En las últimas semanas, nueve mujeres han sido asesinadas en la misma zona de la ciudad más grande de Sudáfrica, y la mayoría de ellas también sufrió agresiones sexuales. La policía no ha descartado la existencia de un asesino en serie, y su consejo a las mujeres de mantenerse «vigilantes» y evitar caminar o correr solas ha generado duras críticas de quienes sostienen que la responsabilidad debería recaer en la policía, no en el público.
La muerte de Elizabeth Moselakgomo
Elizabeth Moselakgomo, una gerente y madre de 38 años, salió a trotar como de costumbre una tarde en su vecindario cerca del aeropuerto de Johannesburgo la semana pasada y nunca regresó. Su hija de 8 años llamó a unos parientes, quienes contactaron a la policía. Cinco días después, el cuerpo semidesnudo de Moselakgomo fue encontrado en la zona, con el rostro tan golpeado que era irreconocible.
La magnitud del problema
Sudáfrica ya registra algunas de las tasas más altas del mundo de violencia contra las mujeres. Las cifras policiales revelan que se denuncian más de 100 casos de violación cada día, mientras que unas 15 mujeres son asesinadas cada día. Una reciente ola de ataques ha dejado a nueve mujeres muertas en apenas unas semanas en el mismo suburbio de Johannesburgo.
Los asesinatos han dejado a los sudafricanos conmocionados, enojados y asustados.
Lo que ha dicho la policía
La policía no ha descartado la existencia de un asesino en serie. Ha advertido a las mujeres que se mantengan «vigilantes» y que no caminen ni corran solas. Ese enfoque está generando rechazo entre mujeres en las redes sociales, quienes dicen que la responsabilidad de protegerlas debería recaer en la policía, y no en que ellas tengan que limitar sus movimientos.
«Las mujeres en Sudáfrica siguen siendo cazadas y se les niega el derecho más básico a la vida y la seguridad».
La respuesta del gobierno
El presidente Cyril Ramaphosa ha prometido que «no se dejará piedra sin remover» en la búsqueda del autor o los autores. Pero muchos sudafricanos dicen que el gobierno —que declaró la violencia de género y el feminicidio como desastre nacional en 2025— no ha hecho lo suficiente para mantener seguras a las mujeres y las niñas.
La directora de la oficina de Amnistía Internacional en Sudáfrica, Shenilla Mohamed, expresó su posición con claridad.
«Las mujeres están cansadas de las frases trilladas. Queremos saber qué se va a hacer para que las mujeres y los niños se sientan seguras».
Protestas y clubes de corredores
Las mujeres en Sudáfrica han salido a las calles tras una serie de asesinatos. Las protestas han estallado en Kempton Park, donde ocurrieron muchos de los asesinatos, y en Ciudad del Cabo. Las manifestantes dejan claro su mensaje: no lo van a tolerar más.
En todo el país, muchos clubes de corredores locales han organizado carreras para honrar a Moselakgomo y recordar a todas las víctimas. Una de esas reuniones se llevó a cabo en Johannesburgo, donde hombres y mujeres de todas las edades y razas se vistieron de negro y guardaron un minuto de silencio antes de comenzar su carrera.
Por qué las mujeres se sienten inseguras
Las mujeres que NPR entrevistó en la reunión dijeron sentirse inseguras en Sudáfrica sin excepción.
«La violencia de género, pero en particular el feminicidio, es un problema muy grande en Sudáfrica. Como mujer no puedes hacer nada sola», le dijo a NPR una de las corredoras, Shari Maluluke, de 26 años.
«Sales a trotar y te pueden matar, vas a la oficina de correos y te pueden matar, en tu casa te pueden matar… Me da rabia no poder moverme con libertad, todo mi país se siente como una prisión».
Qué están haciendo las mujeres
Una rutina de precauciones es como describen lo que hacen las mujeres con las que NPR habló.
Las medidas que las mujeres deben observar fueron descritas por «Envías tu ubicación, compartes tus Ubers», quien hablaba sobre Didi Tsitsi, de 31 años.
Cuando se le pidió explicar por qué el feminicidio se ha convertido en un problema tan grande en Sudáfrica, Tsitsi señaló varias causas contribuyentes:
- Fracaso del gobierno y de la policía
- Un problema social profundamente arraigado sobre lo que se les enseña a ser a los hombres y lo que ellos creen que significa ser hombre
- Legados del apartheid, que según ella es una de las formas en que se manifiesta
Las raíces sociales
Varios estudios respaldan esta noción y señalan como causa raíz décadas de gobierno severo de una minoría blanca. Durante ese tiempo, los hombres negros fueron despojados de su poder y su independencia, lo que, según los investigadores, ha producido una profunda crisis en cómo se entiende hoy la masculinidad, junto con la persistencia del pensamiento patriarcal.
Material de origen: “South Africa ‘feels like a prison’ for women amid spate of femicides”, NPR.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.