La Casa de Cera de Jaume Collet-Serra es una remake que sabe lo que quiere ser: una máquina de sustos baratos construida alrededor de un asesino que atrapa a las víctimas en cera y las exhibe como estatuas. Tiene la introducción correcta. No logra que la ejecución sea ni siquiera remotamente inteligente. Esta es una película sobre un grupo de adolescentes varados cerca de un museo de cera extraño, y pasa casi dos horas demostrando que las remakes de terror no necesitan ser inteligentes para funcionar, solo necesitan ser implacables. Ese es un problema, porque implacable no es lo mismo que atractivo.
La premisa es simple. Carly Jones y sus amigos se detienen a pasar la noche en un bosque cerca de Ambrose, un pueblo tan vacío que podría ser un asentamiento fantasma. Un desconocido en una camioneta pickup aparece, daña una de sus luces y se marcha. Al día siguiente, la correa de Wade está seccionada. Un lugareño llamado Bo Sinclair les vende un repuesto, los lleva de vuelta a su coche y los conduce a su casa. Ahí es donde las cosas van mal. Bo tiene un hermano gemelo, Vincent, que está desfigurado por una condición infantil, y él esconde su rostro detrás de una máscara de cera. Carly descubre quién era el desconocido. Bo la persigue. Ella es atrapada. Wade es atrapado en el museo. Nick y Dalton llegan para encontrarlos. Y todo se desarrolla como una serie de trampas, cada una diseñada para impedir que el público se preocupe por alguien en ella.
Trailer, vía ScreamFactoryTV.
El Bosque y la Camioneta Pickup
La introducción es donde House of Wax gana su sustento. El bosque, la camioneta pickup, la correa de ventilador faltante, el pueblo vacío, el museo de cera — todo eso construye una sensación de temor que la película nunca logra explotar completamente. La película se toma su tiempo para llegar a la revelación, y la revelación en sí — que Vincent usa una máscara de cera para ocultar su rostro — es genuinamente inquietante. Es una buena idea. Se merece algo mejor de lo que sigue.
Los personajes son una mezcla de tipos familiares. Carly es la ambiciosa, Nick es el problemático, Wade es el novio, Paige es la mejor amiga, Blake es el novio de Paige, y Dalton es el amigo de clase trabajadora que llega tarde. El guion no se molesta en desarrollar a ninguno de ellos más allá de sus etiquetas. Carly está enfocada en sus objetivos hasta que no lo está. Nick es un delincuente hasta que no lo está. Wade es un novio hasta que no lo está. La película se contenta con dejar que estas etiquetas hagan el trabajo.
The Campsite Chase
El primer susto real de la película llega cuando Carly nota que la camioneta de Bo tiene una luz de neón rota y se da cuenta de que fue él quien visitó el campamento. Huye con Bo en persecución, siendo finalmente atrapada y llevada al sótano de la estación de servicio local. La persecución es la secuencia más fuerte de la película, con Carly corriendo por el bosque y Bo persiguiéndola por un camino de tierra. La película sigue cortando a los otros personajes, quienes corren hacia el museo, pero la tensión es más fuerte cuando se enfoca en Carly sola.
The Ambrose Museum
El museo es el centro de la película. Es una atracción turística real, con figuras de cera y horror falso, y la película lo aprovecha bien. La iluminación es tenue. Las habitaciones son estrechas. Las figuras son inquietantes. El diseño de sonido es hueco, como si la película se estuviera reproduciendo dentro de una tumba. Durante ciertos momentos, esta es una película tensa. Luego deja de ser tensa y comienza a ser ruidosa.
El eslogan de la película, «Prey. Slay. Display,» captura lo que está buscando. La presa se hace bien. La matanza se hace mal. La exhibición se hace rápidamente. Hay un ritmo en la violencia, un compás que mantiene al público fuera de equilibrio, pero es un ritmo que se basa en la repetición en lugar de la sorpresa. La película arma un susto, lo entrega y sigue adelante. Nunca se queda con una víctima el tiempo suficiente para que el público sienta su terror. Simplemente pasa a la siguiente.
The Twin Brothers
Bo y Vincent son los villanos centrales de la película, y Brian Van Holt los interpreta a ambos con una amenaza fría y silenciosa que hace que los pocos sustos efectivos de la película funcionen. La película también utiliza una versión joven de Bo, interpretada por Thomas Adamson, para presentar flashbacks a la infancia de los hermanos. Estas escenas explican por qué Vincent usa la máscara, pero no agregan mucho a la historia del presente. Son un recordatorio de que la película está más interesada en su propia historia que en sus víctimas actuales.
La persecución en Ambrose
Carly y Nick se rescatan mutuamente de Bo, mientras que Wade es encontrado atado en cera. Dalton intenta pelar la cera del rostro de Wade, lo cual es un momento que debería ser horripilante pero resulta más incómodo que aterrador. La película termina con Carly y Nick alejándose en automóvil de Ambrose, el pueblo detrás de ellos nuevamente un asentamiento fantasma. Es una imagen limpia, pero no borra la hora y media de mala realización cinematográfica que la precedió.
Los puntos débiles
Los puntos débiles son legión. El guion es escaso. Los personajes son planos. El villano es una buena idea que se entierra bajo demasiada exposición y no suficiente terror. La película pasa demasiado tiempo explicando por qué Vincent usa la máscara y no suficiente tiempo asustando al público. El resultado es una película que parece estar contando una historia en lugar de mostrárla.
El ritmo de la película también es un problema. Con 113 minutos, es un tiempo de proyección modesto, pero se alarga en algunos tramos. La sección del medio, donde Carly es perseguida y capturada, y Wade es atrapado en el museo, es donde la película pierde su impulso. Las persecuciones son frenéticas pero repetitivas. Las trampas son astutas pero fáciles de adivinar. La película sigue cortando desde la acción para mostrar a los otros personajes corriendo hacia el museo, y el montaje se vuelve cansino rápidamente.
El veredicto final
House of Wax es un fracaso de ambición. Quiere ser un clásico slasher, pero se conforma con ser uno competente. Tiene una premisa sólida, un elenco decente y una atmósfera memorable, pero ninguno de esos elementos se suma a una película que funcione en conjunto. Los sustos son frecuentes pero olvidables. Los personajes son delgados pero agradables. El villano es amenazante pero está poco desarrollado. La película nunca se compromete con su propio tono, y el resultado es una película que se siente inconclusa.
Es una película que vale la pena ver una vez, si solo para ver lo que un elenco talentoso puede hacer con un mal guion. No es una película que valga la pena volver a ver. No es una película que valga la pena recomendar. Es una película que existe para ser olvidada, y lo hace bien.
4.1 sobre 10.
- La persecución de Carly a través de Ambrose es la mejor secuencia de la película.
- Las figuras de cera del museo son genuinamente inquietantes.
- La interpretación de Brian Van Holt como Bo/Vincent sostiene la película.
- El final es un revoltijo confuso de exposición.
- La sección central se alarga y se repite.
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