Jaume Collet-Serras „House of Wax“ ist ein Remake, das weiß, was es sein will: eine billige Schreckmaschine, die sich um einen Killer dreht, der Opfer in Wachs einschließt und sie wie Statuen ausstellt. Es bekommt den Einstieg richtig hin. Es schafft es nicht, die Umsetzung annähernd so intelligent zu gestalten. Dies ist ein Film über eine Gruppe von Teenagern, die in der Nähe eines seltsamen Wachsmuseums gestrandet sind, und er verbringt fast zwei Stunden damit, zu beweisen, dass Horror-Remakes nicht clever sein müssen, um zu funktionieren, sie müssen nur unerbittlich sein. Das ist ein Problem, denn unerbittlich ist nicht dasselbe wie fesselnd.
Die Prämisse ist einfach. Carly Jones und ihre Freunde bleiben für die Nacht in einem Wald in der Nähe von Ambrose, einer Stadt, die so leer ist, wie eine Geisterfalle. Ein Fremder in einem Pickup-Truck taucht auf, beschädigt eines ihrer Lichter und fährt davon. Am nächsten Tag ist Wades Keilriemen durchtrennt. Ein Einheimischer namens Bo Sinclair verkauft ihnen einen Ersatz, fährt sie zurück zu ihrem Auto und führt sie zu seinem Haus. Dort gehen die Dinge schief. Bos Zwillingsbruder Vincent ist durch eine Kindheitserkrankung entstellt und verbirgt sein Gesicht hinter einer Wachsmaske. Carly rätselt heraus, wer der Fremde war. Bo jagt sie. Sie wird gefasst. Wade wird im Museum gefangen genommen. Nick und Dalton kommen an, um sie zu finden. Und das Ganze spielt sich wie eine Reihe von Fallen ab, von denen jede darauf ausgelegt ist, das Publikum davon abzuhalten, sich für irgendjemanden zu interessieren.
Trailer, via ScreamFactoryTV.
Der Wald und der Pickup-Truck
Der Einstieg ist der Punkt, an dem „House of Wax“ seine Daseinsberechtigung beweist. Der Wald, der Pickup-Truck, der fehlende Keilriemen, die leere Stadt, das Wachsmuseum – all das erzeugt ein Gefühl der Beklemmung, das der Film nie ganz einlöst. Der Film nimmt sich Zeit, bis zur Enthüllung zu kommen, und die Enthüllung selbst – dass Vincent eine Wachsmaske trägt, um sein Gesicht zu verbergen – ist aufrichtig beunruhigend. Es ist eine gute Idee. Sie verdient mehr als das, was folgt.
Die Charaktere sind eine Mischung aus bekannten Typen. Carly ist die zielstrebige, Nick ist der Unruhestifter, Wade ist der Freund, Paige ist die beste Freundin, Blake ist Paiges Freund, und Dalton ist der arbeitsklassenfreund, der sich verspätet. Das Drehbuch bemüht sich nicht, sie über ihre Etiketten hinaus zu entwickeln. Carly ist zielorientiert, bis sie es nicht mehr ist. Nick ist ein Halbstarker, bis er es nicht mehr ist. Wade ist ein Freund, bis er es nicht mehr ist. Der Film ist zufrieden damit, diese Etiketten die Arbeit machen zu lassen.
The Campsite Chase
Die erste richtige Schreckenstat des Films kommt, als Carly bemerkt, dass Bos Lkw einen kaputten Scheinwerfer hat und realisiert, dass er derjenige war, der den Campingplatz besuchte. Sie flieht vor Bo, der sie verfolgt, und wird schließlich gefasst und in den Keller der örtlichen Tankstelle gebracht. Die Verfolgungsjagd ist die stärkste Sequenz des Films, wobei Carly durch den Wald rennt und Bo sie eine Dirt Road hinunter verfolgt. Der Film springt immer wieder zu den anderen Charakteren zurück, die auf das Museum zulaufen, aber die Spannung ist am größten, wenn er sich auf Carly allein konzentriert.
The Ambrose Museum
Das Museum ist das Zentrum des Films. Es ist eine echte Touristenfalle, voller Wachsfiguren und falscher Horror, und der Film nutzt es gut. Die Beleuchtung ist gedämpft. Die Räume sind eng. Die Figuren sind beunruhigend. Das Sounddesign ist hohl, als würde der Film in einem Grab abgespielt werden. Für Abschnitte ist dies ein spannender Film. Dann hört es auf, angespannt zu sein, und beginnt, laut zu sein.
Der Film-Slogan „Prey. Slay. Display“ erfasst, was er erreichen will. Das Jagen gelingt gut. Das Töten gelingt schlecht. Das Ausstellen geschieht schnell. Es gibt einen Rhythmus in der Gewalt, einen Beat, der das Publikum aus dem Gleichgewicht bringt, aber es ist ein Rhythmus, der auf Wiederholung anstelle von Überraschung basiert. Der Film baut eine Horrorszene auf, liefert sie ab und macht weiter. Er bleibt nie lange genug bei einem Opfer, um es dem Publikum zu ermöglichen, seinen Schrecken zu fühlen. Er geht einfach zum nächsten über.
The Twin Brothers
Bo und Vincent sind die zentralen Bösewichte des Films, und Brian Van Holt spielt beide mit einer kalten, stillen Bedrohung, die die wenigen effektiven Schreckmomente des Films funktionieren lässt. Der Film verwendet auch eine junge Version von Bo, gespielt von Thomas Adamson, um Rückblenden in die Kindheit der Brüder zu zeigen. Diese Szenen erklären, warum Vincent die Maske trägt, aber sie fügen der Handlung in der Gegenwart nicht viel hinzu. Sie sind eine Erinnerung daran, dass der Film mehr am eigenen Hintergrund interessiert ist als an seinen derzeitigen Opfern.
Die Jagd durch Ambrose
Carly und Nick retten einander vor Bo, während Wade gefesselt in Wach gefunden wird. Dalton versucht, das Wach von Wades Gesicht zu entfernen, was ein Moment sein sollte, der Entsetzen auslöst, aber eher ungeschickt als furchterregend wirkt. Der Film endet damit, dass Carly und Nick von Ambrose wegfahren, der Ort hinter ihnen wieder eine Geisterstadt ist. Es ist ein hübsches Bild, aber es löscht nicht die anderthalb Stunden schlechten Filmemachens aus, die ihm vorausgingen.
Die Schwachstellen
Die Schwachstellen sind legion. Das Drehbuch ist dünn. Die Charaktere sind flach. Der Bösewicht ist eine gute Idee, die unter zu viel Exposition und nicht genug Terror begraben wird. Der Film verbringt zu viel Zeit damit, zu erklären, warum Vincent die Maske trägt, und nicht genug Zeit damit, das Publikum vor ihm Angst haben zu lassen. Das Ergebnis ist ein Film, der sich anfühlt, als würde er eine Geschichte erzählen anstatt sie zu zeigen.
Das Tempo des Films ist ebenfalls ein Problem. Bei 113 Minuten ist die Laufzeit moderat, aber sie zieht sich stellenweise in die Länge. Der Mittelteil, in dem Carly gejagt und gefangen genommen wird und Wade im Museum gefangen ist, ist der Punkt, an dem der Film seinen Schwung verliert. Die Verfolgungsjagden sind hektisch, aber repetitiv. Die Fallen sind clever, aber leicht zu erraten. Der Film schneidet immer wieder von der Action weg, um die anderen Charaktere zu zeigen, die auf das Museum zulaufen, und das Kreuzschneiden wird schnell ermüdend.
Das endgültige Urteil
House of Wax ist ein Scheitern der Ambition. Es will ein klassischer Slasher sein, aber es beschränkt sich auf einen kompetenten. Es hat eine starke Prämisse, einen brauchbaren Cast und eine denkwürdige Atmosphäre, aber nichts davon ergibt zusammen einen Film, der als Ganzes funktioniert. Die Schreckmomente sind häufig, aber verblassen im Gedächtnis. Die Charaktere sind dünn, aber sympathisch. Der Bösewicht ist bedrohlich, aber unterentwickelt. Der Film bekennt sich nie zu seinem eigenen Ton, und das Ergebnis ist ein Film, der unvollendet wirkt.
Es ist ein Film, den man einmal sehen kann, wenn auch nur, um zu sehen, was ein talentierter Cast mit einem schlechten Drehbuch anfangen kann. Es ist kein Film, den man noch einmal sehen will. Es ist kein Film, den man weiterempfehlen kann. Es ist ein Film, der dazu existiert, vergessen zu werden, und er tut dies auch gut.
4,1 von 10.
- Carlys Verfolgungsjagd durch Ambrose ist die beste Sequenz des Films.
- Die Wachsfiguren des Museums sind aufrichtig beunruhigend.
- Brian Van Holts Darstellung von Bo/Vincent trägt den Film.
- Das Finale ist ein verwirrendes Durcheinander von Exposition.
- Der Mittelteil zieht sich und wiederholt sich.
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