El Departamento de Justicia está investigando a un grupo demócrata de Texas después de que un exempleado detalló en un video un resquicio que el grupo utiliza para pagarle a personas que voten. La admisión llegó en imágenes grabadas a escondidas por Townhall, donde Sky MacAdams, un gerente de organización despedido de Texas Majority PAC, habló sobre el acuerdo.
La ley federal prohíbe los pagos a cambio de votar o no votar por ciertos candidatos, con sanciones de hasta dos años de prisión para los infractores. MacAdams dijo que el acuerdo era un «área gris» y que el grupo paga a las personas $25 para que asistan a una clase de una hora por Zoom sobre el voto. Agregó que si fuera republicano, estaría «enojadísimo» y lo calificaría de «sumamente sospechoso».
La admisión de MacAdams
MacAdams explicó el montaje durante la entrevista con Townhall. Dijo que no se puede pagar a alguien directamente para que vote por un candidato, pero se puede ofrecer dinero por asistir a una clase sobre el voto.
«No se puede pagar a alguien para que vote por alguien», dijo. «No se puede decir, ‘Aquí tienes $25, ve y vota por mí’. Puedes decir, ‘Asiste a una clase de una hora y puedes recibir $25′».
Enmarcó el acuerdo como una solución alternativa. «Si fuera republicano, estaría enojado», dijo. «Estaría como, eso es sumamente sospechoso».
El video ha llamado la atención sobre la práctica. La pregunta ahora es si el DOJ lo tratará como un delito.
La respuesta del PAC
Eddie Vale, un portavoz de Texas Majority PAC, le dijo a Fox News que la descripción era incorrecta e insistió en que todo estaba en regla. Defendió el programa como trabajo de organización legítimo.
«Contratamos a texanos para que se unan a eventos donde se les enseña cómo organizar a sus amigos y familiares», dijo Vale. «Animan a sus amigos y familiares a salir a votar y les envían recordatorios periódicos. Son compensados por su trabajo de organización, al igual que cualquier otro empleo».
Vale también rechazó la caracterización del programa como un esquema de compra de votos. «Texas Majority PAC lleva a cabo un programa de organización relacional, que durante años ha sido una parte estándar del libro de estrategias de cada campaña», dijo. «Los participantes en el programa están siendo pagados por trabajo de organización de base. La forma en que fue descrito por un empleado disidente es fáctica incorrecta, no es como operamos, y fueron despedidos de inmediato.»
La versión de los hechos del PAC es que el programa capacita a voluntarios para reclutar a otros para que voten, y que el pago es por el trabajo de organización en sí, no por emitir un voto. La investigación del DOJ determinará si esa distinción se sostiene bajo la ley federal.
El dinero detrás del programa
Texas Majority PAC pagó $500,000 a una firma de consultoría política, Relentless, por su Programa de Organización Relacional en mayo de este año, según un informe estatal de financiamiento de campañas. La divulgación muestra que el PAC gastó dinero real en el programa.
| Detalle | Cantidad |
|---|---|
| Pago del PAC a Relentless | $500,000 |
| Pago a los asistentes | $25 |
Si ese gasto cuenta como compra ilegal de votos es la pregunta que el DOJ está preguntando ahora.
Fallon pide acción
El representante Pat Fallon (R-Texas) se ha unido a la presión sobre el PAC. Pidió al fiscal general Todd Blanche que investigara Texas Majority PAC.
Fallon escribió: «Texas Majority PAC, a través de su asociación documentada con Relentless, ha admitido abiertamente haber desafiado la ley y haber comprado votos en la carrera al Senado de los Estados Unidos. Si esto es cierto, este comportamiento criminal no tiene cabida en Estados Unidos y en nuestras elecciones. El gobierno tiene la responsabilidad de investigar y responsabilizar a aquellos que buscan eludir elecciones libres y justas a través del soborno de votantes.»
La carta de Fallon pone al PAC en aviso. Enmarca la admisión como evidencia de un esfuerzo deliberado para eludir la ley electoral, y quiere que el fiscal general actúe.
Lo que dice la ley
La ley federal prohíbe los pagos a cambio de votar o no votar por ciertos candidatos. Los infractores enfrentan hasta dos años de prisión.
La cuestión clave es si el pago del PAC por la asistencia cuenta como pago por votar. MacAdams argumentó que el pago es por la clase, no por el voto en sí. El DOJ tendrá que decidir si esa distinción se mantiene.
La ley es clara en su texto. Pagar a alguien para que vote es ilegal. Ofrecer dinero por asistir a una clase sobre votación no está explícitamente prohibido. La posición del PAC es que el pago es por el trabajo de organización, no por el voto.
Las implicaciones para el PAC
La investigación podría obligar al PAC a cambiar sus prácticas o a defenderlas en la corte. La divulgación del pago a Relentless es pública, lo que añade contexto a la revisión del DOJ.
El PAC ya despidió a MacAdams. Su admisión se produjo en un entorno donde no esperaba ser grabado.
A dónde irá esto a continuación
La investigación del DOJ está en curso. Ni Texas Majority PAC ni el DOJ respondieron a las solicitudes de comentarios.
La investigación podría conducir a cargos. También podría no conducir a nada. El resultado depende de cómo el DOJ interprete la ley.
El PAC ha puesto su dinero donde está su boca. Pagó $500,000 por el programa, y ha revelado ese pago. Si esa divulgación es suficiente para protegerlo de la persecución penal sigue por verse.
El caso enfrenta la autoridad del DOJ contra una declaración de financiamiento de campañas que muestra que el grupo pagó quinientos mil dólares por su programa de organización. El PAC ha argumentado que el pago es por trabajo de organización, no por votar. El DOJ tendrá que decidir si esa distinción se sostiene bajo la ley federal.
La investigación está en curso y el resultado aún no se conoce.
Dónde está la postura del periódico
El periódico no apoya a ninguna de las partes y respalda la norma contra pagar a personas para que voten, lo cual es ley federal. La defensa del PAC —que paga por trabajo de organización, no por votar— es la afirmación central en esta historia, y el DOJ decidirá si esa línea se sostiene. El periódico no da por sentado la palabra del PAC.
Lo que importa es la ley en sí. La ley federal prohíbe los pagos a cambio de votar o no votar por ciertos candidatos, y los infractores enfrentan hasta dos años de prisión. El pago del PAC de 25 dólares a los asistentes por una clase de una hora por Zoom sobre votar se encuentra directamente en esa área gris, y la investigación del DOJ está probando si la solución alternativa del PAC cruza la línea.
La estrella polar del periódico —maximizar la libertad individual, apoyar a las pequeñas empresas y evitar concentraciones de poder— no ofrece consuelo aquí. Un PAC que paga a personas para que voten por un candidato es una concentración de poder sobre el acto más fundamental de la democracia, y debe ser probado contra la ley en lugar de ser defendido en términos de trabajo de organización.
Vea el video en el que se basa la historia en el New York Post.
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