Rose George ha dedicado años a escribir sobre industrias que la mayoría de la gente ignora. Su nuevo libro, «Every Last Fish: A Deep Dive into the World of Fishes and Fishing» (Granta Books, 2025), centra su atención en el océano —y descubre un mundo tan complicado y problemático como lo fue alguna vez el transporte marítimo.
George es una periodista y autora británica cuyo trabajo anterior incluye «Deep Sea and Foreign Going: Inside Shipping, the Invisible Industry that Brings You 90% of Everything» (Granta Books, 2013). Ese libro le valió premios y consolidó su reputación como cronista de sistemas ocultos. Para «Every Last Fish», abandonó los muelles y se embarcó en los arrastreros, se unió a pescadores y acuicultores de todo el mundo y trabajó con científicos que estudian la inteligencia y el bienestar de los peces.
El resultado es un libro que pide a los lectores que vean a los peces no como productos básicos sino como animales con vidas complejas —y que se enfrenten a la brutal realidad de cómo los humanos los cosechan.
Cifras de la Industria
La industria pesquera mundial enfrenta graves amenazas. La sobrepesca sigue siendo un problema importante, mientras que la producción y el consumo han alcanzado niveles récord. La pesca ilegal, no informada y no regulada continúa prosperando, alterando los ecosistemas marinos y dificultando una gestión sostenible. El cambio climático está calentando los mares, desplazando a las especies marinas y reduciendo el tamaño de los peces.
Frente a ese panorama, George se propuso comprender una industria que describe como «mucho más complicada, desconcertante y difícil en muchos aspectos».
Del Transporte Marítimo a la Pesca
El punto de entrada de George surgió de su propio trabajo. Cuando escribió su libro sobre el transporte marítimo, escuchó de las personas del sector que la pesca era aún peor.
«Tenía mucho escepticismo sobre cómo funciona la industria del transporte marítimo», dijo a Live Science. «Pero cada vez que hablaba con personas del sector, decían: ‘Bueno, si cree que somos malos, debería mirar la pesca’. Y tenían razón».
Esa comparación se le quedó grabada. También notó un cambio en la forma en que los humanos consumen mariscos. Por primera vez en la historia, estamos comiendo más pescado cultivado que pescado salvaje.
«Hemos cambiado de cazadores-recolectores a agricultores sedentarios, aunque en este caso, se trata de peces», dijo.
El Argumento en Contra del Pescado
El público conoce las estadísticas sobre poblaciones sobreexplotadas y agotadas, argumenta George, pero a menudo se desconectan del mensaje. Ella quiere cambiar eso enfocándose en los animales mismos.
«Una de las cosas que realmente me fascinó fue la investigación sobre las capacidades de los peces y la sensibilidad de los peces», dijo. «La mayoría de la gente piensa en los animales como cosas peludas y lindas con las que pueden empatizar o simpatizar, mientras que simpatizar con los peces, quiero decir, Samuel Coleridge los llamó ‘cosas resbaladizas en el agua’.»
Señala investigaciones científicas recientes que demuestran que los peces viven en entornos complejos y necesitan capacidades complejas para sobrevivir. En un estudio, los científicos hicieron que peces dorados maniobraran alrededor de un acuario. George describe la investigación como «loca pero fascinante».
«Definitivamente quería que este libro no fuera solo sobre la pesca, sino sobre los peces, las criaturas, los animales», dijo. «Porque no creo que los pensemos como animales».
Una Profesión Peligrosa
La pesca es un trabajo peligroso, y George descubrió que ese peligro se hacía eco en los barcos que visitó. Todo buque puede hundirse, sin importar su tamaño. Los accidentes ocurren con maquinaria pesada como cabrestantes y cadenas bajo tensión. La gente muere y la gente resulta herida.
La industria se ha vuelto más segura en algunas partes del mundo, pero sigue siendo peligrosa en general. Los pescadores de pequeña embarcación en Inglaterra y los pescadores senegaleses comparten un sentimiento de orgullo en su trabajo y una sensación de estar asediados.
En Senegal, el problema es el robo. Las naciones europeas y otras se han llevado los peces de Senegal, convirtiéndolos en alimento para peces para países europeos. Sardinella, una variedad de sardina que es un alimento básico en Senegal, ha desaparecido.
Caso Triste de África Occidental
África Occidental es un caso de estudio particular sobre cómo funciona la industria pesquera. George lo describe como «un caso muy triste de cómo funciona la industria pesquera». El problema no es la actividad ilegal. Es la explotación legal.
«Cuanto más pescas, más tiendes a pescar los peces más pequeños», explicó George. «Así que acabarás pescando. Terminarás pescando peces jóvenes. Y luego, por supuesto, no tienes peces que crezcan».
El gobierno de Senegal vendió todas sus licencias, y el resultado es un país que una vez se alimentó de sardinas ahora viéndolas desaparecer.
La Lista de Finalistas (
«Every Last Fish» ha sido seleccionado para la lista final del Premio Real Trivedi de Libros de Ciencia 2026. El libro de George se une a una selección de escritura sobre ciencia. (
Su carrera abarca cuatro libros de no ficción: «A Life Removed, The Big Necessity: The Unmentionable World of Human Waste and Why it Matters»; «Deep Sea and Foreign Going: Inside Shipping, the Invisible Industry the Brings You 90% of Everything»; «Nine Pints: A Journey Through the Money, Medicine, and Mysteries of Blood» y «Every Last Fish: A Deep Dive into the World of Fishes and Fishing.» (
Los Límites de la Regulación (
George reconoce la dificultad de controlar el océano. El mar es demasiado grande, y el cumplimiento es casi imposible. (
«No se puede controlar el mar; es demasiado grande», dijo. (
Ese límite define todo el libro. Los problemas que George documenta —la sobrepesca, la pesca ilegal, los impactos del clima— existen en un sistema que se resiste al control. Su reportaje muestra a personas trabajando dentro de ese sistema, desde pescadores de pequeña escala hasta piscicultores, cada uno lidiando con su propia versión de las mismas presiones. (
Lo que el Libro Logra (
El objetivo de George era hacer que los peces parecieran más vivos para los lectores. Quería ir más allá de verlos como cosas muertas en los platos. Si lo logró es una cuestión para los lectores, pero su enfoque está claro. (
Viajó a piscifactorías y comunidades pesqueras en todo el mundo. Trabajó con científicos que estudiaban las capacidades de los peces. Documentó atrocidades en el mar, incluyendo esclavitud y asesinato. Comparó el trabajo de pescadores de pequeña escala en Inglaterra con pescadores senegaleses. (
| Comparación ( | Pescadores de pequeña escala en Inglaterra ( | Pescadores senegaleses ( |
|---|---|---|
| Rasgo compartido ( | Orgullo en su trabajo ( | Orgullo en su trabajo ( |
| Dificultades compartidas ( | Asediados por la regulación ( | Asediados por el robo ( |
| Desafío específico ( | Ninguno mencionado ( | Sardinella agotada por la pesca extranjera ( |
La tabla muestra el hilo común: ambos grupos están orgullosos de su trabajo y se sienten asediados por fuerzas más allá de su control. Los pescadores ingleses enfrentan la regulación; los senegaleses enfrentan el robo. (
El Resultado Final (
El libro de George es un llamado a ver a los peces de manera diferente. Quiere que los lectores dejen de pensar en ellos como cosas resbaladizas en el agua y comiencen a pensar en ellos como animales con capacidades complejas que viven en entornos complejos.
También quiere que los lectores se preocupen por el estado del océano. Las estadísticas sobre las poblaciones de peces sobreexplotadas son familiares, pero la gente se desconecta de ellas. Su reportaje tiene como objetivo re-entusiasmar a los lectores sobre el terrible estado del océano.
Si los lectores responden a su argumento depende de si se involucran con sus historias. La preselección del libro para el premio Royal Society Trivedi Science Book Prize sugiere que está llegando a un público amplio. Eso importa para un libro sobre una industria que la mayoría de las personas ignoran.
La labor de investigación de George la lleva a través de barcos de pesca, piscifactorías y pesquerías en todo el mundo. Presiona firmemente contra la idea de que los peces son meros productos básicos. Su libro pide a los lectores que se enfrenten a la contradicción entre lo que comen y lo que saben —y que sigan haciendo preguntas sobre cómo se gestiona el océano.
El mar es demasiado grande para ser controlado. Ese es el límite de la regulación, y también es el punto de partida para comprender lo que George ha hecho en «Every Last Fish.»
Fuente: “La autora Rose George se sumerge en las profundidades del mundo de la pesca,” Live Science.
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