El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, tiene un problema con la palabra «dolor». En una entrevista reciente en The Ezra Klein Show, argumentó que la inteligencia artificial puede ayudar a combatir el cambio climático, pero solo si primero causa «una enorme cantidad de dolor y sufrimiento». Su comparación se ubica en algún punto entre un procedimiento médico y la maldad de un supervillano.
«Es algo así como, para salvarte, primero deben lastimarte —esa es la naturaleza de la cirugía. Deben abrirte para salvarte. Deben infligirte una enorme cantidad de dolor y sufrimiento para que puedan salvarte».
Huang hizo las observaciones mientras discutía el futuro de la energía y el impacto de la IA en el planeta. La entrevista generó comparaciones con Thanos, el supervillano de Marvel que famosamente eliminó la mitad de la humanidad para salvarla. La versión de Huang del argumento es que la IA eventualmente resolverá el cambio climático, pero solo después de funcionar con combustibles fósiles durante algunos años más.
La Analogía de la Cirugía de Huang
La afirmación central de Huang es que la IA eventualmente limpiará el planeta, pero el camino hacia ese futuro implica un daño ambiental significativo. Le dijo a Klein que, en los próximos años, la industria tendrá que usar combustibles fósiles porque no hay suficiente energía sostenible para respaldar la tecnología. Después de eso, espera que finalmente ocurra la transición a fuentes más limpias.
Enmarcó el intercambio como un sacrificio necesario. «Primero deben lastimarte», dijo, trazando un paralelismo con la cirugía. La analogía sostiene que el paciente soporta el dolor de la operación para obtener el beneficio de la recuperación.
El problema con la comparación es que la cirugía es un procedimiento único. El cambio climático es continuo. El dolor de una operación médica termina cuando el cirujano deja de cortar. El dolor de quemar combustibles fósiles continúa hasta que la infraestructura cambia.
¿Quién Paga el Precio?
El privilegio de Huang está en plena exhibición en la entrevista. Reconoció que la gente ya está sufriendo por incendios e inundaciones exacerbados por el cambio climático, y que la gente ya está muriendo antes de tiempo debido a la contaminación del aire de los combustibles fósiles. Pero él mismo no pagará el precio de la contaminación que su empresa crea a través de fábricas de chips hambrientas de energía y centros de datos.
Su patrimonio neto se sitúa en alrededor de $192.6 mil millones. Ese nivel de riqueza lo aísla de las consecuencias de los mismos problemas de los que habla. Cuando habla de dolor y sufrimiento, no está hablando de su propia vida.
También se quejó durante la entrevista de que Estados Unidos no ha construido suficientes plantas de combustibles fósiles. Esa queja proviene de un CEO cuya empresa depende de esas plantas para alimentar sus operaciones. La contradicción es llamativa: Huang quiere más infraestructura de combustibles fósiles mientras que al mismo tiempo promete que la IA eventualmente la reemplazará.
El Paralelo de Thanos
La comparación con Thanos no es accidental. Thanos creía que eliminaría a la mitad de la humanidad para conducir a un futuro mejor. El argumento de Huang sigue una lógica similar: el daño temporal causado por la fase inicial impulsada por combustibles fósiles de la IA vale la pena para las ganancias eventuales.
El problema con esa lógica es que las víctimas del plan de Thanos no fueron consultadas sobre si querían morir. Las víctimas del plan de Huang —las personas que sufren incendios, inundaciones y contaminación del aire— no están siendo consultadas sobre si quieren soportar el dolor.
La posición de Huang es que el dolor es inevitable, y que las personas que lo sienten deberían aceptarlo. Esa no es una posición que respete las vidas de las personas afectadas.
Maui y la Apropiación de Tierras
El propio historial de Huang complica sus afirmaciones sobre el sacrificio. Reportedly compró una casa de $7.5 millones en Maui en 2004, antes de que incendios devastaran la isla en 2023. Un portavoz de Nvidia confirmó que los Huangs habían sido propietarios de la misma casa en Maui durante muchos años.
Se informa que su propiedad escapó a daños, y el portavoz le dijo a The Verge que los Huangs «han donado significativamente a los esfuerzos locales de ayuda». Pero la donación no borra el patrón. Los multimillonarios con residencias en Maui han mantenido durante mucho tiempo un control sobre el suministro de agua de la isla, y ese control ha sido criticado por funcionarios locales.
La concejala Keani Rawlins-Fernandez le dijo a The Verge en ese momento que la presencia de propietarios de viviendas adinerados es dolorosa para la comunidad. «Los multimillonarios vienen a Maui, comprando grandes extensiones de tierra como, no sé, su séptima casa de vacaciones, es doloroso para nuestra comunidad», dijo. Agregó que la situación subraya la disparidad entre los pueblos indígenas que quieren cuidar la tierra y aquellos que ven Hawái como un destino vacacional.
La historia de las islas también importa. Generaciones anteriores de acaparadores de tierras adineradas prepararon las islas para arder. Estados Unidos anexó el Reino de Hawái en 1898, impulsado por los propietarios de plantaciones estadounidenses que querían evitar los impuestos de importación. Eliminaron la vegetación nativa, permitiendo que las hierbas invasoras se arraigaran y haciendo que el paisaje fuera mucho más inflamable de lo que solía ser.
Cuando Huang argumenta ahora que habrá que hacer sacrificios en nombre del progreso de la IA, suena familiar. El patrón es una industria que quiere crecer a cualquier costo, y las comunidades cercanas y sus descendientes simplemente deben vivir con las consecuencias.
Centros de Datos y la Lucha por la Infraestructura
Huang también abordó la creciente oposición de la comunidad a los centros de datos en la entrevista con Klein. Reprendió a otras empresas por no difundir entre los residentes la buena noticia sobre cuán eficientes supuestamente son los centros de datos antes de que comiencen la construcción.
«Si no quieren que se construyan centros de datos en su ciudad o lo que sea, que así sea. Pero si van a construir en su ciudad, asegúrense de ir allí y hacerles saber lo que está por venir», dijo.
La comparación con Thanos encaja de nuevo. Thanos dijo famosamente: «Soy inevitable». Huang parece estar de acuerdo. Los centros de datos de IA, según su relato, también son inevitables.
Pero los centros de datos no tienen que ser tan contaminantes como están resultando ser. Huang atribuye injustamente las compras récord de energía renovable a la IA y culpa a la acción climática por retrasar la construcción de infraestructura energética, presumiblemente para combustibles fósiles.
La Brecha de Privilegios
El argumento de Huang no es nuevo. Líderes tecnológicos y el presidente Donald Trump han prometido que la IA será un regalo tan grande para la humanidad que vale la pena el daño causado por los centros de datos que actualmente funcionan con energía sucia. El patrón es aceleracionista: el futuro será mejor, por lo tanto, el desorden actual es tolerable.
Lo que distingue a Huang es su nivel de privilegio. Tiene razón en que habrá dolor. Está equivocado sobre quién lo soportará.
La comparación con Thanos es apropiada en otro sentido. Thanos creía que el fin justificaba los medios. Huang cree lo mismo. La diferencia es que el plan de Thanos era ficticio. El plan de Huang se está implementando ahora mismo.
| Comparación | Thanos | Jensen Huang |
|---|---|---|
| Plan | Eliminar la mitad de la humanidad | Ejecutar la IA con combustibles fósiles durante algunos años |
| Justificación | Salvar a los supervivientes | Salvar el planeta más tarde |
| Resultado | Ficticio | En curso |
El patrón es consistente en el liderazgo tecnológico. Una industria promete un futuro mejor a la vez que causa daño en el presente. Se le dice a la gente que sufren que acepten el dolor porque el sacrificio será recompensado.
La entrevista de Huang es un recordatorio de que las personas que hablan sobre el sacrificio a menudo no son las que lo están pagando. Su patrimonio neto es de $192.6 mil millones. Su casa en Maui sobrevivió a los incendios. La gente que sufrió por la contaminación del aire y la gente que perdió sus casas a las inundaciones no fueron perdonados.
Material de origen: “Jensen Huang habla sobre la IA y el cambio climático como un supervillano”, The Verge.
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