El modo Espías vs. Mercenarios de Splinter Cell: Pandora Tomorrow sigue superando a su campaña

Tom Clancy’s Splinter Cell: Pandora Tomorrow llegó en 2004 como el segundo juego de la serie Splinter Cell, desarrollado por Ubisoft Shanghai y publicado por Ubisoft Entertainment. Sigue a Sam Fisher, un agente de la rama de operaciones encubiertas de la NSA, Third Echelon, a través de Xbox, Nintendo GameCube, PC, PlayStation 2 y, finalmente, Xbox One mediante retrocompatibilidad. Michael Ironside vuelve como la voz de Fisher. Lalo Schifrin escribió la música del tema.

El juego es una continuación sólida del Splinter Cell original. También es, en algunos aspectos, una continuación cautelosa. Esa tensión recorre todo lo que vale la pena decir sobre él.

Sam Fisher regresa a Timor Oriental

La premisa es específica y extraña de la manera en que suele serlo el mejor material de Clancy. En marzo de 2006, Estados Unidos ha establecido una presencia militar en el recién independizado país de Timor Oriental para entrenar a su ejército. Varias milicias guerrilleras indonesias antisecesionistas se oponen a la formación de Timor Oriental. La principal entre ellas es Darah Dan Doa, que se traduce como Sangre y Oración, liderada por Suhadi Sadono.

Sadono no es un villano vacío. Fue entrenado por la CIA para combatir el comunismo en la región, y ha desarrollado un resentimiento hacia el apoyo estadounidense a la independencia de Timor Oriental. Ese detalle hace más trabajo que la mayoría de las escenas cinemáticas del juego.

Tras un ataque a la embajada de Estados Unidos en Dili, Third Echelon investiga. El director Irving Lambert le dice a Fisher que su viejo amigo Douglas Shetland, un exsoldado convertido en dueño de una empresa militar privada, está entre los rehenes. Dennis Haysbert da voz a Lambert aquí, la única vez en que Lambert no es interpretado por Don Jordan.

Fisher se infiltra en la embajada. Se entera por Shetland y la agente de la CIA Ingrid Karlthson de que Sadono trabaja con una figura desconocida llamada «Mortified Penguin», que realiza negocios en París. Los rehenes son rescatados. El Ejército de Estados Unidos lanza entonces una campaña contra Darah Dan Doa, e Indonesia se opone a sus operaciones.

La mecánica que cambió

La jugabilidad de Pandora Tomorrow es en gran medida igual a la del Splinter Cell original. Ese es el titular honesto. Pero los pequeños cambios importan más de lo que su tamaño sugiere.

Los botiquines ya no son un objeto de inventario. La pistola de Sam recibe una mira láser, así el jugador sabe exactamente dónde impactarán los disparos, incluso en movimiento. Sam puede silbar para atraer enemigos. Puede abrir puertas mientras carga un cuerpo. Puede disparar mientras cuelga boca abajo. Puede realizar un giro SWAT para cruzar puertas sin ser visto, pasando de un lado de la puerta al otro mientras está cubierto. Puede realizar un salto con media apertura de piernas.

Las versiones de PlayStation 2 y GameCube añaden una misión adicional para un jugador para compensar la jugabilidad abreviada en comparación con las versiones de PC y Xbox. Esa es una diferencia real entre las versiones, y vale la pena saberlo antes de comprar una.

París, viruela y un agente renegado

La segunda mitad de Pandora Tomorrow se traslada a París, donde mercenarios contratados por «Mortified» irrumpen en un laboratorio criogénico y roban contenedores ND133. Estos son contenedores criogénicos autónomos utilizados para transportar y almacenar cerebros humanos. Tercera Fuerza de Choque identifica a «Mortified» como Norman Soth, un exsoldado estadounidense convertido en agente de la CIA que se ha vuelto renegado.

Soth ha hecho un trato con terroristas sirios con base en Jerusalén. Tercera Fuerza de Choque trabaja con agentes del Shin Bet de Israel y descubre que Soth compró contenedores de virus de viruela fabricado, que pretende usar como armas biológicas. Lambert se entera de que las armas biológicas sirven como póliza de seguro para Sadono.

Esa es mucha trama, y el juego la sostiene con seriedad. Los contenedores de cerebros son el tipo de detalle que podría leerse como absurdo. En la práctica, se perciben como sombríos, que es el registro correcto para esta serie.

El multijugador fue el verdadero salto

El componente multijugador es lo que más elogiaron los críticos en el lanzamiento, y se convirtió en un pilar de la serie. Ese juicio se mantiene.

Así se comparan las versiones en los detalles que establece la fuente:

El multijugador en línea del Xbox original cerró en 2010. Pandora Tomorrow ahora se puede jugar en línea nuevamente en servidores de reemplazo de Xbox Live llamados Insignia. Un título de sigilo de 2004 con un modo en línea muerto recibió una segunda oportunidad de un proyecto de servidores administrado por la comunidad, y eso no es poca cosa.

Una adaptación de desplazamiento lateral para Game Boy Advance y teléfonos móviles se lanzó con recepción mixta. No es la versión que cualquiera debería buscar primero.

Una secuela, Chaos Theory, llegó en 2005.

Qué es realmente Pandora Tomorrow

Pandora Tomorrow es una secuela que juega a lo seguro en un jugador y arriesga de verdad en multijugador. La campaña es competente y con textura política. El multijugador es la parte que los críticos destacaron.

La puntuación crítica publicada es 7.8/10, extraída de un promedio de críticos de IGDB de seis medios. Ese número se siente correcto. Este es un buen juego con una gran idea.

La jugabilidad de Pandora Tomorrow se mantiene en gran medida sin cambios respecto al Splinter Cell original.

Esa línea proviene de la descripción del juego de la fuente, y es tanto la reseña como el problema. Ubisoft Shanghai construyó una secuela que confió en su multijugador para cargar con el nuevo peso. La mira láser, el giro SWAT, el medio salto dividido: estos son refinamientos, no reinvenciones.

Lo que mantiene a Pandora Tomorrow en circulación es la segunda vida del modo en línea. Insignia lo trajo de vuelta, y la campaña sigue siendo un 7.8.

Puntuación: 7.8/10.