The Mandalorian llegó a Disney+ el 12 de noviembre de 2019, el mismo día en que se activó el servicio, y cargó con un peso que ningún otro programa de la plataforma tuvo que cargar. Fue la primera serie de Star Wars de acción real jamás realizada. Fue la razón por la que mucha gente se suscribió. Y estaba protagonizada por un hombre cuyo rostro permanece bajo un casco la mayor parte del tiempo, junto a un títere.
Funciona. En su mayor parte. The Mandalorian abarca tres temporadas y 24 episodios, desde noviembre de 2019 hasta abril de 2023, y en su mejor momento es la pieza más limpia de narrativa de Star Wars en décadas. En su punto más débil es un programa que confunde un muy buen efecto visual con una historia. Le damos 7.0 de 10.
Tráiler, vía Star Wars.
Un pistolero solitario y el niño Grogu
Jon Favreau creó la serie y se desempeñó como guionista y showrunner, incorporándose en marzo de 2018. Es productor ejecutivo junto con Dave Filoni, Kathleen Kennedy y Colin Wilson; Rick Famuyiwa se unió a ese grupo para la tercera temporada. La premisa es escueta por diseño. Cinco años después de los eventos de Return of the Jedi y la caída del Imperio Galáctico, la anarquía se ha extendido por la galaxia. Din Djarin, un cazarrecompensas mandaloriano, trabaja en los confines exteriores por dinero.
Es contratado por fuerzas remanentes imperiales para recuperar a un niño. No entrega al niño. Huye para protegerlo. Ese es el motor de toda la serie, y es suficiente.
El niño es Grogu, un bebé de la misma especie que Yoda, construido con animatrónica y marionetas y complementado con efectos visuales. Los espectadores lo llamaron Baby Yoda mucho antes de que el programa le diera un nombre en «Chapter 13: The Jedi». El nombre real del personaje, Din Djarin, no llega hasta «Chapter 8: Redemption», aunque Pedro Pascal lo dejó escapar en noviembre de 2019, antes de lo previsto.
Pedro Pascal bajo el casco
Pascal protagoniza al personaje principal. Comparó a Djarin con Clint Eastwood, describiendo a un cazarrecompensas solitario con habilidades de combate avanzadas y, en sus palabras, «cuestionable carácter moral». Favreau llamó a Pascal «una estrella de cine clásica» que «tenía la presencia y la[s] habilidad[es]» para sostener un papel mayormente oculto bajo un casco.
Esa es la apuesta central de The Mandalorian, y da resultado más a menudo de lo que debería. Pascal graba los diálogos del personaje después, trabajando con Favreau y Filoni, y la voz hace el trabajo que el rostro no puede. Tampoco es siempre el cuerpo dentro de la armadura: los dobles de acción Brendan Wayne y Lateef Crowder interpretan al Mandaloriano, y Barry Lowin también figura acreditado en esa labor.
Pascal ha dicho que al principio pensó que lo estaban eligiendo para interpretar a Boba Fett, porque los dos personajes se parecen. No son la misma persona. Esa confusión es un buen resumen de cómo funciona la serie: se apoya en el reconocimiento y luego te pide que te importe alguien nuevo.
Es contratado por fuerzas remanentes del Imperio para recuperar al niño Grogu, pero en cambio huye para proteger al infante.
Greef Karga, Kuiil y la Armera
La primera temporada construye un elenco de reparto real. Carl Weathers interpreta a Greef Karga, líder de un gremio de cazarrecompensas. Werner Herzog interpreta al Cliente, un hombre enigmático cuyos motivos permanecen nebulosos. Omid Abtahi es el Dr. Penn Pershing, un científico al servicio del Cliente. Nick Nolte da voz a Kuiil, un granjero de humedad ugnaught que ayuda al Mandaloriano. Taika Waititi da voz a IG-11, un droide cazarrecompensas. Emily Swallow es la Armera, que forja armaduras y equipos con acero beskar.
Giancarlo Esposito interpreta a Moff Gideon, un exoficial imperial que quiere a Grogu por su conexión con la Fuerza. Esa es la elección de reparto más acertada de la serie. Esposito interpreta la amenaza sin levantar la voz, y le da a la serie un rostro al que perseguir.
La segunda temporada amplía el marco. Timothy Olyphant aparece como Cobb Vanth. Temuera Morrison regresa como Boba Fett. Katee Sackhoff interpreta a Bo-Katan Kryze, y coprotagoniza la tercera temporada. Rosario Dawson es Ahsoka Tano. Mark Hamill aparece como Luke Skywalker. Amy Sedaris regresa como Peli Motto, y Weathers, Esposito, Abtahi y Gina Carano también vuelven.
Cara Dune y la salida de Carano
Carano interpretó a Cara Dune, una ex soldado de choque rebelde convertida en mercenaria, durante las dos primeras temporadas. En febrero de 2021, Lucasfilm dijo que ya no trabajaba para la compañía. La declaración siguió a una publicación en redes sociales en la que Carano comparó ser republicana en Estados Unidos con el trato que recibió el pueblo judío durante el Holocausto. Lucasfilm calificó la publicación de «aberrante e inaceptable».
Carano había sido advertida repetidamente sobre sus publicaciones en redes sociales, y según informes, los ejecutivos habían estado buscando un motivo para despedirla durante dos meses. Las publicaciones de febrero de 2021 fueron descritas como la gota que derramó el vaso, y la decisión la tomaron ejecutivos de Lucasfilm, no Favreau. El entonces director ejecutivo de Disney, Bob Chapek, dijo que fue despedida porque sus publicaciones no se alineaban con los valores de Disney, los cuales calificó de «universales» y no políticos. The Hollywood Reporter informó que no se esperaba reasignar el papel, aunque personas del sector pensaban que seguía siendo posible por razones narrativas y de comercialización.
La serie perdió un personaje y siguió adelante. Esa es la decisión correcta y también la honesta.
StageCraft y el muro de 360 grados
Industrial Light & Magic construyó la tecnología StageCraft para The Mandalorian, mostrando fondos digitales en un muro de video de 360 grados. El rodaje comenzó en octubre de 2018 en Manhattan Beach Studios, en California, cuando se anunció el título. Desde entonces, el sistema ha sido adoptado por otras producciones de cine y televisión.
Esta es la parte de la serie que cambió la industria. Permite que los actores vean el mundo en el que están parados, y se nota. Los confines más lejanos parecen lugares en vez de fondos. George Lucas había comenzado a desarrollar una serie de Star Wars de acción real hacia 2009, pero se consideró demasiado costosa de producir. Vendió Lucasfilm a Disney en octubre de 2012, y el trabajo en una nueva serie comenzó para Disney+.
El calendario que mantuvo la serie
| Temporada | Episodios | Ventana de estreno |
|---|---|---|
| Temporada 1 | 8 | 12 de noviembre – 27 de diciembre de 2019 |
| Temporada 2 | 8 | Octubre – diciembre de 2020 |
| Temporada 3 | 8 | hasta el 19 de abril de 2023 |
La primera temporada se estrenó con el lanzamiento de Disney+ el 12 de noviembre de 2019, y el resto de la temporada se extendió hasta el 27 de diciembre. La segunda temporada se emitió de octubre a diciembre de 2020. La tercera temporada cerró el 19 de abril de 2023.
Son tres temporadas en tres años y medio, con una larga pausa entre la segunda y la tercera. La espera importó. La tercera temporada envía a Djarin y Grogu a Mandalore para que Djarin pueda redimirse por la transgresión de quitarse el casco, una regla que la serie pasó dos temporadas tratando como sagrada y luego tuvo que construir una temporada en torno a ella.
Lo que se sostiene y lo que se resquebraja
La regla del casco es el ejemplo más claro del problema de la serie. Es una idea fuerte en la primera temporada, una complicación en la segunda y un motor argumental en la tercera que la serie tiene que seguir alimentando. El arco de redención es débil. La serie es mejor con el pistolero solitario que con la institución a la que pertenece.
The Mandalorian funciona mejor cuando es episódica: un trabajo, un desconocido, una pelea, una partida. Funciona menos cuando se le pide cargar con el peso de la franquicia más amplia de Star Wars, algo que cada vez se le exige más. Incorporar a Ahsoka Tano, Boba Fett y Luke Skywalker le da a la serie un subidón y le quita algo. Sus propios personajes son la razón para quedarse.
Grogu es la excepción, y la razón por la que la serie se abrió paso. Un títere con efectos visuales no debería sostener una serie insignia de streaming. Lo hace, porque la serie lo trata como una persona con voluntad y no como una mascota, y porque la decisión del Mandaloriano de protegerlo se toma temprano y nunca se vuelve a cuestionar.
Pascal es la otra razón. Interpreta a un hombre que dice poco y lo dice todo en serio. La comparación con Eastwood no es marketing; es un método de trabajo, y sobrevive a un casco, un doble de acción y una pared digital.
La calificación es 7.0 sobre 10. The Mandalorian es el mejor argumento que Disney+ tuvo en 2019 y sigue siendo una de las mejores cosas que Star Wars ha hecho. También es una serie que aún no ha decidido si quiere ser un wéstern sobre un hombre o un sistema de entrega de franquicia. Lo primero es lo que hace bien. Lo segundo es lo que sigue eligiendo.
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