Johnny Depp interpreta a Dean Corso, un comerciante de libros raros que se ve envuelto en una búsqueda de las últimas dos copias de un texto del siglo XVII que puede invocar al Diablo. Ese planteamiento suena como un gran gancho. Lo que sigue es una película que dedica su tiempo a perseguirse la cola en lugar de ofrecer el terror que promete.
Tráiler, a través de Lionsgate Movies.
Corso y el Libro que Invocaba al Diablo
La Novena Puerta comienza con Corso siendo contratado por el rico coleccionista Boris Balkan. Balkan ha comprado una copia de Las Nueve Puertas del Reino de las Sombras, un libro del autor del siglo XVII Aristide de Torchia que se dice que es capaz de invocar al Diablo. Balkan cree que solo una de las tres copias sobrevivientes es auténtica, y contrata a Corso para que viaje a Europa e inspeccione las otras dos.
El trabajo de Corso es simple en teoría: examinar los libros, verificar las firmas, informar. La ejecución no lo es. La película pasa la mayor parte de sus 133 minutos en los viajes de Corso a través de Europa, sus encuentros con diversos libreros y coleccionistas, y su creciente sospecha de que alguien quiere que muera. El misterio está destinado a generar temor. En cambio, genera confusión.
Los Ojos Verdes y la Seducción de la Viuda
Una misteriosa mujer, apodada «Ojos Verdes», acecha a Corso a lo largo de su viaje. Aparece en momentos extraños, desaparece tan rápido y nunca explica del todo por qué lo está siguiendo. Su presencia está destinada a ser inquietante. En su mayoría, solo se convierte en un hilo conductor que la película nunca resuelve.
Liana Telfer, la viuda de Andrew Telfer, es un problema mayor. Andrew Telfer le vendió a Balkan la copia de Las Nueve Puertas que ahora posee Balkan. Él se suicidó poco después de la venta, dejando a Liana atrás. Cuando Corso la entrevista, ella lo seduce, esperando que él venda el libro a ella. Su encuentro es tenso, y Corso se niega. A la mañana siguiente, encuentra al hombre a quien había confiado el libro ahorcado en su tienda, de una manera representada en uno de los grabados en Las Nueve Puertas.
Esa muerte es el primer verdadero susto de la película. Se queda grabado. El resto de los sustos no.
Las Cenizas y los Grabados Firmados
Corso viaja a Toledo, España, para hablar con los Hermanos Ceniza, restauradores de libros que poseyeron la copia de Balkan antes de los Telfers. Le muestran que de las nueve láminas del libro, sólo seis están firmadas «AT.» Las otras tres están firmadas «LCF,» para Lucifer. Esa distinción es central a toda la trama. El trabajo de Corso es determinar cuál copia es la auténtica, y las firmas son la clave.
La película trata este descubrimiento con solemnidad. Debería haberlo tratado con temor. En cambio, lo trata como una exposición, una lista de hechos a explicar en lugar de una amenaza a sentir.
Fargas y el Coleccionista Ahogado
Corso viaja a Sintra, Portugal, para conocer a Victor Fargas, quien posee una copia de Las Nueve Puertas. Tres de las láminas en la copia de Fargas están firmadas «LCF,» y las que están firmadas de esta manera tienen sutiles diferencias de las firmadas «AT.» Corso le transmite sus hallazgos a Balkan, quien le ordena adquirir la copia de Fargas. Al día siguiente, Ojos Verdes lleva a Corso a ver a Fargas, pero descubren que ha sido ahogado.
Ese ahogamiento es el clímax de la película. Es también donde la trama finalmente encaja. El libro es peligroso. La gente muere a su alrededor. El Diablo es real, y está esperando en la novena puerta.
El Secreto de Balkan y el Último Giro
Balkan es el villano de la película, y es interpretado con amenaza por Frank Langella. Él contrata a Corso, pero no es un empleador sencillo. Él sabe más de lo que deja ver sobre la historia del libro. Su obsesión por encontrar la copia auténtica no es sólo sobre coleccionar. Es sobre poder, y sobre algo más oscuro.
El acto final de la película revela el secreto de Balkan. Ha estado cazando el libro durante décadas, y ha estado dispuesto a matar para conseguirlo. El final es oscuro, y encaja con el tono que la película ha construido.
El Problema Con El Medio
El problema es el medio. La película pasa demasiado tiempo en los viajes de Corso, sus reuniones con personajes secundarios y sus repetidos encuentros con Ojos Verdes. Estas escenas están destinadas a construir tensión. Principalmente construyen relleno.
El ritmo se estanca. El misterio se detiene. Para cuando la película llega a su último giro, el público ha olvidado cuáles eran las apuestas.
Un Clásico de Culto Que Erró Su Blanco
La Novena Puerta es una película imperfecta, pero no es mala. Polanski dirige con su habitual precisión, y el diseño de producción es excelente. Las localizaciones en Europa son atmosféricas, y las escenas ambientadas en librerías y bibliotecas parecen auténticas. Los actores hacen un trabajo competente, y Depp es particularmente bueno como el escéptico Corso que poco a poco se da cuenta del peligro que le rodea.
La película fue estrenada en 1999, y en ese momento se la comparó desfavorablemente con la anterior película sobrenatural de Polanski, Rosemary’s Baby (1968). Esa comparación es justa. Rosemary’s Baby es más ajustada, más aterradora y más enfocada. La Novena Puerta es una película más grande y más ambiciosa, pero la ambición no perdona el lento desarrollo de la trama.
La película tuvo un desempeño comercial poco exitoso en Norteamérica. Obtuvo una recaudación mundial de 58.4 millones de dólares con un presupuesto de 38 millones de dólares. Ese es un éxito modesto según cualquier estándar, y la película ha sido descrita desde entonces como un clásico de culto.
El veredicto sobre La Novena Puerta
La Novena Puerta es una película que mejora con cada visionado. La primera vez, es frustrante. La trama se alarga, el misterio se estanca y el miedo llega tarde. La segunda vez, las piezas encajan. Las motivaciones de Balkan se vuelven más claras. El poder del libro se vuelve más aterrador. La película se gana su reputación como un clásico de culto, pero solo después de haber aguantado su hora más débil.
La película no es una pérdida de tiempo. Es una película que pide paciencia. Esa paciencia es recompensada, pero solo parcialmente.
Calificación: 4.4 sobre 10
Datos clave
- Duración: 133 minutos
- Géneros: Misterio, Thriller, Horror
- Dirigida por Roman Polanski
- Escrita por Roman Polanski, John Brownjohn, Enrique Urbizu
- Se estrenó en San Sebastián, España, el 25 de agosto de 1999.
- Recaudación mundial: $58.4 millones.
- Presupuesto: $38 millones.
- Calificación: 4.4 sobre 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
