Andy Burnham ha calificado la prohibición de permitir que los aficionados beban alcohol en las gradas durante los partidos de fútbol masculino como «discriminación». El ex Secretario de Estado para el Interior, que ahora es Primer Ministro, hizo los comentarios mientras estaba en Nueva York, donde hablaba con periodistas.
La legislación data de 1985, cuando el gobierno de Margaret Thatcher la introdujo para los campos de fútbol ingleses y galés. El entonces Secretario de Estado para el Interior, Leon Brittan, dijo que el alcohol era un «factor importante que contribuye a la conducta violenta y desordenada» en los campos de fútbol.
Burnham, socio con título de Everton, un devoto seguidor del fútbol, apuntó a la prohibición poco antes de asumir el cargo, en un partido de rugby league celebrado en el Hill Dickinson Stadium de Everton, donde se permitía a los espectadores comprar bebidas en las gradas.
En Nueva York, Burnham se dirigió a los periodistas y dijo: «Creo que esa legislación data de una época en la que el fútbol era muy diferente. Y sí creo que hay un caso para eliminar esa discriminación. Hay diferentes maneras en que podría hacerse. Podría ocurrir a modo de prueba. Pero no voy a retroceder de lo que ha sido una opinión de larga data de la mía. No veo cómo puede ser justo que algunos aficionados de un deporte sean tratados de manera diferente».
Según fuentes gubernamentales, Burnham no estaba anunciando una nueva política, sino reafirmando una opinión que ha mantenido durante algún tiempo.
Orígenes de la Prohibición
La legislación de 1985 fue introducida por el gobierno de Margaret Thatcher para los clubes en los cinco niveles superiores del fútbol masculino en Inglaterra. La ley impide beber a la vista del campo en los estadios.
El entonces Secretario de Estado para el Interior, Leon Brittan, dijo que el alcohol era un «factor importante que contribuye a la conducta violenta y desordenada» en los campos de fútbol.
Los campos de fútbol ingleses y galés están sujetos al alcance de la ley. En Escocia, una prohibición de vender alcohol en todo el estadio de fútbol ha estado vigente desde 1981, con ventas de prueba que han tenido lugar últimamente y permitiendo a los aficionados comprar alcohol en partidos de Hampden Park.
Después de dos pruebas exitosas, todos los clubes de la WSL ahora tienen permiso para vender bebidas a las personas que observan desde las gradas esta temporada.
La Posición de la FSA
Tom Greatrex, presidente de la Football Supporters’ Association (FSA), ha solicitado una revisión de la legislación “desactualizada”, afirmando que es “injusto criminalizar a los aficionados al fútbol por tomar una pinta mientras ven el partido – especialmente dado que se puede sentar en el mismo asiento bebiendo alcohol mientras se ve un concierto de Oasis o un partido de rugby league.”.
Muchos clubes respaldan un cambio, y Greatrex lo dijo, acogiendo con satisfacción las declaraciones del Primer Ministro mientras coincidía en que la legislación está desactualizada.
“Injusto criminalizar a los aficionados al fútbol por tomar una pinta mientras ven el partido”
Jefes de Policía Reaccionan
Los jefes de policía han advertido contra la relajación de la ley y quieren reunirse con el Primer Ministro para “explicar los desafíos”. Un portavoz de la Unidad de Policía de Fútbol del Reino Unido (UKFPU) advirtió que los cambios en la ley plantearían “desafíos” al trabajo policial y a la “seguridad del personal y los aficionados en los partidos de fútbol”.
Según el portavoz, ningún otro deporte experimenta el nivel de violencia y comportamiento criminal entre sus seguidores que sí lo hace el fútbol, y señaló que el alcohol a menudo está involucrado. Describió como “increíblemente arriesgado hacer cambios fundamentales sin una revisión completa de las pruebas y una consulta significativa con los profesionales de la policía”.
El Caso para el Cambio
El argumento de Burnham es simple: los aficionados al fútbol no deberían ser tratados de manera diferente a los seguidores de otros deportes. Ha hecho este punto antes en el partido de rugby league en el Hill Dickinson Stadium de Everton, donde los aficionados podían tomar una copa en las gradas.
El hombre argumentó que la ley data de una época en la que el fútbol era muy diferente. Presentó el caso para eliminar la discriminación, diciendo que se podría probar primero.
Los Riesgos
La reacción de las autoridades plantea una seria preocupación. Dado que el alcohol juega un papel importante en la conducta violenta y desordenada en los campos de fútbol, flexibilizar la ley podría poner en peligro a los aficionados y al personal.
El portavoz de la UKFPU señaló que ningún otro deporte se encuentra con el tipo de desorden y conducta criminal de sus espectadores que sí lo hace el fútbol, y el alcohol a menudo juega un papel. No hizo este punto como un argumento contra el Primer Ministro; fue una advertencia en cambio.
El representante lo describió como “increíblemente arriesgado hacer cambios fundamentales sin una evaluación completa de la evidencia y consulta significativa con profesionales policiales”.
¿Qué sigue?
Fuentes gubernamentales dicen que Burnham está repitiendo una postura que ha mantenido durante algún tiempo. Hasta el momento, no está anunciando ninguna nueva política.
Pero el Primer Ministro ha puesto el tema en la agenda. La FSA ha solicitado que se revise la ley. Los clubes están a favor de un cambio. Una revisión impulsada por los aficionados sobre la gobernanza del fútbol en 2021 solicitó que se reexaminara la ley.
Un juicio probablemente está en perspectiva. Burnham insinuó uno durante sus comentarios. Dado que el lado del Primer Ministro argumenta que la ley discrimina injustamente a los aficionados al fútbol en comparación con otros deportes, y los jefes de policía dicen que el historial de problemas del fútbol significa que dejarlo pasar podría poner en riesgo la seguridad.
Una comparación justa
| Deporte | Alcohol en las gradas | Contexto histórico |
|---|---|---|
| Fútbol masculino (Inglaterra) | Prohibido | Introducida en 1985, Brittan citó el alcohol como un factor contribuyente importante. |
| Rugby League (Everton’s Hill Dickinson Stadium) | Permitido | Burnham criticó la restricción poco antes de convertirse en Primer Ministro |
| Women’s Super League | Permitido esta temporada | Después de dos pruebas exitosas |
| Escocia | Prohibición general desde 1981 | Ventas de prueba ahora permitidas en Hampden Park |
El Debate Hasta el Momento
El debate público ha comenzado. Burnham ha expresado su opinión. La policía ha manifestado su preocupación. La FSA ha expuesto su postura.
La cuestión aún permanece sin resolverse. El progreso de una prueba depende de las conversaciones con clubes de fútbol, aficionados y el Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deporte, ninguno de los cuales ha sido programado para participar todavía.
Donde está la postura del periódico (1)
El periódico no respalda a ninguna de las partes y apoya una administración más pequeña en general, rechazando tanto la demanda de Burnham como la concentración de poder en la Oficina de Asuntos Internos de la ley existente, que no debería regular la conducta privada en los lugares de los eventos deportivos. La ley es un ejemplo de una agencia que escribe su propia autoridad, regulando la vida privada en las gradas, y debería ser revocada.
La legislación de 1985 fue escrita por Leon Brittan, quien dijo que el alcohol era un «factor importante en la conducta violenta y desordenada» en los campos de fútbol. Ese razonamiento se aplica únicamente al fútbol y dio a la Oficina de Asuntos Internos el poder sobre lo que los aficionados pueden beber en sus asientos. El periódico se opone a que se concentre ese poder en una oficina, sea cual sea la causa.
En lugar de la demanda de Burnham, el periódico preferiría que se eliminara por completo la ley, dejando que los clubes decidan por sí mismos. Los aficionados no deberían necesitar una exención gubernamental para disfrutar de una bebida mientras ven un partido. El lector debe estar atento a cualquier señal de que ese poder se concentra aún más, ya sea a través de nuevas leyes o nuevas agencias que escriben sus propias reglas.
Material de origen: «Burnham califica de «discriminación» la prohibición de que los aficionados al fútbol beban alcohol en las gradas», la BBC.
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