los proyectos y lucha con la pérdida de la vista. Su hijo, Dwayne Meeks, interpretado por McKinley Belcher III, trabaja como fabricante de camionetas. Su historia es pequeña en comparación con el drama político, pero humaniza el conflicto.
Carmen “Alma” Febles, interpretada por Ilfenesh Hadera, es una madre soltera de la República Dominicana. Su presencia arraiga el programa en la experiencia vivida de aquellos que se beneficiarán de la vivienda, incluso mientras la ciudad lucha en contra de ellos. El programa no permite que el público olvide a quienes afecta la política.
“Muéstrame a un héroe y te escribiré una tragedia”.
Ese es el origen del título del programa, una cita de F. Scott Fitzgerald. Encaja a la perfección. El programa no trata sobre héroes. Se trata de las personas que intentan ser héroes y fracasan, y de las personas que los ven fracasar y aplauden de todas formas. La tragedia no está en el desenlace. La tragedia está en la observación.
El Peso de la Historia
La serie no es sutil. Es una historia sobre raza, clase y poder, y no esconde sus intenciones. Eso es una fortaleza, no una debilidad. El programa confía en que su audiencia entienda que la lucha por la vivienda es una guerra proxy por el control de la identidad de la ciudad. Quienes se oponen a la vivienda están luchando por mantener Yonkers blanca, y quienes la apoyan están luchando por mantenerla integrada. Ninguna de las partes obtiene lo que quiere.
El programa también muestra el costo personal. La esposa de Wasicsko, Nay Noe Wasicsko, interpretada por Carla Quevedo, trabaja en el Ayuntamiento y se encuentra atrapada entre la vida política de su marido y la vida familiar que sufre a causa de ella. El programa no la perdona. Muestra cómo la presión de la crisis afecta a todos en el hogar.
El episodio final resuelve el caso legal, pero no resuelve la tensión. La ciudad sigue dividida, y las personas que lucharon entre sí siguen luchando. El programa termina con una nota de agotamiento, no de triunfo. Ese es el final adecuado para una historia sobre una crisis que nunca terminó realmente.
Una Tragedia que Vale la Pena Ver
Show Me a Hero es una serie exigente. Le pide a los espectadores que se queden con la incomodidad, que vean a los personajes tomar decisiones que saben que están equivocadas y que entiendan por qué esas decisiones se sienten bien para las personas que las toman. No es una serie fácil, pero sí es una importante.
Las actuaciones son uniformemente excelentes. Oscar Isaac soporta el peso del papel principal, y el elenco de apoyo ofrece un buen desempeño en general. La escritura es precisa, y la dirección es constante. El programa no se apresura, ni se prolonga demasiado. Cada episodio se gana su tiempo de emisión.
El programa está disponible para su transmisión y sigue siendo un valioso documento de un momento en la historia estadounidense. Es una historia sobre una crisis que parece familiar hoy en día, incluso aunque los detalles específicos datan de hace décadas. El miedo, el racismo, la política, el asesinato: ninguno de esos elementos ha desaparecido.
La puntuación del programa es de 8.5 sobre 10, una calificación que refleja su ambición y su ejecución. Es una tragedia narrada con claridad y sobriedad, y merece ser recordada junto con los mejores dramas de su época. No es perfecto, pero es esencial.
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