Dawn Buckingham, Comisionaria de Tierras de Texas, ha instado a Harris County a acelerar su uso de los 70 millones de dólares que recibió para ayudar a las víctimas de las tormentas de 2024. Ofreció una explicación contundente para la demora.
«Me preocupa mucho que esto sea otro ejemplo de la incompetencia de Harris County», dijo Buckingham. «No hay nadie interponiéndose en su camino excepto ellos mismos».
El año pasado, el huracán Beryl y la tormenta de vientos Derecho azotaron el condado, y el gobierno federal siguió con fondos para la recuperación. La asistencia benefició a casi 400,000 vecinos, cuyos hogares y apartamentos sufrieron daños.
Los Números Detrás de la Reprensión
El condado informa que las dos tormentas afectaron a cerca de 400,000 vecinos. Recibió casi 70 millones de dólares para construir programas de ayuda. El mensaje de Buckingham el lunes se centró en una extensión de un año que el gobierno federal concedió a los proyectos de reducción de inundaciones tras el huracán Harvey.
Si la extensión no se concede, los documentos indican que Harris County se quedaría atrás en sus plazos y podría perder más de 600 millones de dólares.
Lo Que el Condado Ha Hecho Realmente Con el Dinero
Hay documentación del departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario del condado que muestra sus planes sobre cómo se utilizarán los fondos. Sin embargo, aún no se ha implementado un proceso de solicitud.
La administración por sí sola absorberá más de 3 millones de dólares. La planificación requerirá más de 1 millón de dólares. El servicio público recibe 2 millones de dólares. Y la infraestructura, que incluye el drenaje, destina casi 14 millones de dólares.
Casi todos los fondos, unos 50 millones de dólares, están reservados para iniciativas de vivienda. Los registros indican que el condado planea establecer programas donde los propietarios podrían recibir ayuda con 30,000 dólares para trabajos necesarios y asistencia por 50,000 dólares, dirigida a compradores primerizos. La cantidad restante, 25.5 millones de dólares, está asignada a la construcción de apartamentos.
Quién Más Recibió el Dinero
El año pasado, la Oficina General de Tierras de Texas recibió aproximadamente 300 millones de dólares para sus programas. La Ciudad de Houston ha recibido más de 300 millones de dólares y lanzó un programa hace más de un mes. También recibió 67 millones de dólares de la parte de Harris County.
Lo que Dijo el Condado (What the County Said Back)
Cuando ABC13 preguntó a funcionarios del condado sobre los programas el jueves, los funcionarios no respondieron directamente. En cambio, el condado emitió un comunicado afirmando que el mensaje en video de Buckingham de principios de la semana no tenía nada que ver con los fondos que recibieron.
El Reloj de la Fecha Límite (The Deadline Clock)
Los líderes estatales dicen que tienen seis años a partir del momento en que se firma un contrato para gastar el dinero. No se sabe exactamente cuándo ocurrió eso.
Quién Puede Aplicar Ahora (Who Can Apply Now)
No se puede registrar para los programas del condado en este momento, pero la GLO y la ciudad tienen sitios web donde los vecinos pueden actualmente solicitar ayuda.
Comparando Quién Actuó Primero (Comparing Who Moved First)
| Organización (Organization) | Dinero Recibido (Money Received) | Estado del Programa (Program Status) |
|---|---|---|
| Condado de Harris (Harris County) | Casi 70 millones de dólares (Nearly $70 million) | No hay aplicación disponible. |
| Oficina General de Tierras de Texas | Alrededor de 300 millones de dólares | Lanzado el año pasado |
| Ciudad de Houston | Más de 300 millones de dólares | Lanzado hace más de un mes |
Un Cronograma de Fechas Clave
| Evento | Fecha |
|---|---|
| Huracán Beryl y Derecho impactan | 2024 |
| Se anuncia financiamiento federal | No se ha indicado. |
| Se concedió una extensión de un año. | Anunciado en el video de Buckingham. |
| Fecha límite sin extensión. | Incumplida, según documentos. |
| Ventana de gastos de seis años. | Después de firmar el contrato. |
| Se lanzó el programa de Houston. | Hace más de un mes. |
Lo que hacemos de ello.
El problema, según Buckingham, radica en el condado mismo. Afirmó que el obstáculo en su camino no es externo sino interno, afirmando que nadie se interpone en su camino excepto ellos mismos.
La respuesta del condado fue distanciarse por completo del video, el cual repite la redacción de la declaración de que el video no estaba relacionado con el dinero. Esa es una postura extraña para una oficina gubernamental cuando un funcionario estatal está señalando sus propios documentos y preguntando por qué no ha ocurrido nada.
El condado es consciente del plazo, y no cumplirlo significaría perder más de 600 millones de dólares, además de los 70 millones de dólares ya en espera de ser pagados.
El dinero para los servicios públicos y los proyectos de infraestructura parece preparado para avanzar. Los programas de vivienda, que ayudan a las personas más afectadas, solo existen en el papel.
Si el condado logra abrir las solicitudes antes del plazo es lo que revelarán los próximos meses.
Fuente: “Líderes estatales expresan su preocupación por el ritmo del condado de Harris para distribuir el dinero de ayuda por desastres de 2024”, ABC13 Houston.
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